Cura de Amor: Quando o Meu Ex se Tornou um Pai Acidental

Caleb desapareceu no dia do nosso casamento. Assim, de repente, virei um espetáculo público, a noiva abandonada. Alguém o tinha visto andando frenético de um lado para o outro em frente à ala de parto e obstetrícia do hospital. Eu esbocei um sorriso no rosto, explicando a cada parente e amigo, um por um: “Sim, é verdade. Eles tiveram um bebê.” Então, me virei para o Caleb, com lágrimas escorrendo pelo rosto, implorando: “Por favor, só me deixe cuidar da sua preciosa Chloe enquanto ela se recupera do parto, está bem?” **Parte Um** Nunca imaginei que o casamento com o qual sonhei por oito anos fosse ser completamente arruinado num dia lindo e ensolarado de maio. O salão de festas estava lotado. A ladainha irritante da mãe do Caleb encheu meus ouvidos. “Harper, você ligou pro Caleb?” “O que exatamente está acontecendo entre vocês dois? Como podem não chegar juntos num dia tão importante? Você não tem senso do que é importante?” Eu tinha tentado ligar para o Caleb uma dúzia de vezes, mas ele não atendia. Minhas palmas suavam, encharcando a capa felpuda do celular. De repente, meu telefone tocou. Era o hospital. “Sra. Harper, a senhora e o Sr. Caleb fizeram um check-up conosco há três meses e meio. O resultado do Sr. Caleb está esperando.” Senti minha irritação aumentar. “Tudo bem, eu sei. Manda por e-mail neste número mesmo.” Desliguei e disquei o número do Caleb de novo imediatamente. “O Caleb está no hospital!” uma voz trovejou. Ergui o olhar. Era o Tio Roy, o tio fofoqueiro do Caleb, entrando correndo, sem fôlego. “Mana! Harper! Meu filho acabou de me contar que o amigo dele viu o Caleb na ala de parto e obstetrícia do hospital!” O quê?! A voz do Tio Roy era tão alta que quase todos os convidados no salão de festas ouviram. Todo mundo parou de falar. O salão barulhento ficou em completo silêncio. A Sra. Carter congelou por um instante, e então se recompôs. Resmungando palavrões, agarrou o Tio Roy e correu para a saída, desesperada para pegar um táxi para o hospital. Senti minhas pernas bambas no palco, um zumbido nos ouvidos. Tateei a mesa para me firmar, mas minha visão escureceu e eu desmaiei. Que dramático. O hospital para onde me levaram às pressas era exatamente o mesmo onde o Caleb estava. Eu estava na emergência, recebendo reanimação e oxigênio, enquanto ele esperava do lado de fora da ala de parto e obstetrícia por uma nova vida que entrava no mundo. Quão incrivelmente irônico era aquilo? Atordoada, ouvi o bip constante da máquina, meu pai e Riley chamando meu nome. A imagem do Caleb aos dezoito anos se embaçou diante dos meus olhos. Ele sorriu para mim, depois se virou, correndo sem olhar para trás. Pisquei de novo, e só havia a luz forte, ardendo nos meus olhos. Meus oito anos de juventude viraram cinzas naquele instante. **Parte Dois** Quando acordei, vi a cena mais estranha. Meu pai, Riley e Caleb estavam ali parados, se encarando. Vendo meu esforço para me sentar, Caleb andou até minha cama e *tum*, caiu de joelhos. “Harper, por favor, me perdoa! Eu realmente não queria que isso acontecesse, eu te amo tanto!” O Caleb chorava, catarro e lágrimas escorrendo pelo rosto, com uma aparência completamente repugnante. Minha cabeça estava uma bagunça. Acenei com a mão, e meu pai imediatamente puxou Caleb do chão e o arrastou para fora. O silêncio voltou ao quarto. Riley, descascando uma maçã para mim, disse: “Ele me contou que aquela mulher é da cidade natal dele. Sabe, no primeiro ano da faculdade, quando vocês dois se conheceram, ele tinha acabado de terminar com ela.” “Ela foi para o exterior e voltou há uns seis meses. Eles se encontraram numa reunião de turma, os dois ficaram bêbados. Os organizadores acharam que ele não era casado, então os colocaram no mesmo quarto. E aí...” “Eles originalmente concordaram em fingir que nada aconteceu e nunca mais se ver, mas depois acabaram trabalhando juntos.” “Só recentemente, ela contou pra ele que estava grávida, já com mais de três meses. Isso foi bem antes de vocês dois decidirem se casar.” “Ele estava planejando manter isso em segredo, mas quem diria que o bebê nasceria prematuro.” Riley contou a história sem emoção, como se estivesse falando da fofoca de outra pessoa.Mas meu coração se retorcia de dor, como se a faca de legumes da Riley não estivesse cortando a maçã, e sim a minha própria alma. Lágrimas pingaram sobre os lençóis brancos. Ouvi minha própria voz rouca: — É… a Chloe? Riley enfiou um pedacinho de maçã na minha boca. — Por que perguntar uma coisa que você já sabe? Quer ouvir de novo só para se sentir pior? — O Caleb não tem vergonha nenhuma. Eu me lembro dessa Chloe… ela não era a “irmã adotiva” dele? Não aguentei mais ouvir. Fiz um gesto para a Riley parar, cobri o rosto e comecei a soluçar alto. Riley também devia estar irritada. Tirou um maço de cigarros do bolso e só então se lembrou de que estávamos num quarto de hospital. — Harper, eu avisei, mas você não quis ouvir. Chorar agora não adianta nada. Comece a pensar no que você vai fazer. Dizendo isso, enfiou um cigarro na boca e saiu do quarto, me deixando sentada na cama, encarando o vazio com os olhos perdidos. Meu celular tocou, um e-mail novo. O reconhecimento facial não conseguiu identificar meu rosto inchado de tanto chorar. Digitei minha senha e abri, dando só uma olhada. Bastou aquela olhada para eu sentir algo jorrar do meu peito. Abri a boca e ouvi minha própria risada arrepiante. Hahahahaha, que mundo ridículo. **Parte Três** Quando cheguei à ala de parto e obstetrícia, com o acesso intravenoso na mão, vi o Caleb parado do lado de fora do quarto. Ele tinha um hematoma na testa e o lábio estava levemente inchado. Assim que me viu, caminhou até mim, coçando a cabeça. — Me desculpe, Harper. Eu não reagi. Eu mereço isso. Eu não presto.