Liebe ist nichts.

Meine Schwiegerfamilie wurde beim Zelten von Giftschlangen gebissen. Nur die Firma meines Mannes hatte das Gegengift. Ich rief meinen Mann an, doch vom anderen Ende drangen nur leises, anzügliches Stöhnen und das unverkennbare Geräusch von platschendem Wasser. Noch bevor ich etwas sagen konnte, legte er auf. Meine Schwiegerfamilie starb im Krankenhaus an den Folgen der verzögerten Behandlung. Dann rief Liam mich zurück: „Kremiert die Leichen eurer Eltern nicht; bringt sie als Leichen für anatomische Studien in meine Firma.“ Er dachte, meine Eltern wären diejenigen, die von den Schlangen gebissen wurden. Ich legte auf und blickte auf die fünf Leichen hinter mir. Ich befolgte seine Anweisungen und schickte sie zu seiner Firma. Als ich im Krankenhaus ankam, befand sich meine Schwiegerfamilie bereits in einem kritischen Zustand. Der Arzt sagte, diese Giftschlange sei extrem selten, und nur die Firma meines Mannes Liam habe das spezielle Gegengift vorrätig. Ich rief Liam verzweifelt an, aber jedes Mal wies er meinen Anruf ab. Beim hundertsten Versuch hob er endlich ab. „Heute ist Serenas Geburtstag, und ich verbringe den Abend mit ihr. Hör auf, so paranoid zu sein!“ Aus Sorge um meine Schwiegereltern in der Notaufnahme schluckte ich meine Fragen hinunter und sagte schnell: „Unsere Eltern und Willow, Jackson – sie wurden alle von Schlangen gebissen. Das Krankenhaus hat kein Gegengift für diese Schlangenart, nur deine Firma hat es. Bitte, bring das Medikament jetzt ins Krankenhaus!“ Bevor ich ausreden konnte, unterbrach Liam mich ungeduldig, sein Tonfall spöttisch und kalt. „Eine Dosis des Gegengifts kostet Hunderttausende. Chloe, habt ihr und eure Familie keinerlei Schamgefühl?“ „Deine ganze Familie wird gebissen, und jetzt versuchst du, meine Firma auszunutzen? Wofür hältst du mich? Für einen Narren?“ „Du solltest wirklich mal über dich selbst nachdenken.“ Er legte gnadenlos auf und blockierte dann meine Nummer. Ich sank auf den Krankenhausstuhl, mein Geist wie betäubt, völlig unfähig zu glauben, dass diese Worte aus dem Mund meines Mannes gekommen waren. Mein Handy piepte mit einer Benachrichtigung der Chanel-Verkaufsberaterin, die mich darüber informierte, dass eine maßgefertigte, limitierte Sonderedition-Tasche, ein riesiges Vermögen wert, ein Geburtstagsgeschenk meiner Eltern für mich, soeben von meinem Mann abgeholt worden war. Ich musste nicht raten. Diese Tasche hing wahrscheinlich schon über Serenas Arm. Meine Sachen zu stehlen, um sie seiner reinen und vollkommenen Serena zu schenken – das hatte er schon unzählige Male getan. Jedes Mal, wenn ich protestierte, spottete er nur. „Du hast einen Ehemann; niemand interessiert es, ob du mit so einer teuren Tasche angibst. Lass Serena sie benutzen, sie schließt in letzter Zeit ein paar Geschäftsabschlüsse ab.“ „Sei nicht so kleinlich, Serena ist wie eine Schwester für mich! Wenn du mich liebst, solltest du meine Freundlichkeit ihr gegenüber tolerieren.“ Er stellte Serena auf ein Podest, schenkte ihr ohne mit der Wimper zu zucken limitierte Taschen, überschüttete sie mit Sportwagen und Luxusimmobilien, als wären sie nichts. Er könnte sich genauso gut ihren Namen ins Herz ritzen. Und ich, seine eigentliche Ehefrau, wurde nicht einmal ein paar Dosen lebensrettender Medizin für wert befunden. Es war lächerlich. Ich tippte gerade eine Nachricht an die Chanel-Verkaufsberaterin, als Liam auf Ins postete: „Die wertvollste Tasche für den wertvollsten Menschen. Heute Nacht gehört uns.“ Serenas Beitrag folgte sofort: „Mein Ritter sagte, er würde immer für seine Prinzessin da sein. Deine Medizin hat nicht nur meine Familie gerettet, sondern auch mein Herz geheilt.“ Der Beitrag zeigte ein Foto, auf dem sie sich innig umarmten. Serena hatte meine Tasche über die Schulter gehängt, hielt das spezielle Gegengift hoch und grinste von einem Ohr zum anderen. Eine blendende Wut stieg in mir auf, so stark, dass mir fast schwarz vor Augen wurde. Liam war ein herzloses Monster, das Vermögen verschleuderte, um Serena zu vergöttern, aber das Leben seiner eigenen Familie ignorierte! Die Türen der Notaufnahme öffneten sich langsam, und der Arzt trat heraus. Ich stürzte zu ihm: „Bitte, nur noch ein wenig Zeit. Ich werde die Medizin so schnell wie möglich herschaffen.“ Der Arzt schüttelte den Kopf und nahm seine Maske ab. „Es hat keinen Zweck. Die Patienten zeigen keine Lebenszeichen mehr. Bitte nehmen Sie unser Beileid entgegen.“Meine Nase brannte von unvergossenen Tränen, mein Herz war ein wundes Knäuel aus Schmerz. Vor nur zwei Stunden hatten sie noch gelacht und geredet. Jetzt waren sie fünf kalte, leblose Körper im Krankenhaus, während ihr Sohn sich draußen amüsierte – schlimmer als ein Tier. Ich hielt meine Tränen zurück und schrieb der Verkäuferin eine SMS. „Ich war in letzter Zeit nicht im Geschäft, um etwas abzuholen. Die Tasche muss von jemand anderem abgeholt worden sein. Bitte erstatten Sie sofort Anzeige bei der Polizei.“ Der Arzt sagte, die Giftschlange, die die Familie meiner Schwiegereltern gebissen hatte, sei in diesem Land nahezu ausgestorben, weshalb das Krankenhaus kein Gegengift hatte. Das war ein zu großer Zufall. Eine seltene Giftschlange, die im Zelt meiner Schwiegereltern auftauchte. Und fünf Menschen starben daran. Die Polizei nahm den Fall ernst und handelte schnell. Bald fanden sie heraus, dass jemand online Giftschlangen in großen Mengen gekauft und freigelassen hatte. Die Verdächtigen waren Serenas Eltern. Ausgerechnet die Menschen, zu deren Rettung Liam geeilt war, hatten seine Familie zerstört. Ich hoffte, er würde nicht allzu erbärmlich aussehen, wenn er endlich die Wahrheit erfuhr. Die Polizei erklärte mir: „Ma'am, wir haben den Sachverhalt geklärt. Aber die beiden Verdächtigen befinden sich derzeit im Krankenhaus und werden ebenfalls behandelt. Wir können sie noch nicht vernehmen.“ Ich starrte verständnislos. „Sie wurden ebenfalls von Schlangen gebissen, aber das Gegengift wurde bereits verabreicht. Sie haben sich erholt.“ „Das sollte Sie nicht daran hindern, sie zu vernehmen. Sie können sofort hingehen.“ Der Beamte warf mir einen weiteren Blick zu, sichtlich verwirrt, woher ich das wusste. Doch als er meinen niedergeschlagenen Gesichtsausdruck sah, fragte er nicht weiter. „Keine Sorge, die Polizei wird die Wahrheit aufdecken und für Gerechtigkeit sorgen.“ Nachdem die Polizei gegangen war, reichte ich über mein Handy eine Klage beim Gericht ein. Ein plötzlicher Anruf unterbrach mich. Liams Stimme war wütend: „Chloe, machst du absichtlich Ärger? Ich bin dein Ehemann; ist es falsch, wenn ich für dich eine Tasche aus dem Geschäft abhole?“ „Und deswegen rufst du die Polizei? Hat dich auch eine Giftschlange gebissen? Hast du den Verstand verloren?“ Seine Anschuldigungen und Beschimpfungen prasselten wie ein Sperrfeuer auf mich nieder, völlig blind für meine unendliche Qual in diesem Moment. Ich sprach kalt: „Etwas stimmt nicht, denn ich habe diese Tasche nie gesehen. Du hast gesagt, du hast sie für mich abgeholt, gut. Also frage ich dich: Wo ist diese Tasche jetzt?“ Liam schwieg. Nach einer angespannten Pause wurde sein Ton sanfter. „Du und ich teilen ein Bett, warum sind wir so kleinlich? Es ist doch alles gemeinsames Ehevermögen, oder nicht?“ „Serena wollte eine limitierte Sonderedition-Tasche, und das war die einzige in der Boutique. Heute ist ihr Geburtstag, ich wollte ihr einfach eine Freude machen.“ „Sie sah so perfekt damit aus. Eine Rose zu verschenken hinterlässt einen bleibenden Duft an der Hand, also denk nicht weiter darüber nach.“ Er war vollkommen schamlos. Ich schlug unbarmherzig zurück: „Wie kannst du so etwas überhaupt sagen? Warum kaufst du ihr nicht etwas von deinem *eigenen* Geld? Du bist wertlos!“ Liam erstarrte für einen Moment, seine Stimme klang ungläubig. „Du, du hast das tatsächlich zu mir gesagt?! Hast du den Verstand verloren?!“ Früher hätte ich sein Ego geschützt und meine Worte sorgfältig gewählt. Jetzt erkannte ich, dass seine Dickhäutigkeit gegen alles gefeit war. Ich wollte ihm keine Chance geben, zu widersprechen. Ich sagte schnell: „Wenn du auch nur ein bisschen Mensch bist, geh sofort in die Leichenhalle des Krankenhauses und sieh dir an, was für eine dumme Sache du angerichtet hast!“ „Sie sind schon tot! Mein Hingehen wird sie nicht wieder lebendig machen! Ruiniere mir nicht diesen schönen Tag!“, brüllte Liam und fügte dann hinzu: „Lass die Leichen deiner Eltern noch nicht einäschern; sieh zu, ob du sie an meine Firma schicken kannst, als Leichen für anatomische Studien.“ „Serenas Eltern sind in Schwierigkeiten geraten; sie ist völlig aufgelöst. Ich werde sie erstmal trösten gehen.“ Das Telefon klickte. Ich lächelte. Er dachte also, meine ganze Familie sei tot. Ich hatte ursprünglich vorgehabt, seine Eltern schnell in Frieden ruhen zu lassen, doch jetzt bestellte ich fünf große Industrie-Gefriertruhen. Genau wie Liam es sich wünschte, ließ ich seine gesamte Familie aus der Leichenhalle holen, zusammen mit den Gefriertruhen, und ein Umzugswagen brachte sie zu seiner Firma.