Mon milliardaire de mari a oublié qui l'avait rendu riche

La dixième fois que j'ai pris Adrien en train de me tromper dans notre propre lit, sa réaction n'a même pas été aussi intense que les fois précédentes. Il a jeté un coup d'œil à sa montre, puis a délicatement posé un manteau sur les épaules de la jeune femme qu'il tenait dans ses bras. Se tournant vers moi, il a dit : « Ton rendez-vous prénatal n'est que cet après-midi, non ? Pourquoi es-tu rentrée si tôt ? » Comme je ne répondais pas, il a doucement caressé les cheveux de sa maîtresse. « Si tu veux faire une scène, fais-la moi à moi ! Ne t'en prends pas à elle ! » Il pensait que j'allais piquer une crise de colère monumentale, comme d'habitude. Mais ce qu'il ne savait pas, c'est que notre pacte de dix ans touchait à sa fin. J'allais enfin être libérée de lui. --- Sur notre photo de mariage posée près du lit, deux traces de mains bien distinctes s'étalaient sur la poussière. Une sur mon visage, une sur celui d'Adrien. Il n'était pas difficile d'imaginer ce qu'ils venaient de faire quelques minutes plus tôt. J'ai pris une grande inspiration et me suis tournée vers Adrien. « On n'avait pas convenu que tu n'amènerais personne à la maison ? » « Est-ce que tu te souviens seulement de quel jour on est aujourd'hui ? » Adrien a ricané, pas le moins du monde perturbé. Il a allumé une cigarette, me crachant la fumée en plein visage. « J'avais trop bu hier soir, comment veux-tu que je me rappelle de tout ? » La jeune femme à côté de lui, Morgane, a sursauté. Elle s'est dépêchée d'enfiler ses vêtements, me jetant des regards anxieux. « Madame Mercier, je... je ne voulais pas. » « C'était hier soir... » Voyant qu'elle galérait avec sa fermeture éclair, je me suis approchée et je l'ai remontée pour elle. « C'est bon. Tu peux y aller. » « Je sais exactement quel genre d'homme est Adrien. » Ce n'était pas la première fois que cela arrivait toutes ces années. Alcoolisé, de mauvaise humeur, ennuyé, en quête de sensation forte... N'importe quoi lui servait d'excuse pour aller voir ailleurs. Quant à cette fille, j'avais arrêté de compter le nombre de ses maîtresses depuis longtemps. Pourquoi perdre mon énergie à m'énerver contre elle ? Morgane s'est enfuie, terrifiée. J'ai appelé Maria, notre gouvernante, pour nettoyer la chambre. Le désordre, les préservatifs éparpillés sur le sol... Tout cela me donnait la nausée. Je me suis bouché le nez et j'ai vaporisé du désinfectant partout dans la pièce. Adrien est arrivé derrière moi, entourant ma taille de ses bras. Sa tête, encore lourde de sommeil, s'est nichée dans mon cou. « Chérie, depuis quand es-tu devenue si compréhensive ? » « Tu as peur que je te quitte, ou tu as enfin appris à te comporter en vraie femme du monde ? » Il m'a pincé la joue avec un sourire narquois. « C'est tellement mieux comme ça. » « Tant que tu restes obéissante, je ne laisserai jamais personne prendre ta place de Madame Mercier. » Sur ces mots, Adrien a pioché avec assurance dans une pile de boîtes cadeaux, en a sorti une paire de boucles d'oreilles et me les a mises. « C'est ta récompense. » « Allez, ne fais pas la tête. Je sais que c'est notre dixième anniversaire de mariage aujourd'hui. » « Essuie tes larmes, je t'emmène fêter ça. » Il disait cela avec tellement de désinvolture. Mais il ignorait que durant ces dix années, mes larmes avaient séché depuis bien longtemps. J'ai esquivé son contact et lui ai tendu les papiers du divorce que j'avais déjà préparés. « Adrien, divorçons. » Il s'est figé un instant, puis a éclaté de rire. « Ne sois pas ridicule, Elena. » « Tu sais très bien qu'on ne peut pas divorcer. » Il m'a pincé la joue, sa main glissant le long de mon corps pour s'arrêter sur mon bas-ventre. « Va faire tes affaires. Je t'emmène à ton rendez-vous prénatal. » « Ne te crée pas d'ennuis toute seule. » Il y a dix ans, pour être avec Adrien, j'avais rompu les ponts avec ma famille. Mon père avait déclaré que je n'avais plus le droit de remettre les pieds à la maison. Pour punir mon entêtement, il avait utilisé ses relations pour nous lier, Adrien et moi, par un contrat financier indissociable. Pas de rupture, pas de divorce. Pour le meilleur et surtout pour le pire, nous étions condamnés à rester ensemble. À l'époque, Adrien s'était agenouillé devant moi, jurant qu'il m'aimerait toute sa vie, me promettant que je ne regretterais jamais mon choix. Mais dès la deuxième année de notre mariage, il m'a trahie. Adrien, bras dessus bras dessous avec sa maîtresse, m'avait défiée du regard : « Oui, je t'ai trompée. Et alors, tu vas faire quoi ? » « Elena, tu n'as nulle part où aller. » « Pour le reste de ta vie, tu es coincée avec moi ! » J'avais pleuré, j'avais appelé mes parents en disant que je regrettais tout. Mon père avait froidement raccroché. Ma mère n'avait rien fait. Ils m'ont dit que c'était le chemin que j'avais choisi, et que je devais le parcourir jusqu'au bout, même en pleurant toutes les larmes de mon corps. Et ainsi, sachant que je ne pouvais pas le quitter, Adrien est devenu de plus en plus effronté, de plus en plus imprudent. Ses liaisons étaient sans fin, ses scandales faisaient constamment la une des magazines people. Et maintenant, il ramenait carrément des femmes chez nous. Mais ce qu'il ne savait pas, c'est que lorsque j'ai quitté ma famille, j'avais conclu un pacte de dix ans avec mon père. Un pari sur la durée de notre amour. Si je gagnais, il ferait tout pour soutenir notre mariage. Si je perdais, je devais revenir et accepter le mariage arrangé par la famille. À cause d'Adrien, ce mariage, ce pari — j'avais tout perdu de la manière la plus spectaculaire qui soit. Pendant qu'Adrien conduisait, j'ai composé ce numéro si familier. « Papa, j'ai perdu. » « Un pari est un pari. Je serai de retour dans trois jours pour l'épouser. » ---Mon père n'avait jamais perdu un pari de sa vie. Face à ce dénouement attendu, il n'a montré aucune surprise. Il a simplement murmuré un grognement d'assentiment, avant de me donner quelques brèves instructions. « Elena, tu es ma fille aînée. Cet empire a toujours besoin de toi pour en hériter. » « Le passé est le passé. Je ne vais pas revenir là-dessus, mais il y a une chose que tu ne dois pas oublier. » « Ne prends pas ce qui ne doit pas être pris, et ne laisse pas derrière toi ce qui ne doit pas y rester. » Ce qui ne devait pas être pris, c'était l'enfant dans mon ventre. Ce qui ne devait pas être laissé derrière moi, c'était la fortune que j'avais aidé Adrien à bâtir. Ces dix années de souffrance étaient la leçon qu'il voulait que je retienne. « J'ai compris, Papa. » Après avoir raccroché, j'ai entendu Adrien klaxonner en bas, me pressant de me dépêcher. Je suis montée côté passager — sur ce siège qui portait l'odeur d'une autre femme. Sur la route, aucun de nous n'a prononcé un mot. Il feignait de ne pas remarquer mon air distant. Je feignais de ne pas remarquer le parfum étouffant qui flottait dans la voiture. Quand nous sommes descendus, Adrien a machinalement tendu le bras pour me soutenir. Sa manche retroussée laissait apparaître une longue cicatrice irrégulière. Pendant un court instant, je n'ai pu m'empêcher de ressentir un pincement de nostalgie. Pour me protéger, Adrien avait autrefois pris dix-huit coups de couteau, frôlant la mort. L'homme qui m'avait aimée au point de risquer sa vie... comment était-il devenu ce monstre ? Avant que je puisse y penser davantage, une femme est venue s'accrocher au bras d'Adrien. « Adrien ! Ça fait tellement longtemps que tu n'es pas venu me voir ! » « Qu'est-ce qui t'amène ici aujourd'hui ? Tu t'es encore disputé avec ta vieille bique de femme, ou ta nouvelle conquête ne te suffit plus ? » C'était Morgane. La favorite parmi ses nombreuses maîtresses, et celle qui était avec lui depuis le plus longtemps. Morgane se blottissait intimement contre Adrien. Adrien rayonnait, m'ignorant complètement. Comme par magie, il a sorti un collier de rubis pour l'apaiser. « Qu'est-ce que tu racontes ? Je pourrais oublier n'importe qui, sauf ma petite chérie ! » « J'ai vu à quel point ta peau est claire, alors j'ai acheté ce collier spécialement pour toi. » « Allez, va t'amuser un peu. Je dois encore emmener ma femme pour son échographie. Je te rejoins dès que j'ai fini. » Il a même donné une tape fesses à Morgane avant de finir sa phrase. En regardant le collier étincelant, j'ai presque ri jaune. Un homme qui s'est élevé à partir de rien sait vraiment comment être économe. Une seule parure de bijoux, divisée et offerte à plusieurs femmes différentes. Les boucles d'oreilles à mes oreilles me brûlaient la peau. Je les ai retirées d'un geste sec et les ai jetées dans une poubelle à proximité. En me retournant, j'ai surpris des passants qui chuchotaient sur notre compte, curieux de notre relation toxique. Une personne s'est approchée pour mieux écouter, mais son amie l'a retenue. « Tu es folle ? Tu n'as pas vu la femme à côté de lui ? C'est l'héritière du groupe Laurent. » Avant que je ne puisse réagir, Morgane a ricané bruyamment, me jetant un regard plein de mépris. « Quelle héritière ? C'est juste une bonne à rien, virée de sa propre famille, qui s'accroche désespérément au nom de Mercier ! » « Une épouse fanée et périmée, à qui son mari jette un regard uniquement à cause du bébé qu'elle a dans le ventre. » « Il n'y a pas de quoi avoir peur. Je déteste les parasites dans son genre ! » Un parasite ? Alors qu'était Adrien, lui qui avait bâti son empire sur mon dos ? Et qu'en était-il de Morgane, la femme entretenue d'Adrien ? Quand avaient-ils commencé à coucher ensemble ? Était-ce lors de ma première fausse couche ? Était-ce quand j'avais bu jusqu'à avoir une hémorragie de l'estomac pour aider Adrien à décrocher un contrat ? Ou quand Adrien était poursuivi par ses créanciers et que j'avais pris une balle pour lui, sombrant dans le coma ? C'était il y a trop longtemps ; je ne m'en souvenais plus. Je me rappellais seulement qu'Adrien s'était rapproché de cette infirmière pendant mon séjour à l'hôpital. Leur passion avait été un feu dévastateur. Durant cette période, je recevais souvent des textos provocants de Morgane. J'étais allongée sur mon lit d'hôpital, pâle et seule, tandis que Morgane était dans un autre lit, brûlante de désir, mon mari enroulé autour d'elle. Toutes ces années, Morgane était restée aussi arrogante. C'était évident qu'Adrien l'avait trop gâtée. Mais peu importait. Une fois que je serais partie, ils pourraient s'afficher ensemble ouvertement et sans aucune honte. ---J'ai ignoré le couple et suis entrée dans la salle d'examen. Le médecin m'a dit avec regret : « Je suis tellement désolée, votre corps est trop fragile, et votre état émotionnel est trop instable. Nous n'avons pas pu sauver le bébé. » J'ai eu un rire amer. « Ce n'est pas grave. » La gynécologue a semblé surprise. « Vous êtes encore jeune, vous aurez d'autres chances... » Aurais-je vraiment d'autres chances ? Ce n'était pas ma première fausse couche. La première fois, j'avais 20 ans. À l'époque, nous étions extrêmement pauvres, entassés dans une chambre de bonne humide, incapables de nous offrir un manteau chaud pour l'hiver. Je m'étais effondrée de froid en allant apporter à manger à Adrien sur son chantier. Quand je m'étais réveillée, le bébé était parti. Et mon corps avait été gravement endommagé. J'étais jeune, et avec des soins appropriés, j'aurais pu m'en remettre. Mais nous étions trop pauvres. Trop occupés à gagner de l'argent, trop occupés à survivre. Au moment où nos affaires ont enfin commencé à décoller, j'étais trop occupée à le surprendre en train de me tromper, trop occupée à repousser ses maîtresses. De clinique en clinique, cela avait traîné jusqu'à aujourd'hui. Au début, Adrien n'avait rien. Il s'était agenouillé près de mon lit et avait dit : « Elena, je vais réussir, je te le jure, et je te revaudrai toutes tes souffrances. » Plus tard, Adrien a réussi. Il tenait sa maîtresse par la taille, tout en me regardant : « Elena, je sais tout ce que tu as fait pour moi. » « Je te promets qu'aucune femme ne prendra ta place, et je ne leur permettrai pas d'avoir un enfant avant toi. » « Tout ce que je possède ne sera que pour notre propre sang. » Maintenant... J'ai regardé par la fenêtre les deux amants qui s'enlaçaient sur le parking. J'ai secoué la tête, un sourire triste sur les lèvres. « Laissez tomber. De toute façon, je pars bientôt, et un enfant aurait été un obstacle. » « De plus, Adrien fume, boit et a une vie privée chaotique. Comment un enfant né dans de telles circonstances aurait-il pu être en bonne santé ? » Mon père avait lui aussi bâti son empire avec l'aide de ma mère. Après avoir réussi, il avait collectionné les maîtresses. C'est pour cela que j'aspirais tant à une relation sincère. Mais la première fois que je l'avais pris en flagrant délit, Adrien n'avait montré aucun remords. Au contraire, il m'avait dit d'un ton moralisateur : « Elena, c'est quoi ton problème ? » « Ton père a plus d'une amante ; qu'est-ce qu'il y a de mal à ce que je m'amuse un peu dehors de temps en temps ? » « Regarde ce que ta mère a accepté ! » « Tu as grandi dans ce milieu, tu as baigné là-dedans, comment n'as-tu toujours pas appris à fermer les yeux comme une vraie femme de la haute ? » Il utilisait ma blessure la plus intime comme une arme pour me blesser. À ce moment-là, j'ai compris. Notre amour était mort. Mais à cause de ce pacte de dix ans, je ne pouvais pas le quitter. Je ne pouvais que le regarder piétiner ma dignité et mes sentiments sans vergogne. Ce mariage pour lequel je m'étais tant battue était devenu ma cage dorée. L'amour qui avait été si fort était devenu l'arme d'Adrien contre moi. J'avais assez souffert par amour et par devoir familial. En regardant la ville se faire lentement avaler par la nuit, je n'ai pu m'empêcher de me poser la question. Adrien et moi, pourquoi en étions-nous arrivés là ? Était-ce à cause de Morgane ? Ou était-ce... à cause de cet incident-là ? ---Cela n'avait plus d'importance. Quelle qu'en soit la raison, la trahison et la douleur étaient des faits indiscutables. J'ai appelé un taxi pour rentrer faire mes valises. En attendant, j'ai aperçu Adrien au carrefour. Lui et Morgane marchaient main dans la main dans la rue animée, ressemblant à s'y méprendre à un couple fou d'amour, complices et charmants. Morgane a embrassé la joue d'Adrien en gloussant. « J'ai fait mon contrôle aujourd'hui, et le bébé est en parfaite santé. » « Le médecin dit que c'est un garçon ! Dans cinq mois, tu auras un fils ! » Adrien a souri. Il a tendrement retiré son manteau pour le poser sur les épaules de Morgane. « Petite folle, tu es enceinte et tu ne te couvres même pas. » « Je t'ai acheté une villa à Bali. Installe-toi là-bas. L'hiver ici est trop rude ; j'ai peur que tu ne le supportes pas. » Puis Adrien a continué à parler de tas d'autres choses. Il parlait des précautions à prendre pendant la grossesse. Des méthodes de soins post-partum. Il disait qu'il ferait tout son possible pour protéger cet enfant. Ces mots, portés par le vent glacial de l'hiver, ont lentement déchiré mon cœur, morceau par morceau. Enfin, Adrien a pris la main de Morgane. Il a attaché autour de son cou le pendentif porte-bonheur que j'avais autrefois acheté pour notre futur enfant. « J'ai décidé d'appeler notre bébé Félix. Pour qu'il ait de la chance. » C'était le prénom que j'avais choisi pour mon premier bébé. C'était la blessure éternelle de ma vie. Je me souvenais d'Adrien et moi, autrefois si sincèrement amoureux. Mais maintenant, Adrien offrait ce cadeau précieux à une autre femme. Il compensait ses fautes envers moi et notre bébé mort en couvrant sa maîtresse et son fils illégitime d'attention. Quelle tragédie absurde. J'ai pris une grande inspiration, essayant de faire comme si je m'en fichais. Mais Morgane, à l'affût, m'a repérée. « Adrien, ta vieille bique est encore là à nous espionner. » « Franchement, certaines personnes feraient mieux d'arrêter de s'accrocher, tu ne crois pas ? » Elle a caressé le pendentif d'un air moqueur, ajoutant : « Ton gosse mort-né, comment pourrait-il rivaliser avec le bébé que je porte ? » « Au lieu de pleurer ici, pourquoi tu ne rentres pas chez toi te reposer ? Tu es trop vieille de toute façon. Même si tu retombes enceinte d'un deuxième, pas sûr que tu arrives au bout du terme. » « Si tu perds ce bébé, Adrien ne te jettera même plus un regard ! » Elle essayait de me provoquer, espérant me faire faire une autre fausse couche. Mais ce qu'elle ne savait pas, c'est que le bébé était déjà parti. Et je n'avais plus besoin de l'amour d'Adrien. Quand le matin viendrait, je quitterais cet endroit. À ce moment-là, Adrien et moi retournerions chacun sur nos chemins respectifs. Il redeviendrait ce moins-que-rien sans un sou. J'ai jeté un dernier regard à Adrien, totalement détachée. « Adrien, tu vas le regretter. » « Parce que tu as oublié qui t'a donné tout ce que tu possèdes aujourd'hui. » Adrien a essayé de dire quelque chose, mais Morgane l'a retenu. Il s'est retourné plusieurs fois pour me regarder, mais finalement, il ne m'a pas suivie. La lumière de la lune se déversait sur la rue, jetant des reflets argentés. J'ai traîné mon corps fatigué, seule dans la nuit. Durant mes dernières heures, j'ai payé la gouvernante, Maria, et lui ai demandé de se débarrasser de toutes mes vieilles affaires liées à Adrien. Puis, j'ai attendu seule à l'aéroport que l'aube se lève. Alors que le soleil commençait à pointer, un jet privé a atterri devant moi. « Mademoiselle Laurent, je suis venu vous ramener à la maison. » L'avion s'est envolé au-dessus de la ville, laissant tout le passé se dissoudre dans le néant. À partir de maintenant, Adrien et moi serions séparés par un océan, condamnés à ne plus jamais nous croiser dans cette vie. *** Adrien s'est réveillé en sursaut d'un cauchemar. Il s'est rappelé ce regard de profonde tristesse que je lui avais jeté la veille, et une soudaine angoisse lui a serré la poitrine. Il a attrapé son téléphone pour m'appeler. Mais une notification d'actualité brûlante a capté son attention — « L'héritière du groupe Laurent épouse un magnat du transport maritime. » « De nombreuses multinationales annoncent leur retrait, le Groupe Mercier fait face à des répercussions catastrophiques. »