Mein Ex-Chef hat betrogen, jetzt bin ich der CEO

Nach unserer Trennung kündigte ich kurzerhand meinen Job. Ich war bereit, das Land zu verlassen, als mein Ex-Freund und Ex-Chef Mark plötzlich am Flughafen auftauchte und versuchte, mich zurückzugewinnen. Er sagte, er habe seine Assistentin Chloe gefeuert und von nun an würde ich die Vizepräsidentin des Unternehmens sein. Doch gerade als ich beschloss, nicht ins Ausland zu gehen und bereit war, mit ihm zurückzukehren, riss er seine Hand von meiner los und rief Chloe an: „Du gewinnst die Wette. Diese Idiotin dachte tatsächlich, ich würde sie behalten.“ Dann höhnte er mir gegenüber: „Nur ein Scherz. Und du bist tatsächlich darauf reingefallen? Geh schon, verschwinde. Diesmal hält dich keiner auf.“ Die anwesenden Kollegen lachten mich aus, als wäre ich ein erbärmlicher Welpe, der mit einem einzigen Wink seiner Hand schwanzwedelnd zurückgerannt käme. Aber was sie nicht wussten, war, dass ich das Land nicht verließ, weil meine neue Firma gerade eine Übernahme abgeschlossen hatte. Und ich war kurz davor, ihre neue CEO zu werden. Ich war nicht wütend, als mein Ex-Freund Mark mir selbstgefällig erklärte, sein Versuch, mich zurückzugewinnen, sei nichts weiter als ein grausamer Scherz gewesen. Ich zog einfach mein Handy heraus, um mir eine Fahrt nach Hause zu rufen. Die Kollegen, die daneben standen, beobachteten mich mit spöttischen Blicken und höhnten: „Skylar, Mark hat gesagt, er will dich nicht. Worauf wartest du? Buch endlich deinen Flug und verschwinde!“ „Hattest du nicht gesagt, du hättest einen Job im Ausland? Was ist passiert? Haben die dich wieder abblitzen lassen?“ Mark sah zu, wie sie mich verspotteten, weidete sich an ihren Sticheleien und machte sich nicht die Mühe, sie davon abzuhalten. Dieses erdrückende, demütigende Mobbing am Arbeitsplatz lag seit Jahren wie ein ständiger Schatten über mir. Früher hatte ich mich dagegen gewehrt, zutiefst verletzt darüber, dass mein Freund, der immerhin der Chef des Unternehmens war, nie für mich Partei ergriff. Aber jetzt? Ich fühlte nichts. Es war, als sähe ich einer erbärmlichen Clownsnummer zu. „Meine Angelegenheiten gehen euch wohl kaum etwas an, oder?“ sagte ich mit ausdrucksloser Stimme. Mark stieß ein verächtliches Lachen aus, sein Blick glitt geringschätzig über mich hinweg. „Selbst jetzt markierst du noch den harten Kerl?“ „Mit deinen mickrigen Fähigkeiten – glaubst du ernsthaft, du hättest es all die Jahre in dieser Firma ohne mich ausgehalten?“ „Ins Ausland gehen? Was für ein Witz.“ Ja, ich, eine Absolventin einer Top-Universität, hatte einen hochbezahlten Job, von dem die meisten Menschen nur träumen konnten, aufgegeben. Ich hatte ihm geholfen, dieses Unternehmen von Grund auf neu aufzubauen. Und doch war ich in Marks Augen völlig nutzlos, jemand, der nur durch seine Gnade dort stand, wo sie war. Ich hätte beinahe laut gelacht. Ich liebte Mark einst mehr als mein Leben. Selbst nach jahrzehntelanger harter Arbeit, bei der ich nur bis zur Managerin aufstieg, beschwerte ich mich nie. Doch dann fing er an, meine Projekte immer wieder seiner neuen Assistentin Chloe zuzuschanzen. Sogar ihre Fehler lud er bei mir ab und gab mir die Schuld. Er nutzte das als Vorwand, um mein Gehalt zu kürzen und mich zu suspendieren, während er Chloe beförderte und ihr mehr Geld gab. Da wachte ich endlich auf. Diese einseitige Liebe, die nur noch von mir allein aufrechterhalten wurde, musste enden. Also kündigte ich auf der Stelle und machte mit ihm Schluss. Ich beschloss, meine Chancen im Ausland zu suchen. Dass er sich einen solchen „Scherz“ mit mir erlauben würde, hätte ich nie erwartet, noch dazu kurz vor dem Boarding. Ich war weder traurig noch untröstlich. Nur... verwirrt. Wie blind musste ich gewesen sein, um mich in einen Mann wie ihn zu verlieben? Ich schüttelte den Kopf und machte mir nicht die Mühe zu widersprechen. „Du hast völlig recht. Kann ich jetzt gehen?“ Ich ging um Mark herum auf den Ausgang zu. Aber er packte mich plötzlich am Arm und sah mich mit einem spöttischen Grinsen an. „Du bist eine echte Schauspielerin! Deine Ausrede mit dem Ausland ist aufgeflogen, und du schauspielerst immer noch?“ „Aus Respekt vor unserer Vergangenheit gebe ich dir einen Ausweg.“ „Komm mit mir zurück, und ich lasse dich Chloes Assistentin werden.“ Als ich seine herablassende Haltung sah, verstand ich endlich den wahren Zweck von Marks „Scherz“. Vordergründig war es eine Wette mit Chloe, ob ich weichherzig genug wäre, zu bleiben. Aber in Wirklichkeit wollte er nur, dass ich im Unternehmen blieb, um ihm und Chloe als Sklavin zu dienen. Ich musste zugeben, dass Mark unglaublich gründlich darin war, Chloes Zukunft zu planen. Er hatte sie befördert, ihr Gehalt erhöht und ihr sogar jemanden zur Unterstützung zugeteilt.Währenddessen musste ich, die ihm Schritt für Schritt geholfen hatte, seinen Traum vom Chefsein zu verwirklichen, mit ansehen, wie er mir rücksichtslos alles nahm, um Chloe den Weg zu ebnen. Ich lachte kalt auf. „Chloe ist nicht einmal meine Zeit wert, geschweige denn meine Hilfe.“ Marks Miene verfinsterte sich schlagartig. „Skylar, anscheinend habe ich dich all die Jahre zu sehr verwöhnt, sodass du dich für so wichtig hältst …“ Bevor er den Satz beenden konnte, näherte sich plötzlich eine Gestalt aus der Ferne. „Mark!“ Marks Gesichtsausdruck wurde augenblicklich weich, er ging ihr entgegen. „Chloe!“ Chloe warf mir einen Blick zu und lächelte dann Mark an. „Siehst du, ich wusste, dass Skylars Gerede vom Auswandern nur eine Ausrede war. Sie ist wirklich nicht gegangen.“ Mark funkelte mich an, seine Augen voller Verachtung. „Manche Leute überschätzen sich maßlos und glauben, der Laden läuft ohne sie nicht! Ganz anders als du, Chloe, du bist talentiert und bescheiden. Wenn sie die Gelegenheit schon nicht nutzen will, dann ist es eben so. Lass uns gehen.“ Chloe jedoch ergriff Marks Hand, ihre Stimme ein jämmerliches Winseln. „Mark, wir können noch nicht gehen. Meine Uhr ist weg, schon seit Skylar das letzte Mal gekündigt hat. Diese Uhr war ein Erbstück meiner Großmutter.“ Dann sah sie mich flehend an. „Skylar, bitte gib sie einfach zurück.“ Bevor ich überhaupt begreifen konnte, was hier geschah, starrte Mark mich plötzlich wutentbrannt an. „Skylar, hast du tatsächlich etwas gestohlen?!“ Ich wollte es gerade abstreiten, doch Mark schnitt mir kalt das Wort ab. „Versuch nicht, es zu leugnen. Willst du etwa behaupten, Chloe würde wegen dir lügen? Du hast nicht mal mehr einen Job, wer weiß, ob du jetzt zur Diebin geworden bist?“ Dann befahl er ein paar anderen Leuten: „Macht ihren Koffer auf, durchsucht ihn!“ Ich starrte Mark ungläubig an. In den letzten zehn Jahren, in denen wir Tag für Tag zusammengelebt hatten, kannte er meinen Charakter besser als jeder andere. Nur wegen Chloes haltloser Anschuldigung wollte er öffentlich meinen Koffer durchsuchen lassen? Vorhin hatte er einen grausamen Scherz mit mir getrieben, und ich hatte nicht streiten wollen. Aber das hier, dieser Akt blanker Schikane, entfachte endgültig meine Wut. Keine Enttäuschung, kein Liebeskummer. Nur pure, unverfälschte Wut und Abscheu. „Hört auf!“, schrie ich zornig. Chloe sagte mit gespielter Unschuld: „Skylar, warum wirst du denn so wütend? Könnte es sein … dass du sie tatsächlich genommen hast?“ Marks Blick wurde jetzt noch gehässiger. Er bedeutete zwei Leuten, mich zu blockieren, seine Stimme eiskalt. „Kümmert euch nicht um sie, sucht weiter!“ Entsetzt sah ich zu, wie mein Koffer umgestoßen wurde und meine privaten Kleidungsstücke auf den Boden quollen. Innerlich kochend vor Wut, schrie ich nach dem Flughafensicherheitsdienst. Erst da hörten sie verlegen auf. „Nichts gefunden“, sagte Chloe enttäuscht. „Schon gut, macht es Skylar nicht noch schwerer. Sie hat es schon schwer genug.“ Mark hingegen warf mir einen giftigen Blick zu. „Ich wette, manche Leute haben sie gestohlen und verkauft!“ Dann wandte er sich mit sanfter Stimme an Chloe. „Ist schon in Ordnung, Chloe. Ich kaufe dir eine neue.“ Als sie gingen, ließ er seinen kalten Blick noch einmal über mich schweifen. „Skylar, wenn du in Zukunft obdachlos und verzweifelt bist, komm nicht zu mir zurückgekrochen.“ Mit diesen Worten ging er mit seinem Gefolge davon, wobei Chloe mir einen triumphierenden Blick zuwarf. Ich sagte nichts, doch ein kaltes Lachen formte sich in meinem Inneren. Sie wussten noch immer nicht, dass die großen Projekte der Firma geplatzt waren und sie kurz vor dem Bankrott und der Übernahme stand. Und ich verließ das Land nicht, weil mein neues Unternehmen mich gerade zur neuen CEO ihrer Firma ernannt hatte.Mein neues Unternehmen hatte seinen Hauptsitz im Ausland, ein bekannter multinationaler Konzern. Kurz vor meinem Abschluss hatte ich wegen meiner exzellenten Noten eine Einladung von ihnen erhalten. Aber Mark hatte mich überredet zu bleiben und ihm beim Aufbau seines Geschäfts zu helfen, also lehnte ich die Gelegenheit ab. Vor einer Weile, als ich mit Mark Schluss machte, riefen sie mich sofort an und luden mich ein, bei ihnen einzusteigen. Doch kurz bevor ich ins Flugzeug stieg, bekam ich plötzlich einen Anruf. Ihre inländische Tochtergesellschaft hatte beschlossen, lokale Unternehmen zu übernehmen, um Ressourcen zu bündeln, wozu auch Marks Firma gehörte. Sie hatten beschlossen, mich zur neuen CEO zu ernennen. Nachdem ich nach Hause gekommen war und mein Gepäck weggeräumt hatte, vereinbarte ich ein Treffen mit Ms. Smith, der Leiterin der inländischen Tochtergesellschaft. Ich kam früh im Restaurant an und wartete auf sie. Doch ich hatte nie erwartet, Mark und Chloe dort lachend und plaudernd zu sehen, bis sie mich bemerkten. Mark erstarrte einen Moment. Dann kam er herüber und sah verärgert aus. „Skylar, stalkst du mich etwa? Du warst vorhin so trotzig, nicht wahr? Was ist, bereust du es jetzt?“ Bevor ich sprechen konnte, mischte sich Chloe kichernd ein. „Mark, bei so vielen Zuschauern wollte Skylar wahrscheinlich nur nicht das Gesicht verlieren, indem sie ja sagt. Wie wäre es? Skylar, wenn du dich bei Mark anständig entschuldigst, bin ich sicher, er würde dir immer noch eine Stelle anbieten. Was meinst du, Mark?“ Mark musterte mich von oben bis unten, missmutig, und setzte dann einen gespielt schwierigen Gesichtsausdruck auf. „Da Chloe für dich bittet, ist es nicht unmöglich. Trink diese Flasche Wein, und ich lasse dich wieder als Assistentin arbeiten.“ Er deutete auf die Flasche auf dem Tisch. Ein kaltes Lachen hallte in meinem Inneren wider. Mark wusste genau, dass ich Magenprobleme hatte und keinen Alkohol trinken konnte, doch er stellte eine solche Bedingung. Er wartete nur darauf, dass ich mich erniedrigte und ihn anflehte. Aber er hatte sich verrechnet. „Da denkst du zu weit. Ich warte auf jemanden.“ „Auf jemanden warten? Ha, du bist wirklich stur, nicht wahr?“ höhnte Mark. „Ich kenne dich seit Jahren; denk nicht, ich kenne deine kleinen Spielchen nicht. Du findest es einfach unter deiner Würde, Chloes Assistentin zu sein, nicht wahr? Aber was ist heutzutage schon das Gesicht wert?“ Während sie sprach, kam Ms. Smith, meine verabredete Gesprächspartnerin, herüber. Sie streckte mir ihre Hand entgegen. „Meine Entschuldigung, Ms. Skylar, ich hoffe, ich habe Sie nicht zu lange warten lassen.“ Ich ignorierte Mark völlig und lächelte, während ich Ms. Smiths Hand schüttelte. „Ms. Smith, lassen Sie uns drinnen reden. Hier draußen schwirren ein paar Fliegen herum, ziemlich lästig.“ „Ja, ja, natürlich.“ Mark starrte mich ungläubig an. Als ich mit Ms. Smith ins Séparée gehen wollte, hörte ich Chloe Mark zuflüstern, laut genug, dass ich es hören konnte: „Sieht so aus, als ob Skylar sich mit irgendeinem Headhunter für einen Job trifft, hm?“ Im nächsten Moment trat Mark plötzlich vor mich und versperrte mir den Weg. Er höhnte. „Skylar, du bist wirklich überheblich geworden. Du suchst dir lieber selbst einen Job, als mich anzuflehen? Aber ich muss dich warnen, angesichts deiner bisherigen Leistungen habe ich bereits alle in der Branche vor dir gewarnt. Niemand wird dich einstellen. Bereust du es jetzt?“ Er sah mich mit einem Grinsen an und schien darauf zu warten, dass ich umkehrte. Aber er irrte sich. Marks mickriger Einfluss reichte nicht aus, um mir zu drohen. Und weil ich gegangen war und Chloe alle wichtigen Projekte übernommen hatte, hatten sich in seiner Firma bereits viele Risiken angehäuft, und sie stand kurz vor der Pleite. Davon hatte er keine Ahnung. Ich sagte trocken: „Mark, Selbstvertrauen ist eine gute Sache. Aber ich hoffe, du behältst diese Einstellung bei, wenn deine Firma bankrottgeht und übernommen wird.“ „Skylar, du–!“ Mark war so wütend, dass er mich beschimpfen wollte, aber dann wandte er seine Aufmerksamkeit Ms. Smith zu. Er zog eine Visitenkarte heraus und drückte sie Ms. Smith förmlich in die Hand, sein Tonfall triefte vor Arroganz. „Mark, CEO der Sterling Group. Skylar ist meine ehemalige Mitarbeiterin. Sie hat eine schreckliche Arbeitsmoral und wurde gerade gefeuert. Ich rate Ihrem Unternehmen, sehr sorgfältig auszuwählen.“ Damit warf er mir einen letzten Blick zu, hakte sich bei Chloe unter und stolzierte davon. Ms. Smith runzelte die Stirn, umklammerte die Visitenkarte und sah mich an. „Das…“ „Er ist nur ein erbärmlicher kleiner Mann.“„Lass uns reingehen und reden“, sagte ich mit einem leichten Lächeln. Ms. Smith warf die Visitenkarte achtlos in einen Mülleimer in der Nähe. Im Séparée besprachen wir die Übernahme von Marks Unternehmen. Wir entwickelten die Strategie, aus den jüngsten Projektfehlern Kapital zu schlagen und es zu einem Spottpreis zu übernehmen. Ms. Smith zog dann die Personalliste der ursprünglichen Firma hervor und bat mich, bei der Erstellung eines Optimierungsplans zu helfen. Ich kannte die fachlichen Fähigkeiten und das Verhalten jedes Einzelnen wie meine Westentasche, also versprach ich, so schnell wie möglich eine Lösung vorzulegen. Nach dem Gespräch mit Ms. Smith fuhr ich nach Hause. Doch als ich durch die Tür trat, sah ich Mark auf meinem Sofa sitzen. Die langen Beine übergeschlagen, starrte er mich mit eiskaltem Blick an. Ich runzelte unwillkürlich die Stirn. „Was machst du hier?“Ich warf einen Blick auf die Haustür. Da fiel mir ein, dass ich vergessen hatte, seinen Fingerabdruck zu löschen, nachdem wir uns getrennt hatten. Mark antwortete nicht, sondern sagte nur kalt: „Wer hat dir gesagt, dass meine Firma bankrottgegangen ist und übernommen wurde?“ Ich war damit beschäftigt, meine Schuhe zu wechseln, und ließ mich nicht auf eine Antwort ein. Marks Gesicht verfinsterte sich noch mehr. „Wie du es dir gewünscht hast, ist die Firma tatsächlich pleitegegangen.“ Ich zog eine Augenbraue hoch, überrascht, dass Ms. Smith so effizient gewesen war. Sie hatte es beim Mittagessen erwähnt, und am Nachmittag war es bereits erledigt. Mark sprach weiter. „Skylar, ich weiß nicht, wie du diese Information im Voraus bekommen hast.“ „Aber freu dich nicht zu früh.“ „Die Firma, die uns übernommen hat, ist ein riesiger Konzern. Sie werden mir helfen, die Probleme mit dem vorherigen Projekt zu lösen.“ „Ich werde weiterhin im Management sein.“ Ich ging hinüber und kochte mir eine Tasse Tee, nicht im Geringsten überrascht. Das wusste ich natürlich. Es lag daran, dass meine Liste für die Personaloptimierung noch nicht fertiggestellt war, sodass die ursprünglichen Firmenmitarbeiter vorläufig behalten wurden. „Und?“, fragte ich ruhig. Marks Augen waren auf mich geheftet. „Ich will, dass du deine gesamten alten Kundenressourcen an Chloe übergibst, und ich werde eine Managerposition für dich in der neuen Firma einrichten.“ „Du solltest wissen, mit der Unterstützung des Hauptsitzes wird Sterling Group nur noch stärker sein als zuvor.“ „Dir deine Managerrolle wieder anzubieten, das ist ein ziemlich großzügiges Angebot.“ Ich lachte plötzlich auf. Er sagte das mit so einer selbstgerechten Überzeugung, als würde er mir einen riesigen Gefallen tun. Aber ich wusste genau, dass Ms. Smith nach der Übernahme der Firma den Entwicklungsplan veröffentlichen würde, den ich geschrieben hatte. Eine der Bedingungen war, dass nach meinem Amtsantritt die Positionen nach Fähigkeiten vergeben würden. Mark erhob diese Forderung nur aus einem einzigen Grund. Er wollte meine alten Kundenressourcen nutzen, um Chloe zu helfen, ihre Fähigkeiten zu demonstrieren und ihre Position als Vizepräsidentin zu sichern. Ich musste zugeben, seine Liebe zu Chloe war tief. Leider hatte er auf die falsche Person gesetzt. „Mark, du bist unglaublich naiv.“ Meine Worte ließen Marks Gesicht sofort verfinstern. Er stand plötzlich auf und ging Schritt für Schritt auf mich zu. Seine große Gestalt ragte über mir auf, strahlte einen eiskalten Druck aus, und seine Augen durchbohrten mich, als sähen sie direkt in meine Seele. „Skylar, ich weiß, dass du immer noch eifersüchtig auf Chloe bist.“ „Du fühlst dich ungerecht behandelt und fragst dich, warum ich mich dir gegenüber verändert habe und so gut zu ihr war?“ „Aber du musst verstehen, unsere Stellungen sind jetzt anders. Ich bin der Chef.“ „Und du? Du bist nur eine Frau, die für mich gearbeitet hat. Eine Freundin wie du passt einfach nicht mehr zu mir.“ „Aber Chloe, sie hat mir einen neuen Nervenkitzel gebracht und mir das Gefühl gegeben, ein Mann zu sein. Mit ihr kannst du dich nicht vergleichen.“ Mark starrte mich eindringlich an, seine Stimme ungewöhnlich sanft. „Ich gebe dir eine Nacht, um darüber nachzudenken.“ Damit drehte er sich um und ging. Ich schüttelte hilflos den Kopf. Ich löschte sofort seinen Fingerabdruck, öffnete dann meinen Laptop und schickte die morgige Kündigungsliste ab. Am nächsten Morgen trat ich offiziell meine neue Stelle in der Firma an. Als ich hereinkam, tuschelten die Kollegen aufgeregt und diskutierten über die Firmenübernahme. Mark machte wie gewohnt allen leere Versprechungen. Er behauptete, er sei immer noch Teil des Managements und wenn alle hart arbeiteten, bliebe alles wie zuvor. Bis mich jemand bemerkte, strahlten seine Augen plötzlich auf. Er kam auf mich zu, sein Tonfall triumphierend, als hätte er erwartet, dass ich angekrochen käme. „Hast du es dir anders überlegt? Bereit, die Kundenakten an Chloe zu übergeben?“