Blutbande im Schnee

An Heiligabend versiegelte mein Ehemann, ein renommierter Chefarzt, eigenhändig die einzige Überlebenschance meines Sohnes. Mein Sohn Leo hatte innere Blutungen und brauchte eine Notoperation. Dr. James Vance, sein Vater und kompatibler Spender mit RH-negativ Blutgruppe AB, war stattdessen am Bett von Serena, der Frau, die er liebte – nur weil sie sich in den Finger geschnitten hatte. Ich stand draußen im Schnee, weinte und flehte ihn an. „James, Leo ist wirklich dein Sohn. Bitte, gib ihm einfach etwas Blut!“ Er blickte kalt durch die Glasscheibe auf mich herab, ohne den bewusstlosen Leo auch nur eines Blickes zu würdigen. „Scarlett, ich habe den Arztbericht gesehen. Um Geld zu erpressen, würdest du sogar den Tod dieses unehelichen Kindes vortäuschen?“ Weil er sich weigerte, mir zu glauben, zerdrückte Serena die letzte Dosis von Leos lebensrettendem Medikament direkt vor meinen Augen. Ich konnte nur hilflos zusehen, wie mein Sohn unter krampfartigen Qualen aufhörte zu atmen. Dr. James Vance, wenn du endlich erfährst, dass Leo dein leiblicher Sohn war – wirst du es bereuen? Scarlett POV In der Nacht vor Heiligabend explodierten vor meinem Fenster Feuerwerke, während ich im Badezimmer Blut in meine Hände hustete. Mein Handybildschirm leuchtete auf, die Top-Schlagzeile brannte sich in meine Augen: „Dr. James Vance rast aus Liebe quer durch die Stadt, um Serena Hayes‘ zerkratzten Finger zu retten.“ Ich wischte das Blut von meinem Mundwinkel, betrachtete mein blasses Gesicht im Spiegel und lachte leise. „James, dies ist dein letztes Jahr mit mir.“ In der leeren Villa wurde ein sorgfältig zubereitetes Festessen langsam kalt. Der Kristallleuchter warf ein kaltes Licht auf das edle Geschirr. Ich hatte den Tisch für drei gedeckt. Einen für mich. Einen für James. Und einen kleinen für mein Geheimnis – meinen Sohn Leo, versteckt oben. Dies würde nach der Diagnose einer fortgeschrittenen Gerinnungsstörung mein letztes Fest sein. Ich wollte meinem Kind und mir wenigstens eine warme Erinnerung hinterlassen. Selbst wenn diese Erinnerung eine Fassade war, mühsam errichtet mit meiner letzten Kraft. Ein leises Geräusch kam von oben. Sofort unterdrückte ich all meine Gefühle und eilte hinauf. In dem kleinen Zimmer lag Leo im Bett, sein kleines Gesicht vor Fieber gerötet. „Mama...“ Seine Stimme war sanft und schwach, „Papa... kommt er heute nach Hause?“ Mein Herz zog sich qualvoll zusammen. Ich beugte mich hinunter und presste meine Stirn an seine. Die glühende Temperatur ließ mein Herz rasen. „Ja, das wird er. Papa bringt Leo ein Geschenk, wenn er mit der Arbeit fertig ist.“ Ich flüsterte sanft und gab ihm das Fiebermittel. Leo war so brav, er verzog sein kleines Gesicht zu einer Grimasse und schluckte die bittere Medizin, seine großen, dunklen, traubenartigen Augen voller Vorfreude. Genau in diesem Moment öffnete sich die Haustür unten. Mein Herz machte einen hoffnungsvollen Satz, und ich eilte hinunter. James war zurück. Er brachte eine beißende Kälte mit und einen fremden Parfümduft, der nicht in unser Haus gehörte. Es war Serenas Duft. Ich wusste, er hatte mich nur geheiratet, weil er mir vor fünf Jahren bei einem Brand das Leben gerettet hatte. Diese gute Tat, von seiner Mutter unablässig betont, wurde allmählich zum Beweis meiner „Berechnung“. Seitdem enthielt sein Blick für mich nur noch Prüfung und Abscheu. Ich wagte nicht, ihn von Leos Existenz wissen zu lassen, aus Angst, dass er für Serenas seltene genetische Knochenmarkserkrankung sein eigenes Fleisch und Blut als grausamen „Lebendspender“ behandeln würde.Scarletts Sicht „Ich bin nur hier, um etwas zu holen.“ James’ Stimme war so kalt wie sein Auftreten, völlig ohne jede Wärme. Er warf nicht einmal einen Blick auf das Abendessen auf dem Tisch. „Serena hat sich in die Hand geschnitten, ich kümmere mich darum. Ich werde heute Abend nicht zu Hause essen.“ Sein Tonfall war flach, als spräche er über etwas, das ihn überhaupt nichts anging. Doch ich wusste, alles, was Serena betraf, ging ihn immer etwas an. „Kannst du nicht bleiben?“ Instinktiv griff ich nach seinem Ärmel, mit einer Spur von Verzweiflung in der Stimme, die mir selbst kaum bewusst war. „Ich … ich fühle mich nicht gut.“ Sein Blick richtete sich endlich auf mein Gesicht. Doch er enthielt keine Sorge, nur Prüfung, Ungeduld und jenen Abscheu vor meiner „Gier und Berechnung“, den seine Mutter ihm immer wieder eingeflößt hatte. Erbarmungslos schüttelte er meine Hand ab. „Scarlett, hör auf, dich krank zu stellen, um Aufmerksamkeit zu bekommen.“ Seine Worte durchschnitten mich wie eine eisige Klinge, direkt ins Herz. „Ich habe letzte Woche deinen Arztbericht gesehen. Du bist vollkommen gesund. Du könntest sogar Blut spenden.“ James zog eine schwarze Karte aus seiner Brieftasche und warf sie achtlos auf den Boden. Die Metallkarte klirrte auf dem Marmor, ein hartes, schneidendes Geräusch. „Wenn du Geld willst, sag es einfach. Benutze nicht deinen Körper als Ausrede.“ Damit drehte er sich um und ging, ohne einen einzigen Blick zurück. Ich stand wie erstarrt da und sah zu, wie die vertrauten Rücklichter seines Wagens in der Nacht verschwanden, ein bitterer Schmerz erfüllte meine Brust. Einst dachte ich, dass die Rettung meines Lebens mir wenigstens einen Hauch von Wärme einbringen würde. Jetzt verstand ich, dass dies nichts weiter als meine Einbildung gewesen war. Mein Handy-Display leuchtete automatisch auf, eine neue Klatsch-Meldung ploppte hervor. Das Foto zeigte James, wie er vorsichtig Serenas Finger hielt, die Stirn leicht gerunzelt, sein Ausdruck konzentriert und zärtlich. Die Überschrift lautete: „Romantik am Heiligabend! Dr. James Vance verbindet die Wunde seiner Geliebten, wie er sie liebt!“ Mein Herz krampfte sich schmerzhaft zusammen. Für mich war es Kälte und Demütigung. Für Serena war es hingebungsvolle Zuneigung, auf Händen getragen. „Mama.“ Eine sanfte, kindliche Stimme erklang hinter mir. Leo war irgendwie die Treppe heruntergetaumelt. Er sah meine Tränen und runzelte sofort seine kleine Stirn. Aus der Tasche seines Schlafanzugs zog er ein leicht geschmolzenes Bonbon. Er stellte sich auf die Zehenspitzen und versuchte, mir das Bonbon in den Mund zu schieben. „Nicht weinen, Mama. Leo hat dir ein Geschenk mitgebracht.“ Die Unschuld des Kindes war wie ein noch schärferes Messer, das mir das Herz in Stücke riss. Plötzlich stieg ein metallischer Geschmack in meiner Kehle auf. Meine Sicht verschwamm, Nasenbluten floss unkontrolliert, und mein Körper gab nach, ich brach direkt auf dem Boden zusammen. Im letzten Moment, bevor ich das Bewusstsein verlor, hörte ich Leos entsetzten Schrei. Wenn ich so sterben würde, wäre es vielleicht eine Erlösung. James, ich bin frei. Aber was ist mit dir?Scarlett POV Kalt. Eine eisige, durchdringende Kälte stieg vom Marmorboden auf und drohte, mein Blut gefrieren zu lassen. Ich wusste nicht, wie lange ich bewusstlos gewesen war. Ich wusste nur, dass die Villa immer noch leer war, als ich erwachte. Nur ein dunkelroter Fleck von getrocknetem Blut auf dem Boden erinnerte mich an das, was gerade geschehen war. Leo hatte sich neben mir in den Schlaf geweint, sein kleines, gerötetes Gesicht noch immer von Tränen verschmiert. Ich stützte meinen schwachen Körper hoch, trug das Kind ins Bett und legte ihm ein Fieberpflaster auf. Dann holte ich eine Spritze und ein blutstillendes Mittel aus dem Medizinschrank, fand geschickt meine Vene und setzte die Nadel an. Langes Kranksein macht einen zum Arzt. Eine Ungeliebte wie ich klammerte sich um meines Kindes willen verzweifelt an das Leben. Gerade als ich die Nadel herauszog und ein Wattestäbchen auf die Einstichstelle drückte, wurde die Villentür aufgeschlossen und aufgestoßen. James war zurück. Aber er war nicht allein. Hinter ihm trat Serena lächelnd ein, in gespielter Unschuld. „Scarlett, es tut mir so leid.“ Serena hakte sich vertraut bei James unter, ihre Haltung ganz die der Dame des Hauses. „Bei mir zu Hause ist plötzlich die Leitung kaputtgegangen, und ich konnte an Heiligabend niemanden finden, der sie repariert. James hat sich Sorgen gemacht, dass ich allein im Dunkeln sitze, und hat mir angeboten, die Nacht hier zu verbringen. Es stört dich doch nicht? Ich war kein Dummkopf. Sie sagte „übernachten“, aber der Triumph und die Provokation in ihren Augen liefen fast über. Bevor ich etwas erwidern konnte, befahl mir James: „Du schläfst heute Nacht im Gästezimmer.“ Er deutete auf das Hauptschlafzimmer und erklärte Serena: „Serena, du nimmst das Hauptschlafzimmer. Es hat gutes Licht, und du hast Angst vor der Dunkelheit.“ Wie ironisch. Dies war das gemeinsame Ehehaus von James und mir, und nun warf er mich für eine andere Frau unverhohlen aus unserem Hauptschlafzimmer. In diesem Moment erschien eine kleine Gestalt am Treppenabsatz. Leo war aufgewacht. Er rieb sich die Augen, während er herunterkam. Als er James sah, leuchteten seine Augen auf, und er rief schüchtern: „Papa…“ James' Miene verfinsterte sich augenblicklich. Angewidert runzelte er die Stirn und blickte Leo an, als wäre er Abfall. „Woher kommt dieser Bastard? Er ist so laut.“ Das Wort „Bastard“ fühlte sich an wie drei glühend heiße Nadeln, die mir geradewegs in die Ohren stachen. Das war sein leiblicher Sohn! Sein eigenes Fleisch und Blut, das sein Blut in sich trug! Panisch stürzte ich hinüber, schirmte Leo eng hinter mir ab, mein Herz pochte wild. „Er… er ist das Kind eines Verwandten. Es war niemand zu Hause, also passe ich für ein paar Tage auf ihn auf.“ Ich durfte ihn Leos Identität nicht wissen lassen. Auf keinen Fall. Ich wusste, dass James nach einem speziellen Knochenmark für Serenas „genetische Optimierungstherapie“ suchte, um ihre Erbkrankheit auszurotten. Und Leos Indikatoren passten in jeder Hinsicht perfekt zu Serenas. Wenn James davon erfuhr, würde er das Kind zweifellos an sich reißen und Leo als Serenas „Lebendspender“ benutzen! Serena musterte Leo interessiert, trat dann plötzlich vor, beugte sich hinunter und setzte ein falsches Lächeln auf. „Oh, was für ein süßer kleiner Junge.“ Ich sah zu, wie sie mit ihren langen Fingernägeln boshaft in Leos Arm kniff. Ehe ich eingreifen konnte, brach Leo, völlig überrumpelt, durch den scharfen Schmerz in lautes Weinen aus. Serena richtete sich sofort auf und presste sich mit gespieltem Erschrecken eine Hand auf die Brust. „Was für ein Temperament dieses Kind hat! Ich wollte es doch nur anfassen …“ James' Geduld war endgültig erschöpft. Er sah mich kalt an und fuhr mich scharf an: „Bring dein Kind unter Kontrolle! Sorg dafür, dass es den Mund hält! Sonst werfe ich es hier hinaus!“ Ich konnte Leo nur verzweifelt den Mund zuhalten und ihn zurück in sein Zimmer nach oben tragen. Als ich die Treppe wieder herunterkam, wurde ich Zeugin eines Anblicks, der mir das Blut in den Adern gefrieren ließ. Das kleine weiße Pillenfläschchen, das ich auf dem Couchtisch liegengelassen hatte – eine besondere, lebensrettende Medizin für Leo, die ich unter größten Mühen aus dem Ausland besorgt hatte. Nun steckte es im Maul von Serenas Pudel, Prince, und wurde wie ein Spielzeug zerkaut. Die Flasche war aufgebissen, weiße Pillen lagen überall verstreut. Der Hund streckte genüsslich seine Zunge heraus und leckte sie auf. Serena kicherte daneben und zückte sogar ihr Handy, um Fotos zu schießen. „Diese Kalziumtabletten schmecken gut, nicht wahr? Schau nur, wie sehr unser Hund sie liebt.“Kalziumtabletten? Das war Leos Leben! „Nicht anfassen!“ Ich stürzte wie eine Wahnsinnige los und versuchte, dem Hund die Pillen aus dem Maul zu reißen. Doch James stieß mich weg. Mein unterer Rücken prallte mit einem dumpfen Knall gegen die scharfe Tischkante des Couchtischs, der stechende Schmerz ließ mich sofort zusammenkrümmen, kalter Schweiß brach aus. James blickte auf mich herab, seine Augen voller Verachtung. „Es ist doch nur eine Flasche Kalziumtabletten, muss das wirklich sein? Ich lasse dir morgen eine ganze Kiste besorgen.“ Eine ganze Kiste? Er wusste nicht, dass dieses Medikament weltweit limitiert und unbezahlbar war. Er wusste nicht, dass sein eigener Sohn jeden Moment ohne es sterben konnte. Er wusste gar nichts. Er wusste nur, dass Serena sich in den Finger geschnitten hatte und dass Serenas Hund „Kalziumtabletten“ brauchte. Und mein Kind, sein eigenes Kind, bedeutete ihm weniger als dieser Hund.Scarlett POV Den Schmerz ignorierend, hielt ich den fiebrigen Leo fest und versteckte mich im Kühlraum, wischte seinen Körper immer wieder mit Alkoholtupfern ab und versuchte, ihn mit einfachen physikalischen Methoden herunterzukühlen. Die Medikamente waren aufgebraucht; das war alles, was ich tun konnte. „Mama...“, murmelte Leo im Schlaf, seine kleine Hand krallte sich an mein Hemd, „Sterbe ich...? Eine heiße Träne fiel auf die ebenso glühend heiße Stirn des Kindes. Mein Herz zersprang irreparabel. In diesem Moment klingelte mein Telefon. Es war Mr. Davies, der Hausverwalter der Familie Vance. James hatte jemanden geschickt, um mich eilig zum großen Anwesen der Familie Vance für ihre Weihnachtsgala zu holen. Am Telefon war Mr. Davies‘ Stimme kalt und emotionslos. „Mr. Vance hat angewiesen, dass Sie starkes Make-up tragen müssen, um Ihre Krankheit zu überdecken. Sehen Sie auf der Gala nicht halbtot aus; das bringt Unglück.“ Unglück. Vor seiner Familie durfte ich nicht die geringste Spur von Schwäche oder Krankheit zeigen. Ich war nur eine Dekoration, von der man erwartete, dass sie stets gefasst und strahlend war, um die Fassade der Familie Vance zu schmücken. Ich blickte hinunter auf Leo, der schwach atmend in meinen Armen lag, und hatte keine Wahl. Ich musste gehen. Nur wenn ich hinging, konnte ich das jährliche Geldgeschenk erhalten, das die Vance-Familie ihren Ehefrauen gab. Es war eine beträchtliche Summe. Mit diesem Geld könnte ich Medikamente für Leo über unterirdische Kanäle kaufen. Ich machte mein Herz hart, vertraute Leo einer vertrauten Teilzeit-Nanny an und ging allein zur Gala. Das Vance-Anwesen war hell erleuchtet, voller Gäste, klirrender Gläser und Gelächter. Alle trugen höfliche Lächeln und tauschten unaufrichtige Glückwünsche aus. Ich fühlte mich wie eine Marionette, folgte James stumpfsinnig und ertrug zahllose Blicke, die mich musterten und bewerteten. Mitten auf der Gala nahm James vor allen anderen eine Samtschachtel heraus. Er öffnete sie persönlich und enthüllte ein funkelndes Rubinschmuckset. Er sah mich nicht an. Stattdessen ging er direkt zu Serena, die in der Nähe saß. Eigenhändig legte er ihr die Kette um den Hals. „Dieses Schmuckset steht Ihnen perfekt.“ Sofort brach ein Chor neidvoller Lobeshymnen aus. „Mr. Vance hegt wirklich eine Fackel für Ms. Hayes. All die Jahre über ist sie immer noch die Einzige in seinem Herzen.“ „Ja, die offizielle Mrs. Vance sieht im Moment ziemlich schrecklich aus.“ Die Stimmen waren nicht laut, aber deutlich genug, um meine Ohren zu durchbohren. Ich stand da, wie ein öffentlich hingerichteter Clown, und ertrug den Spott und das Mitleid aller. Aber der Schmerz in meinem Herzen war längst taub geworden. Endlich war die Zeit der Geldgeschenke für die jüngere Generation gekommen. James trat auf mich zu, ein formelles Lächeln im Gesicht, und drückte mir einen dünnen Umschlag in die Hand. Der Umschlag war so leicht, dass er sich schwerelos anfühlte. Meine Finger zitterten unkontrolliert. Ich zog mich in eine leere Ecke zurück und öffnete den Umschlag. Kein Scheck, keine Bankkarte. Nur ein paar zerknitterte Geldscheine und eine Broschüre für Antibabypillen. Dieses Stück Papier fühlte sich an wie eine schallende Ohrfeige, die mich hart ins Gesicht traf. Völlige Demütigung. Er nutzte diese Methode, um mir mitzuteilen: Er rettete mir vor Jahren das Leben, und ich „intrigierte“ mich in die Familie Vance. Alles, was er jetzt tat, war lediglich die Rückzahlung der Güte, die ich „ausgenutzt“ hatte. Er wollte nicht einmal, dass ich auf ein weiteres Kind „intrigierte“. Er wusste es nicht. Vor drei Jahren hatte ich bereits seinen Sohn zur Welt gebracht. „Scarlett, beschwer dich nicht, dass es zu wenig ist.“ Serena hatte sich mir genähert, ohne dass ich es bemerkt hatte, und wedelte mit einem hochdotierten Scheck, ihr Lächeln war unverfroren und triumphierend. „James tut das zu deinem eigenen Besten, aus Angst, du könntest Geld verschwenden. Schließlich sind Leute wie wir, die seiner Karriere helfen können, einfach mehr wert als solche, die nur zu Hause gehalten werden.“ Jedes Wort war ein Stich ins Herz. Genau in diesem Moment vibrierte mein Handy heftig. Es war die Nanny, die anrief. Ihre Stimme war mit Tränen erstickt, beinahe panisch. „Ms. Reid! Es ist schrecklich! Leo... er hustet Blut und ist zusammengebrochen!“ BUMM. Mein Kopf war schlagartig völlig leer. Alles andere war mir egal; ich drehte mich um und rannte los. „Halt!“ James packte mein Handgelenk, seine Augen eisig. „Was für ein Spiel spielst du jetzt? Für wen führst du dich in diesem Rahmen auf?“In seinen Augen war ich immer nur auf Aufmerksamkeit aus. »Lass mich los!« Meine Stimme war schrill, völlig verzerrt. »Leo ist in Gefahr!« »Wie oft willst du diese Nummer noch abziehen?« Sein Gesicht war voller Hohn und Unglauben. Die Gäste um uns herum schauten herüber, tuschelten und zeigten mit den Fingern. Ich sah in sein kaltes Gesicht, und alle Erklärungen blieben mir im Hals stecken. Ich wusste es. Er würde mir nicht glauben. Im nächsten Augenblick tat ich etwas, das alle schockierte. Meine Beine gaben nach, und ich fiel vor ihm auf die Knie, vor aller Augen. Der kalte, harte Boden drückte schmerzhaft gegen meine Knie. Alles andere war mir egal. Ich neigte meinen Kopf vor ihm und schlug mit der Stirn hart auf den Boden. Das Geräusch, mit dem meine Stirn auf den Boden traf, war dumpf und verzweifelt. »Bitte, lass mich gehen.« Meine Stimme war heiser, von Blut durchzogen. »Danach … tue ich alles, was du verlangst.« Meine Würde. Mein Stolz. In diesem Moment zermalmte ich sie mit eigenen Händen zu Staub. Ich wollte nichts. Ich wollte nur, dass mein Leo überlebt.Scarletts Perspektive Ich weiß nicht, wie ich aus dem Anwesen der Familie Vance gestolpert bin. Ich raste über unzählige Kreuzungen, lenkte meinen Wagen wie ein gefangenes Tier, das aus seinem Käfig auszubrechen versucht, und raste zum Krankenhaus. Das Licht in der Notaufnahme war grell und blendend. Leos winziger Körper lag auf dem Krankenbett, an diverse Schläuche angeschlossen, der Herzmonitor piepste leise und schnell. "Oh, Gott..." Ich kniete auf dem kalten Boden, die Hände gefaltet, und betete zu welcher göttlichen Macht auch immer zuhören mochte. "Bitte, bitte nimm ihn nicht fort... nimm stattdessen mein Leben, ich flehe dich an..." Der Notarzt kam mit den Testergebnissen herüber, sein Gesichtsausdruck ernst. "Der Zustand des Patienten ist kritisch. Er hat zu viel Blut verloren und benötigt sofort eine Transfusion. Aber er hat die extrem seltene Blutgruppe RH-negativ AB. Die Blutbank unseres Krankenhauses ist völlig erschöpft, und auch die benachbarten Blutbanken haben kaum noch Vorräte." Kaum noch Vorräte. Diese zwei Worte trafen mich wie ein Vorschlaghammer und zerschmetterten meinen letzten Funken Hoffnung. Der Arzt zögerte und fügte dann hinzu: "Meines Wissens ist der einzige Ort in der ganzen Stadt, der diese Blutgruppe vorrätig haben könnte, Dr. Vances private Blutbank. Er bewahrt sie für besondere Situationen auf." James. Wieder James. Das Schicksal, wie ein bösartiger Scherz, drückte mich nieder und zermalmte mich wieder und wieder. Zitternd holte ich mein Handy hervor und wählte die Nummer, die ich auswendig kannte, immer und immer wieder. "Es tut uns leid, der gewählte Teilnehmer ist besetzt, bitte versuchen Sie es später erneut..." "Es tut uns leid, der gewählte Teilnehmer ist besetzt..." Die kalte, roboterhafte Stimme stieß mich jedes Mal tiefer in den Abgrund. Ich gab nicht auf. Über ein Dutzend Mal. Dutzende Male. Endlich wurde die Verbindung hergestellt. Aber die Stimme am anderen Ende war eine sanfte, weibliche. Es war Serena. "Hallo? Oh, Sie sind es? James ist unter der Dusche und kann gerade nicht antworten. Gibt es ein Problem? Sie können es mir sagen, ich werde es ausrichten." Ihr bewusst intimer Tonfall war wie ein vergiftetes Messer, das meinem bereits blutenden Herzen einen weiteren grausamen Schlag versetzte. Ich legte direkt auf und stürmte aus dem Krankenhaus. Von meiner Erinnerung geleitet, raste ich zu James' üblichem Privatclub. Ich trat die Tür zur VIP-Lounge auf. Der Raum war sanft beleuchtet. James, der einen Bademantel trug und dessen Haar noch tropfnass war, hielt eine Broschüre und erklärte Serena leise etwas. Serena lehnte an ihm, deutete auf Bilder in der Broschüre und lachte unbeschwert und glücklich. Sie suchten Schönheitsbehandlungen aus. Welch bittere Ironie. Mein Sohn stand im Krankenhaus zwischen Leben und Tod. Und er war hier, mit einer anderen Frau, und besprach, wie sie sich selbst noch perfekter machen könnte. "James!" Meine Stimme war heiser, kaum wiederzuerkennen. "Das Krankenhaus! Leo liegt im Sterben im Krankenhaus! Er braucht eine Bluttransfusion! Ich flehe dich an, gib das Blut aus deiner privaten Blutbank für ihn frei!" Ich stürzte mich auf ihn, um ihn zu packen, wurde aber von den Leuten neben ihm zurückgehalten. James hob langsam den Blick und sah mich an. Seine Augen waren kalt und distanziert, als betrachtete er eine unvernünftige Wahnsinnige. "Für dieses Kind?" Nachdem er meine Worte gehört hatte, war sein Tonfall flach, sogar von kaltem Spott gefärbt. Er stand auf und rückte langsam das Revers seines Bademantels zurecht. "Leider ist diese Blutkonserve bereits verplant." "Serena hat morgen eine Laser-Operation zur Narbenentfernung; wir müssen Blut bereithalten, um sicherzustellen, dass alles perfekt verläuft." Ich konnte meinen Ohren nicht trauen. "Narbenentfernung? Sie bekommt nur eine Narbenentfernung! Mein Kind wird sterben! Das ist ein Menschenleben!" Ein deutlicher Ausdruck von Ungeduld zeigte sich schließlich auf seinem Gesicht. Er trat zu mir, sah auf mich herab. Seine Stimme war so kalt wie ein lebloser Winterwind. "Die Narbe an ihrem Arm stammt davon, dass sie mich vor Jahren gerettet hat." "In meiner Welt hat jede Operation für sie höchste Priorität, und es sind keine Risiken zulässig." Er hielt einen Moment inne und sprach dann mit einem unheimlich ruhigen Tonfall die grausamsten Worte. "Was das Leben oder den Tod dieses Kindes betrifft, so hat das nichts mit mir zu tun." Nichts mit mir zu tun... Mir wurde schwarz vor Augen bei einem lauten Klingeln. Ich riss mich los und stürzte mich wie eine Wahnsinnige auf ihn, um die Zugangskarte für die Blutbank aus seiner Tasche zu entreißen. Aber er wich mir mühelos aus.Ich wurde erneut hart auf den kalten Boden gepresst. „Hör auf, verrückt zu spielen.“ Er stieß diese drei kalten Worte aus, seine Stimme voller Abscheu. Ich lag auf dem Boden und betrachtete seine Hände. Blickte in sein vertrautes und doch fremdes Gesicht. Plötzlich lachte ich. Lachte, bis mir die Tränen unkontrolliert übers Gesicht strömten. Ich hob den Blick, in meinem Blickfeld lag eine tödliche Stille. „James.“ Ich sprach jedes Wort deutlich aus. „Du wirst das bereuen. „Du wirst das ganz bestimmt bereuen. „Bis zum Ende deines Lebens wirst du alles bereuen, was du heute getan hast, bis zur Unerträglichkeit.“