Os pais pobres acabaram sendo ricos

Na Véspera de Natal, meus pais mais uma vez me deixaram sozinha em casa para ganharem o triplo das horas extras. Pensando nos últimos vinte anos em que sempre fizeram isso, já não tinha mais vontade de passar o feriado solitária e com frio. Então, preparei alguns pastéis e fui ao encontro deles. Por ironia do destino, meus pais, que viviam falando em ganhar mais dinheiro, desceram de um carro de luxo, de braço dado com um garoto da minha idade, rindo enquanto entravam em um restaurante cinco estrelas. "Mãe, Pai, não tem problema deixar a Sarah sozinha em casa?" ouvi alguém perguntar. Minha mãe respondeu com indiferença: "Não tem problema, ela está acostumada." Meu pai acrescentou com desdém: "Ela não se compara a você. Você é o nosso filho precioso!" Dei meia-volta e fui embora. Eles tinham me enganado fingindo serem pobres. Dessa vez, eu também não fazia questão da companhia deles! Em casa, despejei toda a comida na mesa. Antigamente, eu jamais desperdiçaria comida. Desde que me entendo por gente, eu sabia que nossa família não tinha boas condições. Toda a minha comida e minhas roupas vinham das economias dos meus pais. Até minhas roupas raramente eram novas. A cada estação, minha mãe trazia para casa uma sacola de roupas usadas, dizendo: "São da irmã mais velha de uma colega da mamãe. Já foram lavadas, então não precisamos comprar novas." Não sei onde ela conseguia essas roupas velhas, mas durante toda a minha infância quase nunca usei roupas novas. Eu sempre usava roupas que não serviam direito, e meus colegas de escola tiravam sarro de mim, dizendo que eu era uma catadora de trapos. Eu só conseguia me dedicar aos estudos, pensando que um dia poderia comprar roupas novas com meu próprio esforço. Nos feriados, eu entregava todo o dinheiro que os parentes me davam para os meus pais, só para aliviar o fardo deles. Mas quem diria que eles não tinham fardo nenhum? Verifiquei, e aquele carro de luxo pertencia à rica família Johnson da cidade. O filho dos Johnson já tinha dirigido aquele carro, exibindo-se com uma namorada famosa. Eu também tinha visto aquela notícia de fofoca, e o rosto do jovem rico era igual ao do garoto que vi esta noite. Então, quer dizer que eu também sou de uma família rica! Achei aquilo irônico, fungei o nariz e voltei para revistar o quarto dos meus pais. Talvez eles tenham sido descuidados demais ao guardar o contrato em casa. Quando vi o nome do meu pai assinado em um contrato de centenas de milhões, com uma caneta Mont Blanc guardada entre os documentos, meu coração suspenso finalmente morreu. Recoloquei tudo no lugar, voltei silenciosamente para o quarto e me cobri com o cobertor para dormir. Só esperava que, quando acordasse, tudo tivesse sido um sonho. Na manhã seguinte, bem cedo, meus pais já estavam ocupados na cozinha. Olhando para o café da manhã na mesa, de repente me dei conta: quem come mingau de frutos do mar de manhã? O gosto desse mingau era exatamente igual ao do banquete de frutos do mar que o professor nos ofereceu da última vez. Dei uma olhada no saco de lixo perto da porta e, era isso mesmo. "Mãe, pai, nossa família ficou rica de repente?", perguntei, sentada à mesa olhando para eles. Minha mãe pareceu surpresa: "Sarah, do que você está falando?" "Então como podemos pagar um mingau de frutos do mar tão caro?" Apontei para o saco de lixo perto da porta, e o rosto da minha mãe mudou na hora. Meu pai deu uma risada leve: "Isso foi de quando fiz hora extra com o chefe ontem à noite. Ele mandou embrulhar para mim, mas não tive coragem de comer e trouxe para casa." "Com nossos salários miseráveis, como poderíamos comprar mingau de frutos do mar?" Ah, então era isso. Assenti, tomando o mingau, mas por dentro ria com frieza. Mingau de frutos do mar, 80 dólares a porção. O jantar de ontem à noite provavelmente custou milhares! Se eles fossem realmente pobres, eu teria achado o mingau delicioso. Agora, tinha gosto de cera. Dei apenas duas colheradas e me levantei. "Já estou satisfeita." "Sarah, por que está comendo tão pouco? Não está se sentindo bem?" Minha mãe parecia preocupada, seu olhar não parecia falso. Balancei a cabeça e sorri: "Não, a gente não vai para a casa do vovô hoje? Estou guardando espaço para comer algo bom no almoço!" Ao ouvir isso, minha mãe suspirou aliviada. Meu pai parecia culpado e ia dizer algo quando seu telefone tocou. Dei uma olhada na tela, o contato estava salvo como "Filho precioso Jack." Jack Johnson era seu filho precioso, e eu era o quê? Meu pai correu para a varanda, e minha mãe foi atrás. Ouvi vagamente ele dizendo coisas como "seja sensato" e "não deixe a Sarah descobrir". Meu coração gelou de vez. Então eles sempre souberam, apenas conspirando para esconder de mim. Cheguei a pensar se o mundo em que eu vivia era como O Show de Truman. Mas eles pareciam tão reais.Depois de desligar o telefone, meu pai veio até mim e tirou um envelope vermelho. — Sarah, surgiu uma emergência na empresa do papai, preciso ir! Minha mãe me consolou: — Tudo bem, a mamãe vai com você. Assenti, peguei o envelope vermelho e coloquei no bolso. Arrumei-me com minha mãe para ir à casa do vovô. Quando chegamos, o vovô me viu e me puxou para dentro. — A Sarah chegou, entre logo, está frio lá fora! A palma da mão dele era lisa e delicada, nada parecida com a mão de um operário antigo. Aquele prédio de apartamentos pertencia à siderúrgica. Supostamente, o vovô era um operário aposentado da fábrica. Observando a aparência mimada dele, não parecia nem um pouco. A vovó me viu e logo me deu um envelope vermelho. Eu peguei e disse: — Obrigada, vovó. Em seguida, coloquei diretamente no bolso. Minha mãe ficou um pouco atônita ao meu lado, porque, de acordo com a rotina de sempre, eu entregaria o dinheiro para ela logo depois de recebê-lo. Nessas horas, minha mãe sempre dizia: — A Sarah é tão sensata. Mas aquele dia foi diferente. Até a vovó ficou um pouco surpresa e então sorriu, dizendo: — Nossa Sarah agora já sabe guardar o dinheiro de Natal! Ergui a sobrancelha e sorri. — Não estou escondendo. A mamãe disse que o Natal deve ter mudanças novas, então quero guardar um dinheirinho para mim. — Isso mesmo, a Sarah é muito sensata agora. Ela mesma ganha o dinheiro da mensalidade e do sustento! — minha mãe emendou. Mesmo sem me dizerem, eu sabia que a vovó tinha me dado no máximo 50 dólares. Comparado às mensalidades, esses 50 dólares não eram nada! Eles são tão ricos agora e ainda assim me apertam de todo jeito. Eu não entendo. Essa educação severa, aplicada apenas a mim, o que exatamente significa? A vovó não disse nada, mas foi para a cozinha e começou a se atarefar. A comida que ela trouxe, perdi o apetite depois de duas garfadas. Aquela comida era exatamente igual à que vi no restaurante cinco estrelas na noite anterior. Agora eu finalmente podia ter certeza: a família inteira é rica e meus pais estão apenas fingindo ser pobres. Até o vovô e a vovó estão entrando no teatro. Depois da refeição, minha mãe recebeu um telefonema e saiu às pressas, alegando trabalho. O vovô e a vovó bocejaram, parecendo sonolentos, então eu não podia me demorar mais e tive de ir embora. Mas não fui longe. Em vez disso, me escondi na esquina para observar em silêncio. Como era de se esperar, menos de 20 minutos depois que saí, uma limusine Lincoln encostou, e a vovó e o vovô entraram, cercados por um grupo de pessoas, e partiram sem olhar para trás. Respirei fundo, coloquei minha máscara e me aproximei. Vi várias faxineiras arrumando tudo. Uma delas suspirou: — Não sei o que essa família tem na cabeça, vir morar aqui só um dia por ano, cozinhar uma refeição e depois ir embora! — Pelo menos pagam bem pela faxina! — Você não sabe, essa família faz isso todo ano, já faz mais de 20 anos. Eles têm uma mansão no sul da cidade, isso aqui é só gente rica querendo viver uma experiência diferente! Ouvindo aquilo, meu coração gelou por completo. A família Johnson, a mais rica do sul da cidade, tinha sua mansão no Hillside Garden. Fui de bicicleta até lá para encontrá-la. Ver aquela mansão magnífica empoleirada na encosta da montanha, com guarda-costas do lado de fora… eu nem conseguia imaginar morando num lugar assim. Quando me viram me aproximar, um guarda-costas logo gritou: — Quem é você? Suma daqui! Respirei fundo e, quando estava prestes a virar e ir embora, uma motocicleta rugiu, vindo do lado de fora. Eu já tinha visto na internet; aquela motocicleta custava cerca de 300 mil dólares. O piloto era ninguém menos que Jack.