Der Sohn meines Ex-Mannes will mich heiraten?!

Ich trug atemberaubendes Make-up und ein sexy, tief ausgeschnittenes Kleid an dem Tag, als ich mich von dem Milliardär Richard Sterling scheiden ließ. Er sah mich angewidert an. „So angezogen? Schon auf Beutezug?“ Ich berührte den Rubin an meinem Hals und lächelte. „Ja. Und du kennst ihn sogar.“ Er schnaubte verächtlich. „Größenwahnsinnig. Du bist vierzig und geschieden. Wer würde dich schon wollen? Bettel, und ich nehme dich vielleicht zurück.“ Beleidigt? Bitte. Erst letzte Nacht bei meinem Junggesellinnenabschied haben sieben Männer nach meinen Nummern gefragt. Ein gutaussehender hat mir sogar auf der Stelle einen Antrag gemacht. Richard fuhr nicht direkt zum Gerichtsgebäude. Er fuhr in die entgegengesetzte Richtung. Als er meinen fragenden Blick auffing, war seine Stimme eiskalt. „Valerie wird heute da sein. Sobald wir fertig sind, heirate ich sie. Sie hat zwanzig Jahre gewartet. Schluss mit dem Warten.“ So war das also. Unsere gesamte Ehe – eine hohle, zweckmäßige Vereinbarung. Eine Vorstellung, die zu Ende gespielt war. Als wir vor Valerie Hayes’ Haus ankamen, stieg ich aus, um eine Flasche Wasser zu kaufen. Als ich zurückkam, saß sie auf meinem Platz. „Scarlett, ich sitze vorne immer neben Richard. Das verstehst du doch, oder?“ Warum sollte ich? Wir waren schließlich hier, um uns scheiden zu lassen. Ich stieg einfach auf den Rücksitz. In diesem Moment drehte Valerie den Kopf, ihre Augen auf mein Handgelenk geheftet. „Was für ein wunderschönes Armband!“ „Scarlett, gib Valerie das Armband“, befahl Richard, die Hände am Lenkrad, ohne auch nur zurückzublicken. Dieses Armband war ein Geburtstagsgeschenk von Richard vor drei Jahren. Mein Verlobter würde nicht wollen, dass ich den Schmuck eines anderen Mannes trage, also streifte ich es ab und hielt es Valerie hin. „Ich habe zu Hause jede Menge Schmuck. Wenn es dir gefällt, schicke ich dir alles.“ Als Richard das sah, nickte er zufrieden. „Scarlett, solange du keine Szene machst, verspreche ich, dass niemand in unserem Umfeld von unserer Scheidung erfahren wird.“ Ich antwortete nicht. Er hatte keine Ahnung, dass ich selbst sehr bald wieder heiraten würde. Plötzlich vibrierte mein Handy. Es war mein Verlobter. „Ich bin an Bord, ich bin bald da.“ Seine Stimme war voller Zärtlichkeit. „Ich vermisse dich so sehr!“ Ich antwortete glücklich: „Okay, bis gleich.“ Richard fing mein Lächeln im Rückspiegel auf. Ein Anflug von Verärgerung stieg in ihm auf. Er wollte gerade fragen, wer es war, als Valerie auf dem Beifahrersitz plötzlich aufschrie. „Was ist los?“, fragte Richard sanft und drehte den Kopf. Valerie rief: „Oh nein, das Armband ist kaputt! Eben war es noch ganz.“ Ich war noch mit dem Telefon beschäftigt und bekam von dem Armband überhaupt nichts mit. Richards Wut entzündete sich sofort. Er packte das zerbrochene Armband und schleuderte es nach mir. Noch bevor ich reagieren konnte, entriss Richard mir mein Handy und warf es aus dem Autofenster. Mein Handy wurde sofort von einem vorbeifahrenden Auto zermalmt. „Richard Sterling, was zur Hölle ist los mit dir!“, schrie ich wütend. Richard lenkte das Auto an den Straßenrand und zerrte mich hinaus. Mein Absatz rutschte weg, und ich verstauchte mir den Knöchel, sobald mein Fuß den Boden berührte. Als er meinen geschwollenen Knöchel sah, lachte er verächtlich und ließ meine Hand angewidert los. „Ich habe dich nur gebeten, Valerie ein Armband zu geben, und du hast es absichtlich kaputt gemacht. Scarlett, wie kannst du nur so boshaft sein!“Er verurteilte mich, ohne auch nur zu fragen? Ich blickte im Wagen zu Valerie auf. Sie wandte schnell den Blick ab, verwirrt. Von dem Moment an, als sie auftauchte, war ich in Richards Geschichte zur Bösewichtin umgeschrieben worden. Meine Investition in seine Familienfirma wurde zu einem Plan, ihn in die Ehe zu zwingen. Mein Ehrgeiz, voranzukommen, war ein Komplott, sein Imperium zu stehlen. Selbst meine Kleiderwahl war ein berechnendes Manöver, um seine Eifersucht zu schüren. Jetzt, obwohl Valerie das Armband absichtlich zerbrochen hatte, dachte er immer noch, es sei mein Werk gewesen. Aber heute war ich zu müde, um mit ihm zu streiten. „Ja, das stimmt. Ich wollte es ihr nicht geben. Ich wollte sie ärgern. Bist du jetzt zufrieden?“ Die Zähne gegen den brennenden Schmerz in meinem Knöchel zusammenbeißend, richtete ich mich auf und drehte mich um, ging die Straße hinunter, ohne zurückzublicken. Er stand hochmütig am Wagen. „Scarlett, da du es zugibst, gib mir nicht die Schuld, wenn ich dich bestrafe! Du kannst heute zu Fuß zum Gerichtsgebäude gehen!“ Ha, mich verlassen? Hatte er mich nicht schon oft genug für Valerie im Stich gelassen? Bei unserer Hochzeit erhielt er eine Nachricht von Valerie und ging ohne ein Wort der Erklärung, direkt vor all unseren Gästen. In der Nacht, als ich eine Blinddarmentzündung hatte, ließ er mich ebenfalls im Stich, um zu Valerie zu fahren. Nach all dem war mein Herz längst zu Eis gefroren. Als ich am Gerichtsgebäude ankam, war mein Fuß unglaublich geschwollen. Ich lehnte zur Rast an einer Mauer am Straßenrand, als plötzlich jemand von hinten auf mich zustürzte und mich schwungvoll in seine Arme riss. „Richard Sterling, lass mich runter!“ Richards Gesicht war angespannt. Als hätte er mich nicht gehört, ging er geradewegs hinein. Als wir an Valerie vorbeikamen, flackerte ein Anflug von Groll in ihren Augen. In dem Moment, als wir eintraten, kam ein Angestellter auf uns zu. „Mein Herr, meine Dame, kommen Sie für einen Heiratsurkunde?“ Richards Miene verdüsterte sich, und sein Griff lockerte sich augenblicklich, er setzte mich ab. „Nein, wir sind wegen einer Scheidung hier.“ Nachdem der Papierkram erledigt war und ich mein Scheidungsurteil hatte, setzte ich mich zur Seite und wartete darauf, dass mein Verlobter mich abholte. „Scarlett, gehst du nicht? Dein Fuß sieht ziemlich schlimm aus. Richard und ich können dich ins Krankenhaus bringen, nachdem wir unsere Heiratsurkunde haben!“ sagte Valerie mit einem süßen Lächeln, während sie sich vertraut bei Richard einhakte. Ich besserte meinen Lippenstift in meinem Taschenspiegel nach. „Nein danke, ich warte auf meinen Verlobten. Er wird mich später ins Krankenhaus bringen.“ „Oh, was für ein Zufall! Richard, warum warten wir nicht ein Weilchen mit Scarlett?“ Valerie zog Richard neben mich auf den Sitz. „Sobald wir mit unserer Heiratsurkunde fertig sind und Scarletts Verlobter noch nicht da ist, können wir sie mitnehmen.“ Valerie dachte wahrscheinlich, ich hätte einen „Verlobten“ erfunden, um mein Gesicht zu wahren. Richard nahm zärtlich ihre Hand und steckte sie in seine Tasche, um sie zu wärmen. „Du machst dir auch immer um andere Sorgen.“ Der Himmel wurde dunkel, und mein Verlobter war noch immer nicht aufgetaucht. Ich griff in meine Tasche nach meinem Telefon, nur um mich zu erinnern, dass es zuvor vom Auto zerquetscht worden war. Verärgert stand ich auf und wollte gerade gehen. Valerie, ihre frisch erhaltene Heiratsurkunde umklammernd, kam lächelnd herüber. „Scarlett, warum ist dein Verlobter noch nicht hier? Du musst uns doch nicht anlügen. Woher solltest du einen Verlobten haben? Lass uns dich ins Krankenhaus bringen!“ Ich überprüfte erneut meine Taschen. Ich hatte keinen einzigen Cent eingesteckt. Also lehnte ich ihr Angebot nicht ab. Als wir nach draußen traten, stieg ich vorsichtig die Stufen hinab, mich am Geländer festhaltend. „Scarlett, lass mir dir helfen.“ Valerie beeilte sich, mich einzuholen. Ich war drauf und dran, sie abzuweisen, als – „Ah!“ Ein scharfer Schrei. Ihr Fuß schien abzurutschen, und sie fiel rückwärts. Richard fing sie mühelos auf. Sie klammerte sich an seine Brust, Tränen schossen ihr sofort in die Augen. 2 „Scarlett, ich wollte nur helfen. Warum hast du mich geschubst?“ Richard strich sanft über ihren Rücken, sein Gesicht voller Zärtlichkeit. Er drehte sich um, packte meine Hand und riss mich die Stufen hinunter. „Du bist wirklich undankbar, Scarlett.“ Ich umklammerte meinen Knöchel. Er sah es, und ein Zögern huschte über sein Gesicht. Er wollte mir gerade sagen, ich solle ins Auto steigen, als Valerie leicht die Lippen öffnete und „Richard…“ hauchte.Er zog sie sofort in seine Arme und ins Auto. Sie fuhren davon und ließen mich zurück.