Wiedergeboren heiratete ich meinen Bruder

Der dritte Fehlgeburt. Die Narkose war gerade abgeklungen, und ich wachte benommen im Krankenhausbett auf. Ich hörte, wie das Gespräch meines Mannes Adrian mit Lila an mein Ohr drang. „Lila, mach dir keine Sorgen. Ich habe alles arrangiert. Natalie wird nichts herausfinden. „Papas Testament besagt, dass das Kind desjenigen, der zuerst ein Kind bekommt, der Familienerbe wird. Ich werde dafür sorgen, dass du das Kind meines Bruders zuerst zur Welt bringst.“ Mein ganzer Körper wurde kalt. Zwei Jahre. Drei gescheiterte Schwangerschaften. Zwei Blutungen. Ich hatte immer gedacht, es läge an meiner schlechten Gesundheit, an Pech. Es stellte sich heraus, dass es dieser Ehemann war, den ich fünf Jahre lang geliebt hatte, der zugunsten seiner Jugendliebe Lila meine Babys persönlich getötet hatte. In dem Moment, als der heftige Schmerz einsetzte, verlor ich vollständig das Bewusstsein. Als ich wieder die Augen öffnete. War ich wiedergeboren, zurück an dem Tag, als ich nach meiner ersten Fehlgeburt zum ersten Mal erwachte. Adrian hielt meine Hand, seine Augen voll von dem, was wie Kummer aussah: „Schatz, sei nicht traurig. Wir können ein weiteres Baby bekommen.“ Ich sah dieses Gesicht an, das ich einst so sehr geliebt hatte, und zog langsam meine Hand weg. „Adrian, lass uns scheiden lassen.“ Adrians Maske des sanftmütigen Ehemanns zeigte einen kurzen Riss. Seine Brauen zogen sich zusammen, als hätte er etwas Absurdes gehört, dann machte er seine Stimme sanfter, um mich zu beschwichtigen: „Natalie, ich weiß, du hast gerade das Baby verloren und bist aufgebracht, aber du kannst doch nicht einfach so von Scheidung reden.“ Er versuchte erneut, meine Hand zu ergreifen. Ich wich ihm direkt aus. Seine Stimme fiel sofort um mehrere Grade: „Sei nicht so eigensinnig. Ist dir der Ruf der Firma und das Gerede der Leute in unseren Kreisen denn völlig egal? „Es war doch nur ein Baby. Wir können ein weiteres bekommen.“ Ich sah ihn kalt an, und fand es lächerlich. „Adrian, wenn wir schon abrechnen, dann lass uns reinen Tisch machen. „Ich bin seit einem Jahr und fünf Monaten in die Sterling-Familie eingeheiratet. „In unserer Hochzeitsnacht sagtest du, Lila, mit der du aufgewachsen bist, fühle sich nicht wohl und du müsstest dich um sie kümmern. „Am nächsten Tag sagtest du mir, Lilas Eltern seien jung gestorben, sie lebe allein im Sterling-Haus und es sei bemitleidenswert, wir sollten uns um sie kümmern. Also gab ich ihr jeden Monat 100.000 Dollar. „Sie sagte, sie müsse an Galas teilnehmen, also ließ ich all meine Haute-Couture-Kleider und limitierten Taschen in ihren Kleiderschrank schicken. „Mein Vater bestellte regelmäßig importierte Nahrungsergänzungsmittel für mich. Du sagtest, Lila sei von Kindheit an kränklich gewesen, die Medizin täte ihr so gut, und ich ließ sie ohne mit der Wimper zu zucken zu ihr schicken. Ich zählte jede einzelne Position auf, meine Stimme ruhig, als läse ich das Hauptbuch eines Fremden vor. Adrians Gesichtsausdruck wechselte von Schock zu Verlegenheit und lief schließlich tiefrot an. „Das... das lag daran, dass die Firma damals Cashflow-Probleme hatte. Wir konnten Lila doch nichts entbehren lassen. Lila hat das für die Familie getan...“ Ich unterbrach ihn: „Dann erklär mir, warum dein Jahresgehalt und deine Projektboni immer zuerst auf ihr Konto gehen? „Das Finanzsiegel des Sterling Group liegt in ihren Händen. Ich bin seit einem Jahr eingeheiratet und habe nicht einmal die Finanzberichte der Firma zu Gesicht bekommen. „Jedes Mal, wenn du Geschenke aus dem Ausland mitbringst, bekommt sie immer die erste Wahl. „Selbst bei dieser Schwangerschaft mussten die Folsäure und die Vitamine, die du jeden Tag geschickt hast, von ihr vorbereitet werden. Du sagtest, sie verstehe etwas von Medizin und könne überprüfen, ob sie unbedenklich für mich seien.“ Ich starrte in seine Augen und betonte jedes einzelne Wort: „Adrian, in deinem Herzen werden der Sterling Group und Lila immer vor mir und unserem Kind kommen.“ Dann schüttelte ich den Kopf: „Nein, in deinem Herzen ist überhaupt kein Platz für uns. „Du hast mich nur geheiratet, weil meine Familie genügend Cashflow hatte, um die Löcher des Sterling Group zu stopfen, damit du deine kostbare Jugendliebe durchfüttern kannst!“ Adrian schoss in die Höhe, sein Gesicht war fahl vor Wut: „Natalie West! Was redest du da für einen Unsinn!“ Sein Brustkorb hob und senkte sich, während er auf mich zeigte: „Hast du den Verstand verloren! Ich glaube, die Fehlgeburt hat dein Gehirn durcheinandergebracht!“ Er schnappte sich seinen Mantel vom Stuhl, drehte sich um und knallte die Tür hinter sich zu. Ich lehnte mich gegen das Kopfteil des Bettes, als hätte ich alle Kraft verloren, und rief zur Tür hin: „Emma.“ Emma, meine langjährige Assistentin, öffnete die Tür, ihre Augen waren rot umrändert: „Miss West...“„Holt meine vorehelichen Vermögensunterlagen und die Finanzierungslisten heraus. Gleicht sie einzeln mit den Geschäftskonten der Sterling Group und Lilas Privatkonten ab. Listet alles auf, was auf ein Geschäftskonto der Sterling Group oder ein anderes Privatkonto geflossen ist. Wie viel fehlt, wohin es gegangen ist, wer es abgewickelt hat – schreibt alles übersichtlich auf.“ Ich sah sie an und fügte hinzu: „Außerdem, die Vitamine, die ich vor der Fehlgeburt jeden Tag genommen habe – sammelt die Reste ein und bewahrt sie sicher auf. Lasst niemanden sie anfassen.“ Emma nickte energisch: „Ja, Miss West!“ Emma verließ das Zimmer. Ich lag im Krankenhausbett und legte meine Hand auf meinen Unterleib. In meinem früheren Leben hatte ich drei kleine Leben in mir getragen. Doch bevor sie auf diese Welt kommen konnten, wurden sie von ihrem eigenen Vater getötet. Adrian. Lila. In diesem Leben, was ihr mir schuldet, werde ich Stück für Stück zurückholen – mit Zinsen.An diesem Nachmittag kam Lila erneut. Sie trug ein dezentes Make-up, das ihr Gesicht nur noch blasser erscheinen ließ, und zwischen ihren Brauen lag eine Spur von Kummer, die einem das Herz schwermachte. Adrian folgte ihr, sein Gesicht so finster, dass es Wasser hätte tropfen können. Lila setzte sich, ihre Stimme war so weich, dass sie Wasser hätte pressen können: „Natalie, ich habe gehört, du und Adrian hattet einen Streit? Du bist noch jung und hattest gerade eine Fehlgeburt. Du bist verletzt und fühlst dich ungerecht behandelt. Das alles verstehe ich.“ Ihr Tonfall war sanft, als würde sie ein unverständiges Kind beschwichtigen: „Aber Scheidung – das ist nichts, was man einfach so leichtfertig aussprechen kann. Der Ruf einer geschiedenen Frau ist beschädigt. Das Gerede in unseren Kreisen könnte dich ertränken. Die Sterling-Familie hat solch ein Ansehen und achtet am meisten auf Äußerlichkeiten. Außerdem sind so viele Augen auf das Unternehmen gerichtet. Wenn du so ein Theater veranstaltest, wird Adrian in unseren Kreisen ausgelacht.“ Mit jedem Satz, den sie sprach, glättete sich Adrians Stirn ein wenig mehr, und seine Augen füllten sich mit Dankbarkeit für ihr Verständnis. Lila hob die Hand, drückte sanft ihre Fingerspitze an den Augenwinkel, ihre Stimme erstickt: „Es ist eigentlich alles meine Schuld. Meine angeschlagene Gesundheit hat Adrian ständig in Sorge um mich gehalten, sodass er dich vernachlässigt hat. Ich bin der Grund, warum ihr beide so gestritten habt. Es ist alles meine Schuld.“ Adrian unterbrach sie schroff: „Lila! Wie kannst du so etwas sagen! Mich um dich zu kümmern, ist meine Pflicht.“ Er sah mich an, seine Augen voller Drohung: „Natalie, Lila ist so viel fürsorglicher als du! Sie macht sich solche Sorgen um dich, und du weißt das nicht einmal zu schätzen!“ Lila blickte auf, ihre Augen schwammen in Tränen, die gefährlich am Rande standen herabzufallen: „Nein, es ist alles meine Schuld. Wenn ich nicht im Sterling-Anwesen geblieben wäre und Adrian sich ständig um mich gesorgt hätte, würdet ihr beiden euch nicht…“ Sie kam nur bis zur Hälfte, bevor sie sich nicht mehr halten konnte, den Kopf senkte, um ihr Gesicht zu verbergen, ihre Schultern zitterten leicht, während sie leise schluchzte. Ich beobachtete ihre primitive Darbietung und lachte plötzlich laut auf. Als sie das Lachen hörte, hörte Lilas Weinen abrupt auf. Sie hob den Kopf, ihr Gesicht voller Schock. Adrian brüllte: „Was gibt es da zu lachen!“ „Ich lache darüber, dass Lila wenigstens etwas Selbsterkenntnis besitzt.“ Ich sprach jedes Wort deutlich aus, meine Stimme klar. „Sie weiß, dass sie sich im Sterling-Anwesen durchschnorrt, Adrian ablenkt und Unruhe zwischen uns Eheleuten stiftet. Wenn ich dich weinen sehe, könnte ich fast glauben. Mit deinem schauspielerischen Talent ist es eine echte Verschwendung, dass du keine Filme machst.“ „Natalie West!“ brüllte Adrian. Lila stand plötzlich auf, ihr Körper schwankte: „Natalie! Wie kannst du mich verleumden! Ich tue das doch für euch beide…“ Ich starrte sie an, meine Augen kalt wie Eis: „In meiner Hochzeitsnacht sagtest du, du fühltest dich nicht wohl. Adrian zog sich nicht einmal aus seiner Hochzeitskleidung um – er verbrachte die ganze Nacht in deinem Zimmer. An meinem Geburtstag sagtest du, du hättest Angst vor der Dunkelheit. Er ließ mich und die Torte stehen, um zu dir zu eilen und die ganze Nacht bei dir zu bleiben. Am Tag vor meiner Fehlgeburt regnete es in Strömen in der Vorstadt. Du sagtest, dir sei schwindlig und dein Herz rase. Ohne ein Wort ließ er mich zurück und fuhr los, um dich abzuholen. Ich ging allein im Regen nach Hause. Dein Körper weiß wirklich genau, wann er krank werden muss. Jedes einzelne Mal genau dann, wenn ich meinen Ehemann brauche!“ Ich drehte mich zu Adrian um, dessen Gesicht voller Schuldgefühle war: „Alles, was ich gerade gesagt habe – weißt du als direkt Beteiligter etwa nichts davon?“ Adrian öffnete den Mund, sprachlos. Kaum hatte ich geendet, hielt Lila sich den Kopf und schwankte instabil: „Adrian… Adrian, ich kann nicht… mir ist so schwindlig…“ „Schon wieder schwindlig?“ Ich griff nach dem Wasserglas auf dem Tisch, hob mein Handgelenk und schüttete ihr das Wasser direkt ins Gesicht. Lilas aufwendige Frisur klebte an ihrem Gesicht, ihr Ausdruck verblüfft. Ich stellte das Glas ab, meine Stimme eiskalt: „Wenn du ohnmächtig werden willst, dann tu das bei dir zu Hause. Sei hier keine Augenweide.“ Lilas Bewegung, in Adrians Arme zu sinken, erstarrte mitten in der Luft. Sie richtete sich langsam auf, die Zerbrechlichkeit verschwand augenblicklich aus ihrem Gesicht. Ein kalter Schimmer trat in ihre Augen. Die Ohnmachtsnummer konnte nicht weitergehen.2 „Emma, ruf das Sicherheitspersonal, um sie hinauszuwerfen. Ich bin müde.“ Emma trat mit zwei Sicherheitsleuten vor und stellte sich ihnen direkt in den Weg. Lila warf mir einen langen Blick zu, hörte auf, Schwäche vorzutäuschen, drehte sich auf ihren High Heels um und ging hinaus. Wo war jetzt noch eine Spur von Gebrechlichkeit? Adrian blieb als Letzter zurück und sah mich mit schockiertem und befremdetem Blick an: „Natalie, du hast dich verändert.“ Ich drehte ihm den Rücken zu, zu müde, um ihn noch einmal anzusehen: „Du bist derjenige, der mich nie wirklich gesehen hat.“ An diesem Abend legte Emma einen dicken Stapel Transaktionsaufzeichnungen und Scheidungspapiere vor mich hin: „Miss West, es ist alles überprüft worden. Auf Ihrem Konto fehlen 56 Millionen Dollar. Die Geldspur und die Beteiligten sind hier alle aufgelistet.“ Ich nahm die Scheidungsvereinbarung, unterschrieb unten mit meinem Namen und drückte meinen Fingerabdruck darauf. „Schicken Sie das an Adrians Büro. Sagen Sie ihm, er soll innerhalb von drei Tagen mein voreheliches Vermögen und alles andere, was mir gehört, zurücküberweisen. Und die Scheidungspapiere unterschreiben. Andernfalls habe ich nichts dagegen, die gesamte Geschäftswelt wissen zu lassen, wie die Sterling Group das Blut ihrer Schwiegertochter ausgesaugt hat, um ihre leere Hülle einer angesehenen Familie aufrechtzuerhalten. Schlimmstenfalls zerstören wir uns gegenseitig und sorgen dafür, dass Sterling von der Börse genommen wird.“Am nächsten Morgen ging ich als Allererstes nach Hause. Meine Mutter hielt meine Hand, während ihr die Tränen übers Gesicht strömten: „Meine Tochter … aber das ist die Sterling Group. Nach nur einem Jahr willst du dich scheiden lassen? Was sollen die Leute von dir denken? Was wird dann aus dem Ruf der West-Familie?“ Das Gesicht meines Vaters war streng und ungehalten: „Natalie, es ist nicht so, dass Mama und Papa nicht auf deiner Seite stehen, aber bei einer geschiedenen Frau – ihr Ruf ist ruiniert. Adrian mag seine Fehler haben, aber welcher Mann kann schon in jeder Hinsicht rücksichtsvoll sein? Du musst Verständnis für ihn haben. Wenn du wieder ein Kind bekommst und Adrian Vater wird, wird er sich von ganz allein mehr um die Familie kümmern. Hör auf Papa – geh zurück und sprich in Ruhe mit Adrian. Falls nötig, sag Adrian, dass Papa ihm für Sterlings neues Bauprojekt einen zusätzlichen Prozentpunkt gibt.“ Ich unterbrach sie: „Mama, Papa, ich bin nicht nach Hause gekommen, um einen Wutanfall zu bekommen oder mich von euch umstimmen zu lassen. Ich habe die Scheidungspapiere bereits abgeschickt. Meine Scheidung von Adrian ist endgültig.“ Vater packte wütend die Teetasse vom Tisch und zerschmetterte sie auf dem Boden: „Du! Wie kannst du nur so eigenwillig sein!“ Meine Mutter saß auf dem Sofa, hielt ihr Gesicht in den Händen und weinte: „Du treibst uns noch in den Tod! Deine Schwester kommt bald aus dem Ausland zurück. Wenn du in unseren Kreisen so eine Szene machst, wie soll sie dann später in eine gute Familie einheiraten?“ Mitten in dieser Pattsituation ertönte eine ruhige Stimme vom Eingang: „Wenn Natalie nach Hause kommen möchte, lasst sie nach Hause kommen.“ Ethan trat ein, er trug einen tadellos geschnittenen Anzug, seine Haltung war aufrecht, seine Gesichtszüge markant. Das war der Bruder, den meine Familie als Kind adoptiert hatte. „Ethan …“, sah ich ihn an. Er warf mir einen beruhigenden Blick zu und wandte sich dann an meine Eltern, in einem Tonfall, der eine unbestreitbare Stärke in sich trug: „Dieses Haus wird immer einen Platz für Natalie haben. Die Sterling-Familie hat sie schikaniert und nicht wertgeschätzt. Das ist ihre Herzlosigkeit, nicht Natalies Fehler. Egal, was für ein Gerede im Umlauf ist, falls jemand es wagt, damit vor der Tür der West-Familie aufzukreuzen, werde ich mich darum kümmern.“ Meine Eltern waren für einen Moment sprachlos. Das Weinen meiner Mutter wurde leiser. Mein Vater seufzte und sagte: „Natalie, geh nach oben und ruh dich fürs Erste aus.“ Ich nickte, stand auf und ging nach oben. Ethan folgte mir. Auf dem Treppenabsatz holte ich ein Pillenfläschchen hervor und reichte es ihm: „Ethan, ich muss dich um einen Gefallen bitten.“ Ethan setzte sich, sein Blick fiel auf das Pillenfläschchen. Ich öffnete es und schüttete eine Pille heraus: „Das sind die Folsäure und Vitamine, die ich vor dieser Fehlgeburt jeden Tag genommen habe. Ich habe den Verdacht, dass meine Fehlgeburt kein Zufall war. Diese Pillen könnten das Problem sein.“ Ethan nahm das Fläschchen, untersuchte es sorgfältig und sah dann zu mir auf: „Du vermutest, dass jemand sie manipuliert hat?“ – „Genau.“ Ich erwiderte seinen Blick. „Ich glaube nicht, dass mein Körper einfach so eine Fehlgeburt erleidet. Der Schmerz von drei Fehlgeburten in meinem früheren Leben hatte sich bereits in meine Knochen gebrannt. In diesem Leben würde ich das kein weiteres Mal ertragen.“ Ethan schwieg lange, dann steckte er das Fläschchen ein: „In Ordnung. Ich muss geschäftlich für ein paar Tage in die Hauptstadt. Ich werde diese Pillen mitnehmen und sie von einer maßgeblichen Einrichtung untersuchen lassen.“ Er sah mich an, sein Blick war vielschichtig und zugleich sanft: „Du ruhst dich einfach zu Hause aus und achtest auf dich. Ich werde veranlassen, dass jemand das West-Anwesen bewacht. Die Sterling-Familie wird nicht kommen, um dich zu belästigen.“ Er stand langsam auf, ging zur Tür, aber seine Schritte stockten plötzlich. „Natalie, du musst auf mich warten, bis ich zurückkomme. Was immer du willst, was immer du tun willst – ich werde dir helfen.“ Ich erstarrte. Er schien meine Verwirrung zu durchschauen, erklärte sich aber nicht weiter, sondern schenkte mir nur ein beruhigendes Lächeln: „Ruh dich gut aus. Grübeln Sie nicht zu viel.“ Kaum hatte er die Worte ausgesprochen, stieß er die Tür auf und ging hinaus. Ich saß allein in dem allmählich dunkler werdenden Raum, starrte auf die geschlossene Tür, und meine Gefühle wallten auf. Ich blieb zwei Tage zu Hause, um meinen Gemütszustand zu ordnen. Dann ging ich einfach in die Firma, um das Familienunternehmen zu übernehmen. Vereinzelt forschende Blicke langjähriger Angestellter verrieten eine Spur von Neugier und Mitgefühl. Am dritten Tag, zur Mittagszeit.Ich lehnte am Fenster und blickte auf die neuen Quartalsberichte. Emma stürzte hastig herein, ihr Gesicht war blass: „Miss West! Das ist schlimm! Die Sterling-Familie hat Leute geschickt! So viele Leute! Damian, Adrian, Lila … und mehrere Anwälte! Sie haben den gesamten Gebäudeeingang blockiert! Der Vorsitzende ist bereits hinuntergegangen!“ Ich legte den Bericht ab und holte tief Luft. Sie sind also endlich gekommen. Ich strich mein Jackett glatt und ging hinaus.