Le jour où j'ai détruit l'empire de mon fiancé arrogant

Je n'avais pas mis les pieds en Amérique du Nord depuis des années, trop occupée à gérer l'expansion de notre empire familial à l'international. Inquiète de me voir toujours célibataire, ma mère a insisté pour que je rentre à la maison afin d'accepter un mariage arrangé avec le fils d'un grand magnat local. Mais à la seconde où je suis privée à ma propre fête de fiançailles, j'ai découvert que ma photo sur l'affiche avait été remplacée... par celle d'un chien ! Avant même que je comprenne ce qui se passait, la secrétaire de mon fiancé s'est avancée vers moi d'un air hautain et m'a collé un sac à déjections canines entre les mains. « Qu'est-ce que tu regardes ? L'anniversaire commence bientôt. Va jeter ça. » Serrant les dents pour contenir ma rage, j'ai demandé : « C'est ma fête de fiançailles. Et tu t'attends sérieusement à ce que je fasse ça ? » Elle a balayé ma question d'un geste dédaigneux de la main. « Fais ce qu'on te dit. Arrête de perdre ton temps à poser des questions. » « C'est Monsieur Castillon en personne qui m'a chargée d'organiser l'événement d'aujourd'hui. » Sous le choc, je suis restée figée un instant, puis j'ai sorti mon téléphone pour appeler directement mon fiancé. « Mathis, toi et ta famille, vous pensez vraiment que transformer mes fiançailles en anniversaire pour chien ne mérite aucune explication ? » **1.** Ces fiançailles étaient cruciales pour la réputation et l'avenir financier des deux familles. Ma famille avait pris cette alliance très au sérieux. S'ils avaient montré ne serait-ce qu'un minuscule regret, j'aurais pu envisager de limiter les dégâts pour sauver les apparences. « Des explications ? Et qu'est-ce que tu veux que je t'explique, au juste ? » La voix de mon fiancé au bout du fil dégoulinait de mépris. « Monsieur Castillon, même si nous ne nous connaissons pas encore, je suis censée être votre future femme. » « Tu ne trouves pas ça complètement absurde qu'une inconnue me remplace par un chien ? » Je n'avais même pas fini ma phrase qu'il m'a raccroché au nez. Un bip sonore, et puis plus rien. Je suis restée immobile, incrédule. Est-ce que tous les gosses de riches ont ce niveau d'arrogance ? En voyant la scène, la secrétaire a lâché un ricanement bien sonore. « Mademoiselle Vincent, je te conseille de simplement suivre les ordres. » « Vu le statut de la famille Castillon ici à Seattle, t'épouser, c'est presque un conte de fées pour toi. » En voyant ma jeunesse et ma tenue décontractée, elle ne me prenait clairement pas au sérieux. « Je suis l'invitée d'honneur ici ! Il n'est pas question que je fasse ça ! » Au milieu de ma phrase, j'ai levé la main pour désigner le personnel de sécurité à côté. « Si vous continuez comme ça, je vais demander à la sécurité de tous vous mettre dehors ! » Ma menace de demander de l'aide ne l'a pas du tout impressionnée. Au contraire, ça l'a rendue encore plus arrogante. « Mademoiselle Vincent, je te conseille de ne pas gaspiller ton énergie. » « Ici, on est chez les Castillon. Tu crois vraiment que quelqu'un à Seattle prendrait ton parti ? » Elle s'excitait de plus en plus, postillonnant presque sur mon visage. J'ai serré les poings, le regard glacial. « Une petite famille d'affaires qui s'imagine posséder la ville ? Laisse-moi rire. » À peine ces mots étaient-ils sortis de ma bouche que la secrétaire m'a soudainement poussée. « Pour qui tu te prends, petite garce, à insulter la famille Castillon ! » « Je te préviens une dernière fois : coopère, ou tu ne sortiras pas d'ici en un seul morceau ! » Depuis ma majorité, je vivais dans notre domaine familial en Amérique du Sud, ne visitant que très rarement l'Amérique du Nord. Personne n'avait jamais osé me menacer directement. Son insolence a allumé un feu de colère en moi. « Ah bon ? J'aimerais bien voir ça ! » Mon ton provocateur a fait sursauter le personnel présent. « Waouh, elle a du cran, cette fille ! Répondre comme ça à Sabrina, la secrétaire personnelle ? Elle veut mourir ou quoi ? » « C'est juste l'anniversaire d'un chien, c'est pas la mer à boire. Si les fiançailles tombent à l'eau pour ça, c'est elle qui va le regretter. » « Carrément. Choper un Castillon, c'est la chance d'une vie. Pourquoi chipoter pour des détails ? » Alors que les chuchotements s'intensifiaient, le sourire narquois de la secrétaire s'est élargi. « Tu entends ça ? Une moins-que-rien comme toi, sans relations, sans pouvoir... et tu t'imagines encore faire partie des Castillon ? Continue de rêver ! » Leur moquerie ne m'atteignait pas. En fait, cela m'amusait presque. « Sabrina, c'est ça ? Je vais te donner une toute dernière chance. » « Remets cette salle et cette cérémonie dans leur état d'origine ! » « Remettre quoi, espèce de débile ! » Après m'avoir insultée, elle n'était toujours pas satisfaite. Retroussant ses manches, elle s'est de nouveau jetée sur moi. « Vraiment ? » « Le chien de garde de la famille Castillon est déjà prêt à mordre au premier ordre ? » La secrétaire a tenté de me frapper plusieurs fois, mais elle n'a même pas réussi à frôler mes vêtements. Son visage est devenu rouge de rage et de frustration. « Sale petite peste... Esquive encore pour voir ! » « J'appelle Monsieur Castillon tout de suite, tu vas voir ! » Malgré ses provocations répétées, je me retiendrais de répliquer physiquement. Non pas parce que j'avais peur d'elle, mais parce que ma mère m'avait prévenue à maintes reprises. « Pendant cette fête de fiançailles, garde ton calme. Pas de bagarre. Et pour l'amour de Dieu, ne tue personne. » Et puis, je ne fais jamais rien sans but. Soit je n'agis pas, soit je détruis tout sur mon passage. Pas de demi-mesure ! Voyant mon silence, Sabrina a cru que j'avais peur. Elle a levé le poing et a foncé à nouveau sur moi. Pile à ce moment-là, un cri furieux a retenti à l'entrée. « Arrêtez ça ! » **2.** Un homme musclé, entouré de gardes du corps, est entré d'un pas vif. « Sabrina, tu es ma secrétaire personnelle. Comment peux-tu te bagarrer en public comme ça ? » « Tu devez être Mathis, mon fiancé ? » J'ai détaillé l'homme devant moi. Je devais admettre que ma mère avait plutôt bon goût. Près d'un mètre quatre-vingt-quinze, un costume de créateur sur mesure, il était beau et élégant. Si je devais trouver un défaut, c'était l'indifférence glaciale dans ses yeux lorsqu'il me regardait. « Monsieur Castillon. Ravie de vous rencontrer. Permettez-moi de me présenter : je suis Inès Vincent, de la famille... » « Épargne-moi ça. » Avant que je ne puisse finir, Mathis a levé la main avec impatience, me coupant la parole. « Je me fiche éperdument de savoir qui tu es. » J'ai cru mal entendre. J'étais censée être sa future femme, bon sang. La fête de fiançailles n'avait même pas commencé et mon propre fiancé m'humiliait publiquement. Qui accepterait ça ? « Monsieur Castillon, même si nous ne nous sommes jamais rencontrés et qu'il s'agit d'un mariage arrangé, c'est d'une impolitesse rare de me couper la parole, tu ne penses pas ? » Mes mots ont immédiatement assombri le regard de Mathis. « Impolie ? Regarde-toi. Tu crois sérieusement que tu es assez bien pour moi ? » Mathis m'a toisée avec mépris de la tête aux pieds et a ricané : « Laisse-moi être très clair : si mon père ne m'avait pas forcé la main pour ce mariage, je ne perdrais pas une seconde avec une traîne-misère venue de l'étranger avec un passé douteux ! » Il s'est soudainement élevé la voix, s'adressant à toutes les personnes présentes dans la salle. « Et ne t'imagine pas que ces fiançailles font de toi une Castillon. Je ne t'épouserai jamais, pas même dans un million d'années ! » Après la colère de Mathis, j'ai simplement haussé les épaules avec indifférence. « Puisque tu as été clair sur tes sentiments, je n'ai aucune intention de forcer les choses. Cependant... » Mon ton s'est soudainement durci, perdant plusieurs degrés d'un coup. « Je ne vois aucune raison de maintenir ces fiançailles aujourd'hui, pas vrai ? » Je voulais régler cela à l'amiable, mais cet héritier arrogant refusait d'écouter. Il pensait que je jouais simplement à la fille difficile. « Vincent, arrête ton cinéma ! » « Tu as une idée du nombre de femmes à Seattle qui tueraient pour avoir cette chance ? » Au lieu de m'énerver, j'ai ri. « Monsieur Castillon, je me fiche pas mal des fantasmes des autres femmes. Je ne veux rien avoir à faire avec toi. Et cette famille Castillon dont tu es si fier... s'il te plaît. » Mes paroles ont provoqué des murmures immédiats dans toute la salle de bal. « Incroyable ! Elle insulte carrément l'héritier Castillon ? Elle a perdu la tête ! » « Grave ! Mathis Castillon est le célibataire le plus convoité de Seattle. Cette fille ne se rend pas compte de ce qu'elle refuse. » « Si j'étais elle, je m'en ficherais que ce soit l'anniversaire d'un chien. Tout ce qui compte, c'est d'entrer chez les Castillon ! » Les murmures sceptiques continuaient autour de moi, mais je n'y prêtais pas attention. À Seattle, les Castillon étaient certes considérés comme les nouveaux rois de la ville, avec des affaires florissantes sur toute la côte Ouest. Mais que valait toute cette richesse ? Face au vrai pouvoir, ce n'était qu'un simple chiffre sur un écran. Je me souvenais encore d'avoir vu le père de Mathis, Charles Castillon, le grand PDG du Groupe Castillon, ramper littéralement devant mon parrain. En moins de trente minutes, Charles transpirait à grosses gouttes, terrifié à l'idée de faire un faux pas. Il n'avait aucune idée que sa précieuse alliance était en train d'être détruite par son propre fils. « Vincent ! Je te le demande une dernière fois : tu veux vraiment annuler ces fiançailles ? » J'ai soutenu le regard de Mathis et j'ai hoché la tête fermement. « Sans l'ombre d'un doute. » **3.** Mathis ne s'attendait visiblement pas à une telle assurance ; son visage s'est tordu de frustration. Voyant cela, la secrétaire Sabrina est rapidement intervenue. « Monsieur Castillon, ne vous en faites pas. Je m'occupe de gérer ça avec votre père. » « Une moins-que-rien délirante comme elle... Vous vous portez bien mieux sans elle ! » Mathis a hoché la tête, un soupçon de doute dans les yeux. « Mais les invitations ont déjà été envoyées. Annuler maintenant pourrait nuire au nom de notre famille. » Avant qu'il ne puisse finir, Sabrina a tapé fièrement sur sa poitrine. « Monsieur Castillon, je suis là, non ? » Les yeux de Mathis se sont illuminés instantanément. « Sabrina, tu veux dire... » La secrétaire a hoché la tête avec enthousiasme, rayonnante d'excitation. « La fête continue comme prévu ! C'est moi qui serai l'invitée d'honneur ! » Mathis semblait prêt à la serrer dans ses bras. « Sabrina... merci infiniment de me sortir de là ! » « Ne t'inquiète pas, après ça, les Castillon n'oublieront pas ta loyauté ! » En observant ce spectacle, j'ai lâché un rire glacial. « C'est bon, ça suffit. » « Monsieur Castillon, maintenant que la fête est installée, ne devrions-nous pas parler de dédommagement ? » J'ai désigné la salle de bal chaotique et cette ridicule banderole d'anniversaire pour animaux. « Ces fiançailles étaient un accord crucial entre les familles Vincent et Castillon. Tu as transformé ça en farce. Comment penses-tu que ma famille va sauver la face ? Tu me dois des explications aujourd'hui ! » Mes mots ont immédiatement déclenché les rires de la foule. « Elle est sérieuse ? Elle essaie de racketter les Castillon parce que ses fiançailles ont échoué ? » « C'est clair ! Les Castillon sont blindés de thunes. Ils vont lui jeter quelques billets pour s'en débarrasser. » J'ai balayé la pièce du regard, ma voix devenant glaciale. « Mesdames et messieurs, l'honneur de ma famille n'est pas à vendre. » Mathis ne comprenait toujours pas la gravité de la situation. « Ah, tu as honte ? Quel drame. » Dit-il en s'avançant vers moi d'un pas hautain. « Tout ce cinéma... en fait, tu veux juste plus d'argent, c'est ça ? » « Combien tu veux ? Dix mille ? Un million ? Donne-moi ton prix. » J'ai serré les dents pour contenir ma colère, le fixant droit dans les yeux. « Monsieur Castillon, tu crois sincèrement que l'argent règle tout ? » Mathis a haussé un sourcil, me regardant comme si j'étais un insecte. « Pas toi ? » « Écoute-moi bien, Vincent. Ici, c'est le territoire des Castillon ! » « Un seul coup de fil de ma part, et tu te fais chasser de Seattle ! » J'ai lutté contre l'envie de lui en coller une, parlant lentement et distinctement. « Monsieur Castillon, ça ressemble fort à une menace. » Avant que Mathis ne puisse répondre, Sabrina s'est interposée, impatiente de prendre sa défense. « Et comment que c'en est une ! Tu vas faire quoi, maintenant ? » « Vas-y, bouge d'un cil pour voir ! » Je me suis tournée vers elle, la voix froide et plate. « Tu es vraiment fière d'être son toutou ? » Le visage de Sabrina est devenu cramoisi. Elle m'a pointée du doigt, bégayant sans réussir à articuler un mot. Mathis s'est placé devant elle pour la protéger. « Pour qui tu te prends à la traiter de toutou ? » « Sabrina est à mon service depuis la fac. Elle fait pratiquement partie de la famille. » « Demande-lui pardon tout de suite, ou tu ne sors pas de cette pièce ! » **4.** Deux menaces en moins d'une heure. Incroyable. Personne n'avait osé me chercher des noises depuis que j'avais repris les rênes des affaires familiales. Sans dire un mot de plus, j'ai sorti mon téléphone devant tout le monde. « Parrain, c'est moi. » Une voix calme mais protectrice a répondu à l'autre bout du fil. « Inès ? Il est tard. Tout se passe bien pour tes fiançailles ? » J'ai jeté un regard appuyé à Mathis, puis j'ai ri froidement. « On a un problème. Les Castillon ont transformé la salle en fête d'anniversaire pour chien et s'attendent à ce que je joue le jeu. » La voix au téléphone est devenue instantanément glaciale. « Qu'est-ce que tu as dit ? Les Castillon osent insulter la famille Vincent de la sorte ? » Ma colère avait atteint son point d'ébullition. « Je ne plaisanterais pas avec ça. Ils ont aussi menacé de me chasser de Seattle. » J'ai résumé brièvement la situation. Un silence de mort a régné sur la ligne, suivi du bruit d'un verre qui se brise. « Qui a fait ça ? » Avant que je ne puisse répondre, Sabrina m'a arraché le téléphone des mains. « Vous devez être le tuteur de cette garce ? » « Je suis Sabrina, secrétaire personnelle de Monsieur Mathis Castillon, de la prestigieuse famille Castillon. Quelle que soit votre plainte, adressez-vous à moi ! » Mon parrain, à qui personne n'avait jamais parlé sur ce ton de toute sa vie, est resté muet de stupeur un court instant. « C'est toi qui as transformé les fiançailles de ma famille en fête pour chien ? » Sabrina, ignorant totalement à qui elle s'en prenait, a continué son numéro d'arrogante. « Et alors ? Abrégez et dites-moi ce que vous voulez ! » Je pouvais presque sentir la rage destructrice de mon parrain à travers l'appareil. « Tu vas le savoir très bientôt. » Déstabilisée par son ton lourd de menaces, Sabrina a répliqué immédiatement. « Le vieux, tu as trop regardé de films de gangsters ou quoi ? » « J'aimerais bien voir qui à Seattle a les couilles de s'en prendre aux Castillon ! » Elle a raccroché et a regardé Mathis avec un sourire satisfait, attendant clairement des éloges. Je n'ai pas pu m'empêcher d'éclater de rire face à ce spectacle ridicule. « Monsieur Castillon, vous avez une sacrée secrétaire. » « Peu de gens dans ce pays ont ce genre d'audace. » Sabrina a totalement ignoré mon avertissement. « Ton prétendu parrain ne me fait pas peur. Tant que Monsieur Castillon est là, rien ne peut nous arriver ! » J'ai esquissé un léger sourire. « Tu penses vraiment que les Castillon existeront encore à Seattle demain matin ? » À peine avais-je prononcé ces mots que quelqu'un dans la foule a crié. « Regardez dehors ! » Tout le monde s'est tourné vers les immenses baies vitrées. Une douzaine de Lamborghini Veneno noires venaient de se garer silencieusement devant l'hôtel. Des hommes en costumes noirs impeccables en sont sortis en parfaite synchronisation.