Ma cousine m'a volé sept prétendants. Le huitième l'a détruite.

Après sept rendez-vous arrangés par ma famille, sept hommes s'étaient volatilisés. Ils étaient tous partis pour courir après ma cousine, Léna. Mon huitième prétendant m'a envoyé un message à minuit pile : « Est-ce que Léna a les contacts de tous tes rencards ? C'est elle qui m'a ajouté en premier. » Le message était accompagné d'une capture d'écran. Sur l'image, on pouvait voir le message que Léna lui avait envoyé : « Juste pour que tu le saches, Clara a de graves antécédents psychiatriques. Sa famille essaie d'étouffer l'affaire. Fais attention à toi. » Cette nuit-là, j'ai contacté les sept hommes précédents. Léna leur avait servi exactement le même mensonge. J'ai enregistré toutes les captures d'écran, sans dire un mot. Lors du dîner de famille mensuel, elle est entrée au bras de mon sixième prétendant. Toute la table s'est levée pour applaudir. Nathalie, ma tante, m'a tapoté la main en soupirant : « Clara, tu devrais prendre exemple sur Léna. Regarde comme elle sait choisir les hommes. » J'ai souri en hochant la tête : « Tu as raison. Je devrais vraiment apprendre d'elle. » Puis, j'ai levé mon verre de vin et je me suis levée : « Léna, devant toute la famille aujourd'hui, j'aimerais te poser une question. » « Tu as envoyé des messages à mes huit prétendants. Comment se fait-il qu'un seul ait voulu de toi ? » 1 « Clara, qu'est-ce que tu essaies de dire ? » Léna a ri la première. Un petit rire cristallin, presque innocent. Elle a lâché le bras de Julien, a caressé doucement le bord de son verre de vin, puis a repris d'une voix douce : « C'est un dîner de famille aujourd'hui. Ne recommence pas à perdre le contrôle de tes émotions. » Nathalie s'est immédiatement interposée : « C'est vrai, Clara. Léna vient tout juste de présenter son petit ami. Pourquoi tu nous fais encore une crise ? » Mon père, Thierry, a posé sa fourchette : « Clara, assieds-toi. » Je ne me suis pas assise. J'ai posé mon téléphone sur la table et je l'ai fait glisser au milieu des assiettes, l'écran bien allumé sur une capture d'écran. « Je ne fais pas de crise. Je pose une question. » Le visage de Julien a changé de couleur. C'était mon sixième prétendant. Il y a trois mois, il me demandait encore si je voulais aller voir un film avec lui le week-end suivant. Le lendemain, il m'écrivait que nous n'étions pas compatibles. Aujourd'hui, il se tenait là, au milieu de mes proches, portant une chemise gris clair que Léna avait visiblement choisie pour lui. Léna a jeté un coup d'œil au téléphone sans le toucher. « Clara, quelqu'un a encore essayé de nous monter l'une contre l'autre ? » « Tu insinues que ces captures d'écran sont fausses ? » « De nos jours, on peut créer des deepfakes en deux clics. Qu'est-ce que c'est, une simple capture WhatsApp ? » « Et s'il y en a sept différentes ? » J'ai ouvert ma galerie photo et j'ai fait défiler les sept captures d'écran, une par une. « Sept personnes. Sept comptes différents. Et sept fois exactement la même phrase. Même la ponctuation est identique. » Ma tante Brigitte a murmuré à voix basse : « Les jeunes d'aujourd'hui adorent créer des drames pour un rien. » Nathalie m'a lancé un regard noir : « Même si Léna a dit ça, elle s'inquiétait juste pour eux. Cette fois où tu as été hospitalisée... qui dans cette famille n'est pas au courant ? » Mes doigts se sont figés. Autour de la table, certains ont baissé les yeux vers leur assiette, d'autres ont fait mine de ne pas entendre. Ma mère, Béatrice, a pâli d'un coup. Elle a tendu la main vers moi : « Clara, s'il te plaît, arrête. » Les yeux de Léna se sont instantanément remplis de larmes. « Clara, je te jure que je ne voulais pas te faire de mal. » Puis, elle s'est mise à pleurer. « J'avais juste peur qu'ils te le reprochent plus tard s'ils l'apprenaient, et je ne voulais pas que tu souffres. À chaque fois que tu rentrais d'un rendez-vous, tu disais que le garçon était gentil, mais... es-tu vraiment prête pour le mariage ? » Julien l'a immédiatement prise par l'épaule : « Léna, ne pleure pas. » Je l'ai regardé. Je me souvenais de notre premier rendez-vous, lorsqu'il avait loué ma sincérité. Maintenant, il me fixait avec un air dégoûté. « Clara, Léna voulait juste te protéger. » « Me protéger ? » J'ai esquissé un léger sourire. « Elle t'a ajouté sur Snapchat, t'a dit que j'avais des problèmes psychiatriques, puis a discuté avec toi jusqu'à trois heures du matin... C'était aussi pour me protéger ? » Son visage s'est crispé : « Ne raconte pas n'importe quoi. » Léna a essuyé ses larmes : « Julien s'inquiétait juste pour toi. Je lui ai simplement dit la vérité. » « Et tu en as profité pour en faire ton petit ami au passage ? » Nathalie a tapé du poing sur la table : « Clara ! Comment peux-tu être aussi venimeuse ? Ta cousine a toujours tout fait pour toi, et toi tu essaies encore de lui gâcher son bonheur ? » Le visage de Thierry s'est assombri : « Demande-lui pardon. » Je l'ai regardé droit dans les yeux : « Papa, tu ne vois pas qu'elle me fait passer pour une folle auprès de tout le monde ? » « Tu as bien fait un séjour à la clinique quand tu étais plus jeune. » « C'était parce que je faisais des insomnies après avoir été harcelée au lycée. Le médecin m'a juste prescrit deux semaines de repos et de somnifères. » « Pour les gens de l'extérieur, c'est la même chose. » Je suis restée clouée sur place. Léna a dit entre deux sanglots : « Mon oncle, ne gronde pas Clara. Elle a juste du mal à accepter que Julien et moi soyons ensemble. » Julien a serré sa hand. « Clara, les sentiments ne s'achètent pas. Ce n'est pas parce que ça n'a pas collé entre nous que je n'ai pas le droit d'aimer Léna. » J'ai répondu doucement : « Bien sûr que tu as le droit. » La table a poussé un soupir de soulagement collectif. Mais j'ai enchaîné : « Mais avant que vous ne sortiez ensemble, on va régler les comptes pour diffamation. » Léna a soudainement levé la tête. Dans ses yeux, il n'y avait plus aucune trace de larmes. Juste une lueur de haine froide. Aussi vite qu'il était apparu, son regard s'est adouci à nouveau. « Clara, si tu me pousses à bout, je vais devoir dire toute la vérité. » Béatrice a paniqué : « Léna ! » Nathalie a insisté : « Quelle vérité ? » Léna s'est mordu la lèvre. « Elle s'est tailladé les veines quand elle était à la fac. » Le bruit d'une fourchette tombant au sol a résonné lourdement dans la pièce. Je me suis entendue dire d'une voix blanche : « C'est faux. » Léna a secoué la tête en pleurant : « Arrête de mentir. Cette année-là, je suis venue te voir dans ta chambre universitaire, j'ai vu de mes propres yeux le bandage autour de ton poignet. » J'ai remonté ma manche. Une très légère cicatrice est apparue sur mon poignet. Nathalie a eu un hoquet de surprise : « Mon Dieu, c'est vrai. » Les yeux de Béatrice sont devenus rouges : « C'était un accident avec un couteau de cuisine. » « Un accident de cuisine peut faire une marque pareille ? » La voix de Léna s'est faite plus douce, presque compatissante. « Clara, j'ai essayé de te couvrir tout ce temps, mais puisque tu as décidé de faire un scandale ce soir, je n'ai pas eu le choix. » Le regard que Julien me portait a totalement changé. « Clara, ce n'est pas d'un entremetteur dont tu as besoin. C'est d'un psy. » À cet instant précis, toutes mes captures d'écran ont perdu leur valeur. La famille ne voyait pas les preuves de sa manipulation. Elle ne voyait que la cicatrice sur mon poignet. Thierry s'est levé, la voix très basse : « Demande pardon à ta cousine, et monte dans ta chambre. » J'ai demandé : « Et si je refuse ? » Il m'a regardée avec une sévérité que je ne lui avais jamais connue devant les autres. « Alors à partir d'aujourd'hui, tu n'es plus la bienvenue à cette table. » Léna a chuchoté : « Mon oncle, ne fais pas ça. Clara ne le pensait pas. » Thierry ne l'a pas regardée, ses yeux étaient fixés sur moi. « Demande pardon. » J'ai repris mon téléphone. L'écran noir reflétait mon visage fatigué. C'est étrange. Quand on vous pousse au fond du gouffre, on ne s'effondre pas tout de suite. On devient juste extrêmement lucide. J'ai reposé mon verre sur la table. « Léna, je suis désolée. » Une larme perlait encore au coin de l'œil de ma cousine, mais ses lèvres se sont légèrement étirées. Je l'ai fixée, sans élever la voix : « Je suis désolée. Je t'ai sous-estimée. » Son sourire s'est figé. Thierry a hurlé de colère : « Clara ! » Je me suis retournée et je suis sortie. Derrière moi, la voix de Nathalie a résonné : « Cette fille est définitivement irrécupérable. » Sur le pas de la porte, Julien m'a rattrapée. « Clara, Léna m'a demandé de vérifier si tu allais bien. » Je me suis arrêtée. Il a froncé les sourcils : « Arrête de t'en prendre à elle. Elle est plus gentille que toi, et beaucoup plus stable. » Je l'ai regardé. « Julien, tu te sens fier de toi en ce moment, c'est ça ? » Il a répondu : « Au moins, je ne fais pas de mal à ceux qui s'inquiètent sincèrement pour moi. » J'ai hoché la tête. « Très bien. Alors passe-lui un message de ma part. » « Quel message ? » J'ai glissé mon téléphone dans mon sac et j'ai poussé la porte d'entrée. « Dis-lui qu'elle ferait bien de ne pas perdre le huitième. » 2 « Clara, Léna vient de m'ajouter. » Le lendemain matin, Raphaël, mon huitième prétendant, m'a envoyé un message vocal. Son ton était calme, sans aucune surprise. « Cette fois, elle ne dit pas que tu es folle. Elle dit que tu es violente. » J'ai fixé le message sans répondre. Il m'a envoyé une autre capture d'écran. Léna : « Elle a fait une crise hier pendant le dîner de famille, elle a failli agresser quelqu'un avec une bouteille de vin. Ce n'est pas la première fois. Toute la famille a peur d'elle. » Raphaël : « Comment as-tu eu mon numéro ? » Léna : « Je suis sa cousine. Je ne pouvais pas te laisser te faire duper. » Raphaël : « Tu es proche d'elle ? » Léna : « Bien sûr. C'est moi qui l'aime le plus dans cette famille. » J'ai retourné mon téléphone contre la table. Béatrice est sortie de la cuisine et a posé un bol de céréales devant moi. « Clara, ton père a été dur hier soir. Ne lui en veux pas. » J'ai demandé : « Maman, tu la crois, elle ? » Elle a hésité. « Bien sûr que je te crois, toi. » « Alors pourquoi tu n'as rien dit hier soir ? » « Il y avait trop de monde, et Léna pleurait à chaudes larmes. Tu voulais absolument faire un scandale, qu'est-ce que ça t'aurait apporté ? » J'ai regardé mon bol de céréales. « Elle a dit que je m'étais tailladé les veines. » « Mais tu as bien une cicatrice au poignet... » « Cette année-là, je coupais une mangue et le couteau a glissé. » « Je sais. » « Alors pourquoi tu ne l'as pas dit ? » Béatrice s'est assise, fuyant mon regard. « Léna a perdu son père quand elle était petite. Nathalie l'a élevée seule, ce n'était pas facile. Elle a toujours été très compétitive. Elle déteste perdre la face. » J'ai ri, amère : « Et que ce soit moi qui perde la face, ça n'a pas d'importance ? » « Clara, ne sois pas si rancunière. » La sonnette a retenti. Nathalie est entrée, accompagnée de Léna, un panier de fruits à la main. Les yeux de Léna étaient rouges et gonflés. Elle avait visiblement pleuré toute la nuit. Nathalie a lancé dès qu'elle a passé le pas de la porte : « Clara, ta cousine a insisté pour venir s'excuser dès le matin. Regarde à quel point elle est attentionnée. » Béatrice s'est dépêchée de se lever : « Léna, assieds-toi. » Léna est restée près de la porte, refusant d'avancer. « Clara, j'ai dit des choses dures hier. » Je n'ai pas bougé d'un poil : « Lesquelles ? » Elle s'est mordu la lèvre : « L'histoire... pour ton poignet. » « Quand tu as dit que je m'étais taillé les veines, c'était "dur" ou c'était de la diffamation ? » Le visage de Nathalie s'est empourpré : « Comment tu oses lui parler sur ce ton ? Ta cousine fait l'effort de venir s'excuser ! » Les larmes menaçaient à nouveau de couler sur les joues de Léna. « Clara, si tu me détestes à ce point, je peux rompre avec Julien. » Nathalie a explosé : « Rompre ? Et puis quoi encore ! Julien a une situation en or, pourquoi elle devrait gâcher sa vie à cause de toi ? » Béatrice a paniqué elle aussi : « Clara, dis quelque chose. » J'ai demandé à Léna : « Tu en serais capable ? » Elle a levé les yeux vers moi. Ses larmes menaçaient de couler, mais son regard était parfaitement stable. « Si ça peut te rendre heureuse, je peux tout supporter. » Face à cette réplique, ma mère a craqué : « Clara, ta cousine fait déjà tout ça, qu'est-ce qu'il te faut de plus ? » J'ai répondu : « Je veux qu'elle avoue à tous les invités d'hier la vérité sur ses messages, et la vérité sur ma cicatrice. » Un silence de mort s'est installé pendant deux secondes. Nathalie a ricané : « Tu veux détruire ta cousine, c'est ça ? » « Rétablir la vérité, c'est la détruire ? » « La réputation d'une jeune fille, c'est sacré ! Elle doit se marier ! » J'ai relevé la tête : « Et ma réputation à moi ? Elle n'a pas d'importance ? » Nathalie a levé les yeux au ciel : « Toi, tu n'as même pas de petit ami de toute façon. » C'était dit avec une telle assurance que même ma mère n'a pas trouvé de quoi répliquer. Léna a dit d'une voix douce : « Clara, si tu y tiens vraiment, je ne t'en empêcherai pas. Mais la mère de Julien est déjà au courant pour hier soir. Elle a envoyé un message à ma mère pour lui demander si tu étais dangereuse. » J'ai repris mon téléphone. Sans surprise, le groupe WhatsApp de la famille débordait de nouveaux messages. Tante Nathalie y avait partagé une photo de mon poignet. La photo avait été prise de très près, sûrement à la dérobée pendant le dîner de la veille. La légende disait : « Notre petite Léna ne ment pas. Clara a vraiment besoin que la famille garde un œil sur elle. » En dessous, les commentaires des cousins et oncles s'accumulaient : « Pas étonnant que ses sept rencards aient foiré. » « On ne peut pas cacher ce genre de choses aux prétendants. » « Léna a bien fait de les prévenir. » Mes doigts se sont glacés. Béatrice a murmuré à voix basse : « Nathalie, comment as-tu pu poster ça sur le groupe familial ? » Nathalie s'en fichait royalement : « Je préviens juste la famille pour éviter qu'un drame se produise. » J'ai regardé Léna. Elle gardait les yeux baissés, sa voix n'était qu'un souffle : « Je ne savais pas que ma mère allait poster ça. » J'ai répliqué : « Tu ne savais pas ? » Nathalie l'a immédiatement défendue : « Ça n'a rien à voir avec Léna ! C'est moi qui l'ai posté. » Léna a levé les yeux vers moi, et j'ai vu une lueur de triomphe y briller. Sa méthode avait toujours été la même. Quand d'autres jouent les victimes, ils s'abaissent. Quand elle joue la victime, elle transforme tout le monde autour d'elle en armes pour me frapper. J'ai ouvert le groupe WhatsApp, prête à y balancer toutes mes captures d'écran. C'est alors que mon père m'a appelée. « Clara, ne commence pas à faire un scandale sur le groupe. » « Papa, tu as vu la photo ? » « Je l'ai vue. » « Et tu ne trouves pas que ça va trop loin ? » « Ta tante s'inquiète pour toi. » « Elle s'inquiète ou elle essaie de me détruire ? » « Supprime immédiatement ce que tu t'apprêtes à envoyer. Il y a mes collègues de travail dans ce groupe de famille élargi. Ne me fiche pas la honte. » J'ai fermé les yeux. « Papa, c'est moi qui suis humiliée là. » Il a répondu : « Tu es une fille. Si ta réputation prend un coup, ça se répare avec le temps. Mais si tu gâches le mariage de ta cousine, ta tante nous en voudra à mort. » J'ai demandé : « Et toi ? » Un long silence à l'autre bout du fil. J'ai fini sa phrase pour lui : « Tu m'en voudras aussi. » J'ai raccroché. Léna m'a regardée avec un air faussement désolé : « Clara, ton père a juste peur que tu fasses une bêtise sous le coup de l'impulsion. » J'ai posé mon téléphone. « Tu n'es pas venue t'excuser. Tu es venue vérifier si j'avais de quoi me défendre. » Elle a enfin arrêté de pleurer. « Clara, tu vois le mal partout. Pas étonnant que personne ne veuille rester avec toi. » Nathalie a récupéré son panier de fruits et l'a posé lourdement sur la table. « On vous laisse ça. Si tu as encore un peu de conscience, arrête de mener la vie dure à Léna. » Avant que la porte ne se referme, Léna s'est retournée vers moi. Sa voix était très basse, juste assez forte pour que je l'entende : « Le huitième a l'air vraiment pas mal. Si tu veux le garder, ne me donne pas l'occasion de faire sa connaissance. » 3 « Clara, rejoins-moi au cabinet médical du quartier cet après-midi. » L'appel de mon père est tombé alors que j'étais en train de prendre un café avec Raphaël. Il était assis en face de moi, son téléphone posé sur la table, affichant le cinquième message de Léna. « Elle me demande si tu as apporté des objets tranchants à notre rendez-vous. » Raphaël a dit ça sans l'ombre d'un sourire. J'ai répondu : « Tu as peur ? » « Je me demande juste pourquoi elle est si pressée. » Avant que je ne puisse répondre, mon père a rappelé. « Tu m'as entendu ? À 15 heures. Ta mère t'accompagnera. » « Pour faire quoi ? » « Un bilan psychologique. » J'ai serré mon gobelet de café un peu plus fort. « C'est l'idée de qui ? » La voix de ma tante Nathalie a résonné en arrière-plan : « C'est mon idée, et alors ? Tu as terrorisé Léna hier soir. Tu as bien besoin d'un examen, non ? » Thierry a adouci le ton : « Clara, s'il te plaît, coopère. Obtiens un certificat qui prouve que tu vas bien, et toute cette histoire sera classée. » J'ai répliqué : « Si celle qui m'a diffamée s'excusait, l'histoire serait classée aussi. » « Tu t'entêtes encore ? » Je n'ai rien dit. Raphaël a levé les yeux vers moi : « Tu as besoin d'aide ? » J'ai secoué la tête. La voix de mon père s'est faite extrêmement fatiguée : « Clara, ne rends pas les choses difficiles pour ta mère. » Cette phrase a eu plus d'effet que n'importe quel ordre. J'y suis allée l'après-midi même. Le cabinet médical de quartier n'était pas très grand. Plusieurs personnes âgées attendaient dans le couloir. Nathalie et Léna étaient là elles aussi. Léna portait un masque chirurgical, ne laissant voir que ses yeux rougis. Nathalie m'a vue arriver : « Ne lance pas ces regards noirs à ta cousine. Elle a fait des cauchemars toute la nuit à cause de toi. » Béatrice m'a tirée à l'écart : « Clara, réponds juste aux questions du médecin et on rentre. » J'ai demandé : « Pourquoi elles sont là, elles ? » Nathalie est intervenue : « Les membres de la famille ont le droit de fournir des informations au médecin. » J'ai répliqué : « Depuis quand elle fait partie de ma famille, elle ? » Léna a murmuré : « Clara, j'ai juste peur que tu ne dises pas toute la vérité au docteur. » Le médecin a appelé mon nom. Je suis entrée et je me suis assise. Au moment où j'allais parler, la porte s'est rouverte. Nathalie a tendu une liasse de feuilles au médecin. « Docteur, voici son historique. Nous l'avons préparé en famille. » J'ai jeté un œil au titre : *Rapport sur les comportements anormaux de Clara*. * *Point 1 : Suspicion d'automutilation durant ses années universitaires.* * *Point 2 : Épisode dépressif prolongé après plusieurs échecs amoureux.* * *Point 3 : Agression verbale et physique sur Léna lors du dîner de famille, délires de persécution.* * *Point 4 : Harcèlement répété envers ses prétendants, suspicion de personnalité paranoïaque.* J'ai voulu attraper le papier. Nathalie l'a plaqué sur le bureau : « C'est pour le médecin. Pourquoi tu t'agites ? » Le médecin a froncé les sourcils : « S'il vous plaît, mesdames, veuillez patienter dehors. » Nathalie a insisté : « Docteur, vous ne savez pas à quel point elle est manipulatrice. » Léna se tenait sur le pas de la porte, la voix tremblante : « Docteur, je peux rester ? Si jamais elle s'emporte, je saurai comment la calmer. » Je l'ai fixée : « C'est toi qui vas me calmer ? » Ses yeux se sont à nouveau embrumés : « Clara, s'il te plaît, ne recommence pas. » Finalement, le médecin a insisté pour qu'elles sortent toutes les deux. Une fois la porte fermée, il m'a demandé : « Est-ce que ces informations sont exactes ? » J'ai répondu : « C'est totalement faux. » « Vous avez des preuves ? » « J'ai des captures d'écran qui prouvent qu'elle harcèle mes prétendants avec des mensonges depuis des mois. » Le médecin a hoché la tête : « Dans ce cas, vous devriez porter plainte pour diffamation. » Je commençais tout juste à me détendre. Soudain, des cris ont éclaté dans le couloir. La voix stridente de Nathalie a résonné : « Elle l'a poussée ! Docteur ! Elle a poussé Léna ! » Je me suis précipitée dehors. Léna était au sol, le poignet écorché et rougi, son masque tombé par terre, les larmes coulant à flots. Ma mère, Béatrice, se tenait à côté, le visage livide. En me voyant, sa première réaction a été de me crier dessus : « Clara ! Pourquoi tu es sortie à ce moment-là ? » Je me suis figée : « J'étais dans le bureau du médecin tout ce temps ! » Nathalie m'a pointée du doigt : « C'est faux ! Tu es sortie en douce quand le médecin avait le dos tourné, tu as insulté Léna et tu l'as poussée ! » J'ai rétorqué : « Il y a des caméras dans le couloir. » Nathalie a ricané : « L'infirmière vient de dire que les caméras de cette aile sont en panne. » Léna a levé les yeux, sanglotant : « Clara, je ne t'en veux pas. Je sais que tu as peur... » Autour de nous, les patients de la salle d'attente commençaient à chuchoter. « Elle a l'air pourtant si normale... Comment on peut faire ça à sa propre cousine ? » Le médecin est sorti, le visage fermé : « Clara, s'il vous plaît, calmez-vous. » J'ai dit : « Je suis parfaitement calme. » Nathalie a immédiatement enchaîné : « Elle dit toujours qu'elle est calme quand elle fait ses crises ! » Béatrice s'est pris le visage dans les mains, en larmes : « Clara, je t'en supplie, arrête tout ça... » Je l'ai regardée : « Maman, toi aussi tu crois que je l'ai poussée ? » Elle n'a pas répondu. Son silence valait tous les aveux. Je me suis soudain rappelé, il y a des années, quand je m'étais coupé le poignet avec ce couteau de cuisine. Je tremblais de douleur, et Léna se tenait devant la porte de la cuisine, en pleurs. Nathalie s'était précipitée pour la serrer dans ses bras : « N'aie pas peur, ma chérie. Clara ne voulait pas te faire peur. » À l'époque, ma main était couverte de sang. Et personne ne m'avait demandé si j'avais mal. Aujourd'hui, c'était exactement la même chose. Léna s'est appuyée contre le mur pour se relever. Julien venait d'arriver, il a posé sa veste sur ses épaules. En me voyant, son regard était rempli de dégoût. « Clara, tu me dégoûtes profondément. » J'ai murmuré : « Je ne l'ai pas poussée. » « Les caméras sont en panne, évidemment que tu vas dire ça. » C'est à ce moment-là que Raphaël m'a appelée. J'ai décroché. Avant que je ne puisse dire un mot, il a lancé : « Je suis devant le cabinet médical. Léna m'a envoyé un message pour me dire que tu menaçais de te suicider dans la clinique et qu'il ne fallait surtout pas que je vienne. » J'ai levé les yeux vers Léna. Son expression s'est enfin crispée. J'ai demandé au téléphone : « Pourquoi tu es venu ? » Raphaël a répondu : « Pour voir jusqu'où une personne peut aller dans le mensonge. » Avant que je ne puisse répondre, Julien m'a arraché le téléphone des mains et a raccroché au nez de Raphaël. « Ça suffit. Arrête d'impliquer des innocents dans tes délires. » J'ai voulu récupérer mon téléphone. Il l'a levé bien haut, hors de ma portée. « Demande d'abord pardon à Léna. » J'ai répété : « Rends-moi mon téléphone. » Nathalie s'est interposée devant Léna : « Demande pardon, ou tu ne sortiras pas d'ici aujourd'hui. » J'ai regardé ma mère. Elle a secoué la tête en pleurant : « Clara, s'il te plaît, plie l'échine pour une fois. » À cet instant précis, j'étais totalement acculée. Pas de caméras, pas de témoins, et même ma propre famille me tournait le dos. J'ai prononcé lentement chaque mot : « Je suis désolée. » Léna a baissé les yeux : « Ce n'est rien. Je te pardonne. » J'ai fixé son poignet légèrement écorché : « Mais garde bien ça en tête : les écorchures guérissent. Pas les mensonges. » Julien m'a jeté mon téléphone dans les bras. « Si tu es malade, va te faire soigner, mais arrête d'entraîner les autres dans ta chute. » 4 « Clara, la direction te suspend de tes fonctions. » Au téléphone, le ton de ma supérieure était bien plus poli que d'habitude. Une politesse froide qui m'a tout de suite fait comprendre que la rumeur s'était propagée. « Pour quel motif ? » « Quelqu'un a envoyé un rapport aux Ressources Humaines indiquant que ton état psychologique présente un risque sérieux pour la sécurité de nos clients. » J'étais assise à mon bureau. Autour de moi, les conversations de mes collègues se sont brusquement tues. « Qui a envoyé ce rapport ? » Ma supérieure a soupiré : « Rentre chez toi pour le moment. Repose-toi en attendant les résultats de ton évaluation. » « Mais l'évaluation n'a même pas encore été rendue ! » « Oui, mais ils ont fourni des documents d'appui. » « Quels documents ? » « Des rapports du cabinet médical, et une déclaration signée par plusieurs membres de ta famille. » J'ai raccroché et j'ai ouvert ma boîte mail professionnelle. La pièce jointe envoyée par les RH contenait un document scanné. Le titre était écrit en lettres capitales : *Déclaration commune sur les troubles comportementaux récents de Clara*. Tout en bas, dans la section des signatures, s'affichaient les noms de Nathalie, Léna et Thierry. Il y avait aussi le nom de Béatrice. Je connaissais trop bien l'écriture de ma mère pour savoir qu'elle n'avait pas signé ce papier. Mais le cachet officiel de la société de mon père y était bien apposé. J'ai serré mon téléphone et je suis allée voir la responsable des RH. Elle a fermé la porte de son bureau et a baissé la voix : « Clara, personnellement, je sais que tu fais du très bon travail. Mais l'entreprise ne peut pas prendre ce genre de risques. » J'ai demandé : « Qui a envoyé cet e-mail ? » Elle a hésité un instant. « Une certaine Léna. Elle s'est présentée comme ta cousine. » « Elle n'est pas ma tutrice légale. » « Elle a fourni la signature de ton père, avec le cachet officiel de son entreprise. » « Je peux demander une contre-expertise. » « Oui, mais la procédure va prendre du temps. De plus, tu as un rendez-vous avec un client important cet après-midi. Elle l'a déjà contacté directement pour le prévenir de ton instabilité. » J'ai ri, d'un rire sans joie. Léna ne se contentait plus de me voler mes prétendants. Elle voulait m'exclure de partout, détruire le moindre aspect de ma vie qui prouvait que j'étais quelqu'un de normal. Mon téléphone a vibré. Un message vocal de Léna sur WhatsApp. « Clara, n'en veux pas à mon oncle et à ma tante. C'est moi qui ai prévenu ton entreprise. Imagine que tu fasses une crise devant un client et que tu le blesses ? Tu ne pourrais pas assumer une telle responsabilité. » J'ai répondu par écrit : « Qu'est-ce que tu veux ? » Elle a répondu presque instantanément : « Viens chez moi ce soir. Devant ma mère et Julien, tu vas supprimer toutes les captures d'écran. » Le message suivant était encore plus direct : « Et tu enverras un message à Julien pour lui dire que tu as tout inventé par jalousie envers moi. » Je suis restée à fixer l'écran. Une minute plus tard, un autre message est tombé : « Si tu ne viens pas, j'envoie les détails de ton bilan psy sur le groupe d'entreprise de ta boîte. » Je n'ai pas répondu. À 15 heures, le client est effectivement arrivé. C'était M. Mercier, le chef de projet avec qui je travaillais depuis six mois. Un homme d'affaires qui ne mâchait pas ses mots. Sa première phrase en s'asseyant a été : « Clara, êtes-vous vraiment en état de gérer notre dossier ? » J'ai répondu calmement : « Oui, je le suis. » Il m'a dévisagée : « Quelqu'un m'a dit que vous aviez agressé des membres de votre famille lors d'un dîner. » « C'est faux. » « On m'a dit que vous aviez des antécédents d'automutilation. » « C'est faux. » « Et que vous harceliez vos ex-prétendants en vous en prenant à votre cousine. » J'ai levé les yeux vers lui : « M. Mercier, vous êtes venu pour parler du projet ou pour m'interroger ? » Il est resté silencieux quelques secondes. « Je suis ici pour évaluer les risques pour ma marque. » De l'autre côté de la vitre du bureau, mes collègues nous observaient en feignant de travailler. Leurs regards n'étaient pas agressifs, mais ils pesaient une tonne. Ma supérieure a poussé la porte : « Clara, s'il te plaît, sors un instant. » Je n'ai pas bougé. M. Mercier a soudain fait glisser une feuille de papier vers moi. « Votre cousine Léna m'a dit que si nous changions de chargée de projet, elle pourrait nous mettre en relation avec le réseau d'affaires de la famille de son fiancé. » J'ai regardé le papier. C'était une liste de prospects rédigée de la plume fine de Léna. Elle était en train de me voler mes clients. Le visage de ma supérieure s'est durci : « Clara, s'il te plaît, laisse-nous. » « Pourquoi c'est à moi de partir ? » « Parce que c'est toi qui fais l'objet d'une plainte en ce moment. » Je me suis levée. Au moment où j'atteignais la porte, mon téléphone a vibré. Raphaël venait de m'envoyer une vidéo. Sur les images, filmées depuis l'intérieur d'une voiture garée près de la sortie secondaire du cabinet médical, on voyait clairement Léna. Elle s'était accroupie seule, avait frotté vigoureusement son poignet contre le coin rugueux d'un mur en briques, puis s'était effondrée par terre au moment précis où ma mère et ma tante sortaient. L'angle était parfait. Le message de Raphaël disait : « Ma voiture était garée juste en face de la sortie arrière. Ma dashcam a tout filmé. » Mon doigt est resté suspendu au-dessus de l'écran. C'était la première véritable preuve que j'obtenais pour détruire ses mensonges. Mais avant que je puisse sauvegarder le fichier, Julien m'a appelée. J'ai décroché. « Clara, viens tout de suite chez Léna ! » « Pourquoi faire ? » « Elle a avalé une boîte de somnifères ! » Mon esprit a eu un énorme raté. « Qu'est-ce que tu as dit ? » « Elle a laissé une lettre de suicide disant que c'est toi qui l'as poussée à bout, et que si elle meurt, elle espère que tu arrêteras enfin de la haïr ! » Ma supérieure, qui était juste à côté, a tout entendu. Son visage s'est décomposé. La responsable des RH a pointé la tête par la porte : « Qu'est-ce qui se passe ? » Je n'ai pas répondu. J'ai couru vers la sortie. Dans le taxi, Julien n'a pas raccroché. « Clara, tu es satisfaite maintenant ? » « Vous avez appelé le SAMU ? » « Évidemment qu'on l'a fait ! » « Elle en a pris combien ? » « Ah, maintenant tu as peur ? » « Julien, réponds-moi ! » Il a ricané, méprisant : « Les gens comme toi ne pensent qu'à leur propre responsabilité pénale. » Quand je suis arrivée chez Léna, la porte d'entrée était grande ouverte. Ma tante Nathalie hurlait en pleurant, assise par terre. Julien tenait Léna dans ses bras. Elle était d'une pâleur extrême, mais ses lèvres laissaient entrevoir de légères traces de rouge à lèvres frais. Les ambulanciers étaient en train de l'examiner. J'ai entendu l'un d'eux murmurer : « Les constantes sont stables. Elle n'a probablement pas ingéré une grande dose. » Nathalie s'est jetée sur moi et m'a attrapée par les cheveux. « Tu oses te montrer ici ! S'il arrive quoi que ce soit à ma fille, je te jure que je te traîne en justice ! » La violence du geste m'a fait perdre l'équilibre. Mon téléphone a glissé de mes mains et s'est écrasé au sol. L'écran s'est allumé, affichant la vidéo envoyée par Raphaël. Léna, blottie contre Julien, a entr'ouvert les yeux. Elle a vu l'écran. La seconde suivante, elle a tendu le pied et a écrasé de toutes ses forces mon téléphone sous son talon. Le bruit de l'écran qui se brisait a été à peine audible. Mais je l'ai entendu parfaitement. Elle a murmuré d'une voix faible : « Clara... arrête de vouloir me piéger avec tes fausses preuves... » Julien m'a repoussée violemment. « Casse-toi de là. » Je suis tombée contre la table basse. Mon coude s'est mis à saigner. Nathalie criait : « Appelez la police ! Elle pousse ma fille au suicide ! » J'ai regardé les débris de mon téléphone. Le chaos régnait autour de moi. Ma seule preuve irréfutable venait d'être détruite sous mes yeux. Julien m'a toisée de toute sa hauteur : « Clara, à partir de maintenant, qui va te croire ? » Une voix forte a résonné depuis le pas de la porte : « Moi, je la crois. »