Ela espalhou uma mentira suja sobre mim

Meu irmão ia trazer a namorada para casa este ano, e minha mãe ficou tão empolgada que reuniu todos os nossos parentes para um grande jantar de família. À mesa do jantar, a namorada do meu irmão, Serena Lewis, estava incrivelmente bem comportada. Ela propôs brindes aos adultos, contou piadas e não só encantou completamente minha mãe, mas até fez os parentes elogiarem Brandon pelo seu bom gosto. Bem quando todos estavam imersos na atmosfera calorosa que Serena havia criado, um parente se virou para mim. "Chloe, você trabalha em Nova York. Deve estar ganhando muito dinheiro! Sua prima se forma no ano que vem; você bem que podia ajudá-la a encontrar um bom emprego!" Outros parentes se intrometeram. "Sua mãe diz que você dá mil e quinhentos dólares por mês para ela. Que incrível! Diferente do nosso filho inútil, que não consegue nem encontrar um emprego." "Chloe, o que exatamente você faz na cidade grande?" Eu estava prestes a responder quando Serena de repente colocou o copo na mesa e me perguntou. "Chloe, mesmo sendo a primeira vez que nos encontramos, eu simplesmente sinto que já te vi antes!" Eu ofereci um sorriso educado. "Talvez eu só tenha um rosto comum." Serena balançou a cabeça, me encarando fixamente, analisando meus traços. "Não, não é um rosto comum. Eu definitivamente te vi em algum lugar… Ah!" Foi como se algo tivesse se encaixado para ela, e uma expressão de súbita compreensão surgiu em seu rosto. "Eu sei! Você é influenciadora no Pornhub, não é?" No momento em que ela disse aquilo, vários parentes à mesa visivelmente ficaram tensos. Serena parecia alheia à mudança repentina no ambiente e continuou. "Eu vi suas fotos; seu corpo é tão quente! Não acredito que estou te vendo pessoalmente agora!" Ela terminou e, de repente, tapou a boca com a mão, parecendo alguém que acabou de dizer algo lamentável. Eu fiquei atônita. Não conseguia acreditar que Serena inventaria um rumor desses ali mesmo. Meu primeiro instinto foi confrontá-la. "Mas o que diabos você está falando?" Ela imediatamente fez uma cena de injustiçada e se desculpou. "Sinto muito, Chloe! Eu só falei sem pensar! Nunca imaginei que seria você. Eu realmente não quis dizer isso, por favor, não fique brava." As palavras de Serena foram tão diretas que todos os olhares dos parentes se voltaram, me analisando. "Os jovens de hoje em dia são tão… mente aberta." "Não é à toa que ela sempre diz que está ocupada e só volta para casa uma vez por ano. Então era com isso que estava ocupada." "Não é à toa que ela é tão rica. Está vendendo o próprio corpo!" "Que vergonha!" A parente que tinha acabado de me pedir para ajudar a filha dela a encontrar um emprego rapidamente retirou o que disse, claramente preocupada que eu pudesse desviar a filha dela do bom caminho. "O que eu disse antes não vale. Minha filha nunca faria uma coisa dessas; é completamente indecente!"O rosto da minha mãe estava vermelho como um pimentão por causa dos sussurros dos parentes, e suas mãos tremiam. Ela olhou para mim sem acreditar. “Chloe, você é mesmo uma influenciadora no Pornhub?” Os olhos do meu irmão também estavam vermelhos de raiva, encarando-me. “Chloe, é verdade o que ela disse? Você realmente fez algo tão vergonhoso?” “Não, eu não fiz!” Eu os interrompi, minha voz firme e resoluta. Ao ouvirem minha explicação, eles ainda pareciam desconfiados, com os rostos tensos de dúvida. Eu encarei Serena, a arquiteta dessa difamação, com um nó sufocante de raiva no peito. Era a primeira vez que eu conhecia Serena. Não tínhamos história, nenhum rancor, mas ela inexplicavelmente tinha armado uma cena dessas. Eu disse, com a voz baixa. “Serena, você não pode sair por aí espalhando mentiras. Difamação é uma infração grave!” Com minhas palavras, Serena pareceu ficar ainda mais chorosa. Com os olhos vermelhos, ela sussurrou timidamente. “Chloe, eu realmente não tive essa intenção. Por favor, você pode me perdoar?” Era algo que poderia ter sido esclarecido com uma única frase, mas Serena deliberadamente escolheu ser vaga. Eu realmente não sabia o que tinha feito para provocá-la. Mas pelo bem do Brandon, ainda consegui conter minha raiva. “Serena, a pessoa de quem você está falando não sou eu, e não poderia ser eu. Você deve estar enganada.” Eu tentei guiá-la para uma explicação, mas ela agiu como se eu estivesse a pressionando. Ela imediatamente começou a soluçar. “Chloe, não seja tão cruel, você está me assustando. Eu realmente não tive essa intenção. Eu não sabia que sua família se importaria tanto com isso… Eu só achei que a pessoa na foto se parecia muito com você e mencionei casualmente. Como você pode dizer que estou te difamando?” Serena continuava voltando ao mesmo ponto, insinuando continuamente que eu estivera envolvida em algo ilícito mas estava envergonhada demais para admitir. Dessa vez, não consegui mais me conter e gritei. “Serena, não temos nenhuma rixa pessoal. Não há necessidade de você me atacar assim!” E então Serena chorou. Ela soluçava, escondendo-se atrás do meu irmão, apresentando-se como uma pobre vítima injustiçada. Ela explicou ao Brandon. “Eu sou apenas uma pessoa direta, falo o que penso. Brandon, você tem que acreditar em mim, eu realmente não estava atacando a Chloe.” Vendo seu sofrimento, Brandon imediatamente a puxou para seus braços para consolá-la. Depois ele se virou para mim, furioso. “Chloe, você precisa ser tão agressiva? Se você realmente não fez nada disso, como Serena poderia inventar do nada? Você não tem nenhum senso de autocrítica?” A saraivada de acusações do meu irmão, suas palavras, não demonstravam nenhuma consideração pela minha situação como sua irmã. Mesmo que nosso relacionamento de irmãos não fosse dos melhores, eu nunca imaginei que ele ficaria do lado de uma estranha para me intimidar depois de ouvir apenas algumas palavras. Os parentes, ao ouvi-lo, concordaram em coro. “Exatamente, se você não quer que as pessoas saibam, não faça!” “Serena é uma garota tão doce e sensata; como ela poderia espalhar boatos sem motivo!” “Eu acho que a Chloe realmente fez algo vergonhoso!” Minha mãe bateu a mão na mesa, apontando o dedo para o meu nariz. “Chloe! Me diga claramente! Você fez ou não fez aquelas coisas indizíveis? Se você realmente fez, vou te deserdar!” Eu reafirmei para minha mãe que não tinha feito nada. Depois examinei os rostos de todos os parentes presentes, meu olhar finalmente pousando em Serena. Eu disse. “Serena, já que você afirma que viu minhas fotos naquele ‘meio’, então apresente as provas. Caso contrário, vou chamar a polícia agora mesmo para denunciá-la por difamação!” Os olhos de Serena piscaram, então ela se levantou para pegar o celular no quarto. “Para provar minha inocência, vou encontrar aquelas fotos e mostrá-las a vocês agora mesmo!” Logo, ela voltou com o celular e, na frente de todos, abriu *aquela* foto minha.