Verlassen für die Schwester seiner verstorbenen Gefährtin

Ich bin seit drei Jahren mit Derek zusammen, dem Alpha-Erben des Frosthowl-Rudels. Er hat mich nie markiert, nie von Heirat gesprochen. Ich weiß, dass er seine verstorbene frühere Gefährtin Vivian nicht vergessen kann, weshalb er sich so rührend um Vivians Schwester Moira kümmert. Aber ich habe immer geglaubt, dass er sich mit der Zeit und durch meine Nähe irgendwann vollständig in mich verlieben würde. Bis ich eines Tages auf dem Heimweg von einer Gruppe Schurken angegriffen wurde. Ich konnte nur knapp entkommen, zerschlagen und schwer verletzt. Ich rief Derek um Hilfe, doch er beschuldigte mich der Lüge und schrie mich an: „Du bist meine Freundin. Wie könnte es irgendein Schurke wagen, dich anzugreifen? Erfindest du Lügen, nur um meine Aufmerksamkeit zu bekommen?“ „Ich habe dir gesagt, ich werde dich nicht markieren, bevor Moira ihren Gefährten gefunden hat!“ Dann hörte ich Moiras Stimme am anderen Ende der Leitung: „Derek, ich bin mit dem Duschen fertig. Du bist dran.“ Derek fauchte: „Hör auf, hier eine Show abzuziehen, ich muss mich um Moira kümmern“, und legte auf. Die Schmerzen ließen mich fast ohnmächtig werden. Mit letzter Kraft wählte ich den Notruf. Später sagte der Arzt, ich müsse aufgrund schwerer Verletzungen im Krankenhaus bleiben. Ich rief ihn über ein Dutzend Mal an, aber niemand ging ran. Dann sah ich, dass Moira etwas in den sozialen Medien gepostet hatte. [Diese Kondome sind von ziemlich guter Qualität.] Das Bild zeigte mehrere benutzte Kondome. Nachdem ich genesen und entlassen worden war, willigte ich, da ich meinen vorbestimmten Gefährten noch immer nicht getroffen hatte, in die von meinen Eltern arrangierte Heirat ein. „Ja, je früher der Hochzeitstermin, desto besser.“Mama war schockiert und hocherfreut, als sie meine Worte hörte. Sie hatte Derek nie gutgeheißen, aber sie wusste, wie tief ich ihn liebte. Wenn ich nicht völlig gebrochen wäre, würde ich niemals so leicht aufgeben. Papa war der Alpha des Schattenklauen-Rudels und hatte unsere Beziehung ebenfalls nie optimistisch gesehen. Er ergriff das Wort. „Da du dich entschlossen hast, dich zu trennen, mach es Derek unmissverständlich klar.“ „Geh im Guten auseinander.“ Ich schluckte die Bitterkeit in meinem Herzen hinunter und schüttelte den Kopf. Erst letzte Woche, während ich im Krankenhaus lag. Postete Moira in den sozialen Medien. [Ein spontaner Ausflug. Diese ganze Reise wird von Derek gesponsert.] Auf den Fotos. Zwei Koffer, einer schwarz, einer rosa, Seite an Seite. Ich erkannte ihn sofort. Der schwarze Koffer war das limitierte Celebrity-Modell, das ich Derek dieses Jahr zum Geburtstag geschenkt hatte. Ich rief ihn an, um ihn zur Rede zu stellen. Derek tat es ab. „Moira fühlt sich in letzter Zeit niedergeschlagen. Ich fahre nur mit ihr weg, damit sie den Kopf freibekommt.“ „Sie ist Vivians Schwester. Ich bin verpflichtet, mich um sie zu kümmern.“ Vom anderen Ende der Leitung. Drang genau im richtigen Moment Moiras Stimme durch. „Derek, kannst du mir ein Handtuch holen?“ Derek reagierte wie selbstverständlich. Schließlich, als wolle er mich beruhigen oder sein Handeln rechtfertigen: „Clara, wenn du nicht wärst, wäre Vivian nicht gestorben. Was ich jetzt tue, hilft dir nur, für deine Sünden zu büßen.“ Es fühlte sich an, als wäre mein Herz durchbohrt worden, der Schmerz erstickend. Selbst jetzt besteht er noch stur darauf, dass ich für Vivians Tod verantwortlich war. Warum hat er dann überhaupt zugestimmt, mit mir zusammen zu sein? Er quält mich seit drei Jahren! Doch all meine Fragen erstickten mir in der Kehle, bevor ich sie aussprechen konnte. Ich starrte auf die rote Benachrichtigung auf dem Bildschirm. Meine Sicht verschwamm. Derek hatte Angst, ich könnte ihre Reise stören, also blockierte er mich! Sein Beta-Krieger richtete mir seine Botschaft aus. „Sag Clara, sie soll aufhören, eine Szene zu machen. Diese Reise ist wichtig für Moiras seelische Gesundheit. Sie ist emotional instabil.“ „Wenn ich zurückkomme, werde ich ihr wie versprochen einen Antrag machen.“ Doch er irrte sich. Niemand wartet ewig an derselben Stelle.Ich dachte, die Familie, in die ich durch die arrangierte Heirat eintreten sollte, würde misstrauisch und zweifelnd auf meine Bitte reagieren. Das hätte ich nie erwartet. Sie schienen mehr Sorge zu haben, ich könnte einen Rückzieher machen. Sie sagten, falls möglich, wäre nächste Woche am besten. Meine Eltern fragten mich ängstlich nach meiner Meinung. Ohne zu zögern, stimmte ich zu. Es war nur sehr kurzfristig und es gab viele Dinge zu erledigen. Nach dem Abendessen mit meinen Eltern kehrte ich in das Haus zurück, in dem Derek und ich drei Jahre lang gelebt hatten. Kaum hatte ich den Schlüssel umgedreht, sprang eine Gestalt vor mir hervor und versperrte mir den Weg an der Tür. „Herr, wenn Ihr irgendwelche Wünsche habt, sagt es mir einfach, ich werde bestimmt...“ Weiter kam sie nicht. Moira, gekleidet in ein Playboy-Häschen-Dienstmädchenkostüm, erkannte mich. Oder besser gesagt, sie begriff, dass ich nicht die Person war, auf die sie wartete. Ich betrachtete die schwarzen Strümpfe an ihren Beinen, ihren ultrakurzen Rock, der kaum ihre Intimbereiche bedeckte. Sie war nur drei Jahre jünger als ich, doch ihr ganzer Körper strahlte eine jugendliche Vitalität aus, die meine Farblosigkeit und Langweiligkeit endlos zu verspotten schien. „Es tut mir leid... Derek hat darauf bestanden, dass ich herkomme. Wenn es dir nicht gefällt, gehe ich sofort wieder.“ Moira blickte unschuldig schuldbewusst, während sie zurückwich. Als sie sich umdrehte, stolperte sie über einen Koffer. Fast gleichzeitig schoss eine Gestalt hinter mir hervor und fing sie schützend auf. Nachdem er sich vergewissert hatte, dass Moira unverletzt war, fuhr Derek mich sofort mit harschen Anschuldigungen an. „Clara! Kannst du nicht etwas nachsichtiger sein? Moira ist doch noch ein Kind. Wie konntest du Hand an sie legen?“ Ich beobachtete diese Vorstellung mit kalten Augen. „Ein Kind? Ein zwanzigjähriges Kind? Derek, was für ein Kind trägt ein solches Outfit im Haus von jemand anderem? Ihr fehlt es eindeutig an Disziplin! Keine Manieren!“ Klatsch! Derek hob die Hand und schlug mir ins Gesicht. „Hast du dich jetzt genug aufgeführt? Clara, nicht jeder ist wie du, in Wohlstand geboren ohne Sorgen um Essen oder Unterkunft!“ Moira nutzte die Gelegenheit, um in Tränen auszubrechen. „Ja... es tut mir leid, ich habe wirklich keine Manieren... Aber als ich geboren wurde, waren meine Eltern schon tot... niemand hat mir diese Dinge beigebracht... Die Einzige, die bereit war, es mir beizubringen, meine Schwester... sie ist jetzt auch tot...“ Sie vergrub sich in Dereks Armen, ihr ganzer Körper zitterte vor Schluchzen. Der Blick, den sie mir zuwarf, war voller kaum verhohlener Feindseligkeit. „Moira, nichts davon ist deine Schuld. Das hat nichts mit dir zu tun...“ Derek blickte mitleidig auf sie hinab und hob instinktiv die Hand, um ihre Tränen wegzuwischen. Seine Hand erstarrte mitten in der Bewegung, als hätte er gerade erst bemerkt, was Moira trug. „Warum bist du so angezogen...“ Bevor er den Satz beenden konnte, hüpfte Dereks Adamsapfel. Das Verlangen in seinen Augen war völlig unverhüllt. Moira war sichtlich zufrieden mit seiner Reaktion. Sie senkte schüchtern den Kopf. „Ich muss morgen Abend auf eine Party. Das ist nur ein Auftrittskostüm. Wenn es dir nicht gefällt, ziehe ich es sofort aus!“ Während sie sprach, begann Moira tatsächlich, sich auszuziehen. Derek hielt sie schnell davon ab. Ihre Hände umschlangen einander, Handfläche an Handfläche. Ich war eindeutig zur Außenseiterin geworden. „Da es für einen Auftritt ist, ist doch nichts Verwerfliches daran.“ Derek warf mir einen vielsagenden Blick zu. „Nur Leute mit schmutzigen Gedanken sehen alles als schmutzig an!“ Ich lachte spöttisch auf und beobachtete Moiras kleine Intrigen. Ich empfand nur, dass meine drei Jahre der Mühe wertlos gewesen waren. Seit Vivian gestorben war, war ich zwar seine offizielle Freundin, aber in diesen drei Jahren hat er mich nie markiert. Ich dachte, die Zeit würde alles verblassen lassen und dass ich eines Tages einen Weg in sein Herz finden würde. Doch die Realität ohrfeigte mich immer wieder. Eine Vivian war gegangen, eine Moira war gekommen, doch in seiner Welt war ich immer noch nur eine Freundin als Accessoire. Ich versuchte, unsere Beziehung weiterzubringen. Ich kaufte sogar die Kleidung, die meine beste Freundin empfohlen hatte, um ihm zu gefallen. Aber er stieß mich jedes Mal weg und sah mich mit wachsendem Ekel an. Ich dachte, ich sei nicht charmant genug, also nahm ich extra Ballettstunden. Aber am Ende konnte selbst diese Beweglichkeit Dereks besondere Aufmerksamkeit nicht gewinnen.Im Gegenteil, all diese Versuche, ihm zu gefallen, wurden im Wortschatz meines Freundes zu „Berechnung“ und „billigen Tricks“. Jetzt brauchte Moira nur ein Gesicht, das dem ihrer Schwester zu fünfzig Prozent ähnelte, um diesen angeblich enthaltsamen Mann mühelos zu bewegen. All meine Mühe erschien in diesem Moment wie ein Witz. Es stellte sich heraus, dass es nicht daran lag, dass ich nicht gut genug war. Ich war einfach nicht die Person, die er in seinem Herzen in Ehren hielt.„Ich glaube, ich sollte in meine Mietwohnung zurückgehen.“ Moira schob Derek von sich. Sie drehte sich um und begann, ihren Koffer zu packen. Im genau richtigen Moment rutschten mehrere Fotos heraus. Strandfotos. Dem Hintergrund nach zu urteilen, schienen sie an einem Strand auf Hawaii aufgenommen worden zu sein. Die Posen waren vertraut, die Blicke zärtlich. Und in Dereks verschlossenem Schrank in seinem Arbeitszimmer gab es ein identisches Fotoalbum. Derselbe Ort, dieselbe Kleidung, eine ähnliche Person. Derek nutzte diese Methode, um seine Vergangenheit mit Vivian immer wieder neu zu durchleben. Aber ich hatte Derek so lange angefleht. Ich wollte, dass er mich jeden Sommer an den nur fünfzig Kilometer entfernten Strand bringt, doch er fand stets Ausreden. Derek schnappte sich die Fotos und verwahrte sie, als wären sie ein Schatz. „Es ist so spät, du kommst ohnehin nicht in deine Wohnung. Schlaf einfach heute Nacht hier!“ Moira sah mich ängstlich an. „Warum siehst du sie an! Das ist mein Zuhause. Ich kann jeden hier übernachten lassen, den ich will!“ Ich sah Derek ruhig an. „Ja. Das ist dein Zuhause.“ Ich sollte diejenige sein, die geht. Außerdem hatte ich sowieso nie vorgehabt zurückzukommen. Ich ging an ihnen beiden vorbei, direkt ins Schlafzimmer, um meine Sachen zu holen. Derek packte mich. „Du schläfst im Gästezimmer. Moira mag es, morgens den Sonnenaufgang zu beobachten.“ Nur wegen etwas Sonnenlicht. „In Ordnung.“ Derek schien überrascht, dass ich so großzügig war. Sein kalter Gesichtsausdruck wurde endlich etwas weicher. In seinem Ton lag ein seltener Hauch von Bedauern. „Ich hätte dich nicht schlagen sollen.“ Ich ignorierte ihn, zog meinen Koffer hervor und packte ein paar Kleidungsstücke und wichtige Dinge ein. Zog direkt ins Gästezimmer um. Alles andere konnte ich ersetzen. Raus mit dem Alten, rein mit dem Neuen. Derek versuchte, mir ins Zimmer zu folgen. Nur um festzustellen, dass ich die Tür abgeschlossen hatte. Nachdem er ein paar Mal geklopft hatte, trug seine Stimme ein Zögern, einen prüfenden Unterton. „Clara, du bist doch nicht wirklich sauer, oder?“ Früher, jedes Mal wenn es um Moira ging, verfielen wir in Eiszeiten und Streit. Jetzt, wo er mich so ruhig sah, ohne Tränen oder Theater, schien er sich unwohl zu fühlen. Mein Ton war spöttisch. „Nein. Wie könnte ich? Sie ist doch nur Vivians Schwester, nicht deine Geliebte.“ Die Luft blieb zwei Sekunden lang still. Derek seufzte erleichtert. „Clara, halt einfach diese Zeit noch durch. Ich verspreche, ich werde dich heiraten.“ Heiraten? Ich konnte mir ein Lachen nicht verkneifen. Derek, schade nur, dass ich das nicht mehr brauche. „Derek!“ Moiras Stimme ertönte plötzlich aus dem Badezimmer. Derek eilte besorgt hinüber. „Was ist los? Moira? Was ist passiert?“ „Moira?“ Egal wie Derek rief, von drinnen kamen keine Geräusche mehr. Ich sah die halbtransparente Badezimmertür. Dereks Besorgnis trübte sein Urteilsvermögen. Er hatte den zusätzlichen Schatten an der Tür überhaupt nicht bemerkt. Nachdem er mehrmals ohne Antwort gerufen hatte, zögerte er zwei Sekunden lang. Dann streckte er die Hand aus und öffnete die unverschlossene Tür. Beinahe in dem Augenblick, als die Tür aufging, warf sich die blasse, weiße Gestalt direkt auf Derek. Moira stieß ein ersticktes Stöhnen aus, ihre Stimme kokett. „Derek, hat es dir damals beim Sex nicht auch gefallen? Lass es uns noch einmal tun. Tu einfach so, als wäre ich Vivian.“ „Hör auf, du weißt, dass ich letztes Mal betrunken war …“ Derek versuchte, sie wegzuschieben, doch seine Hand berührte etwas Weiches. Sein ganzer Körper erstarrte, ihr ausgeliefert. Moira wurde noch dreister. Presste sich vollständig an ihn. „Warum? Bin ich nicht so gut wie Vivian? Nicht einmal so gut wie Clara?“ Derek seufzte hilflos und tröstete sie leise. „Sei brav, wir reden morgen darüber, ja?“ Ich betrachtete die zwei miteinander verschlungenen Schatten an der Wand, schenkte mir ein selbstironisches Lächeln und schloss die Tür wieder.