Мой босс уволил меня, а потом умолял вернуться

Всем сотрудникам компании выдали годовую премию в триста тысяч долларов. Всем, кроме меня. Я получила три тысячи. Виктор Торн, мой начальник, хлопнул меня по плечу с покровительственной усмешкой на лице. — Ава, молодым людям не стоит так зацикливаться на деньгах. Тебе стоит ценить возможности для роста, которые даёт эта компания. Я лишь улыбнулась, кивая, и взяла эти жалкие три тысячи долларов. Как раз в это время истекал срок моего контракта, и компания не собиралась его продлевать. Но мне было всё равно. Совершенно всё равно. В конце концов, у меня был список контактов ста восьми самых важных клиентов компании. 0 Три тысячи долларов. Я внутренне усмехнулась, возвращаясь в свою кабинку. Это был угол, заваленный папками и стикерами, всеми забытый остров. Воздух буквально гудел от праздничного оживления. — Офигеть, триста тысяч! Моя сумка Hermès, я уже иду! — Куда мы идём сегодня вечером? Мишлен три звезды, детка! — Мой муж говорит, чтобы я скорее бежала домой выплачивать ипотеку! Взбудораженные, искажённые лица расплывались перед моими глазами. Я села с каменным лицом, чувствуя себя инопланетянкой среди них. — Эй, Ава, ты получила свою премию? — подал голос Кайл Миллер, и его тон сочился сарказмом. — Да, получила, — спокойно ответила я. — В этом году компании везде проводят сокращения, но наша такая щедрая! — продолжал Кайл, не замечая ничего вокруг или, возможно, нарочно проявляя жестокость. — Если у тебя есть талант, получаешь огромную премию! Даже самым бесполезным компания всё равно выдала по три тысячи баксов. По офису прокатилась волна смешков. Мои костяшки побелели, когда я сжала кулаки, но я сдержалась и ничего не ответила. Они продолжали веселиться, а я лишь уткнулась в работу. Внезапно зазвонил телефон на моём столе — резкий, режущий слух звук. — Ава, система у клиента снова упала. Займись этим, живо! Босс в ярости. Это был голос Кайла, властный, нетерпеливый тон. Этот клиент был известен своей невыносимой сложностью. Каждый, кто с ним связывался, получал головную боль. — Принято, — бросила я одно-единственное слово и повесила трубку. Как раз в этот момент из отдела кадров подошла Бренда Ли. — Ава, не принимай это близко к сердцу. Ты на самом деле отличный работник. Бренда была единственной в компании, кто проявлял ко мне искреннюю заботу. — Всё в порядке, Бренда. Спасибо, — ответила я. Я закрыла окно SnapChat и кликом открыла тщательно зашифрованную папку на диске D своего компьютера. Внутри был всего один документ. В этом документе хранилась вся информация о моих клиентах. Каждый заказ, который я получила, каждый клиент, которого я лично взращивала последние три года, — всё было здесь. Это были те самые «блестящие достижения» в отчётах Виктора, капитал, с помощью которого он выслуживался перед мистером Питерсоном, основателем компании. Это был и мой главный козырь. Я перенесла все эти файлы на личный USB-накопитель. А затем стёрла их со своего компьютера. В офисе снова прогремел голос Виктора: — Сегодня вечером с меня выпивка, всем! Снова раздалась волна громких аплодисментов и лести. Я отправила ему сообщение: «Сегодня вечером не смогу. У меня планы». 00 За неделю до истечения моего контракта Виктор всё ещё выжимал из меня последние соки. Он вызвал меня в свой кабинет и, откинувшись в директорском кресле, растянул губы в хитрой ухмылке. — Ава, этот проект твой. Он подтолкнул ко мне через стол толстую папку. На обложке значилось: «Проект стратегического партнёрства с Aegis Group». Aegis Group. Наш самый крупный, самый важный и самый требовательный клиент. Я открыла предложение. Пробежав глазами всего две страницы, я почувствовала, как упало сердце. Это был совершенно новый, невероятно сложный индивидуальный запрос. И клиент хотел увидеть полный черновой вариант через три дня. Три дня. Это было не просто невозможно — это была намеренная подстава. — Виктор, качественное предложение невозможно подготовить за три дня. — Ава... Его улыбка стала шире, наливаясь скрытым смыслом. — Трудности — это проверка для тебя. Он поднялся, хлопнул меня по плечу, и в его голосе прозвучала едва завуалированная угроза: — Твой контракт почти истёк. Его продление зависит от того, как ты покажешь себя на этот раз. Я взяла папку. — Я сделаю всё возможное. Когда я вышла, Кайл тут же подскочил ко мне, и его лицо осветилось злорадством. — Ава, поздравляю! Виктор и правда даёт тебе шанс. Постарайся хорошенько, и, может быть, у тебя получится сохранить работу. Он говорил негромко, но достаточно громко, чтобы слышал весь офис. Все смотрели на меня, как на представление. Жалость, насмешка, равнодушие. В глубине души я знала: Виктор и не собирался продлевать мой контракт. Он просто хотел выжать из меня всё до последней капли, а потом вышвырнуть, как мусор. Если проект удастся — вся заслуга достанется ему. Если провалится — виновата буду я. Я открыла ноутбук, глядя на практически невыполнимую задачу, и на душе у меня вдруг стало странно спокойно. Следующие три дня слились в один бурный поток. Днём я раскладывала файлы за своим столом, уворачиваясь от случайных задач, которые то и дело подбрасывали Кайл и остальные. По ночам, когда офис наконец пустел, начиналась моя настоящая работа. Бренда не могла на это спокойно смотреть. В одиннадцать вечера она протянула мне дымящуюся кружку кофе; в её глазах стояла тревога. — Не надрывайся так, оно того не стоит. Я слабо улыбнулась ей. — Ничего, Бренда. Это в последний раз. Она вздохнула и тихонько погладила меня по плечу. Когда Бренда ушла, я взяла телефон и набрала номер напрямую. Контакт был сохранён как «Мистер Донован — Aegis Group». — Мистер Донован, здравствуйте, это Ава Стерлинг. — О, Ава, — его тон тут же потеплел, — уже довольно поздно. Всё в порядке? — Мистер Донован, по поводу этого предложения о партнёрстве есть несколько деталей, которые я хотела бы уточнить напрямую с вами. Я пошла в обход всех так называемых процедур компании, потому что знала: для мистера Донована из Aegis я, Ава Стерлинг, и была самым эффективным алгоритмом. Три года всякий раз, когда их внутренняя система давала аварийный сбой, — неважно, была ли глубокая ночь, — я первая реагировала и устраняла проблему удалённо. Всякий раз, когда у них рождалась какая-то безумная, нестандартная идея, именно я просиживала ночи напролёт, создавая прототипы, которые ближе всего подходили к их потребностям. Его доверие никогда не принадлежало нашей компании; оно всегда было обращено ко мне. — Хорошо, спрашивайте. После этого я работала напрямую с мистером Донованом, согласовывая все детали. Три дня спустя я распечатала безупречное предложение и положила его на стол Виктору. А затем стёрла все до единого файлы со своего компьютера. Когда Виктор пришёл на работу, он пришёл в полный восторг от моего предложения. Сияя, он объявил всему офису: — Отличные новости! Наша команда заполучила проект Aegis Group! Офис взорвался громом аплодисментов. Он купался в лучах лести и комплиментов, ни разу не упомянув того, кто на самом деле выполнил эту работу. Затем он взял моё предложение и отправился присваивать заслуги перед мистером Питерсоном. На сердце у меня было спокойно. Последнюю нить, связывавшую меня с этой компанией, я оборвала собственными руками. 0В день, когда истёк мой контракт, письмо из отдела кадров пришло на мою почту ровно в начале рабочего дня. «Уважаемая мисс Стерлинг, в связи с производственной необходимостью ваш трудовой договор не будет продлён после его истечения сегодня. Пожалуйста, завершите процедуру увольнения до 17:00». Я мельком взглянула на письмо, а затем нажала «удалить». Все в офисе делали вид, что заняты. Никто не предложил мне поддержки. Только Бренда подошла и тихонько похлопала меня по плечу. Виктор сегодня даже не появился. Вероятно, он считал, что в этом нет необходимости. Инструмент, однажды использованный, просто выбрасывают. Процесс увольнения прошёл на удивление гладко. Все держались отстранённо, почти холодно. Словно я была случайной посетительницей. Я вышла, неся свою картонную коробку. Проходя мимо офиса, я заметила, что праздничная вечеринка в самом разгаре. Виктор стоял в центре толпы, с самодовольным и торжествующим видом. «Отличные новости!» — объявил он. «Благодаря тому, что наша команда блестяще заключила контракт с Aegis Group, меня только что назначили Вице-президентом!» Все столпились вокруг Виктора, осыпая его похвалами. Он стоял на пьедестале, который я для него возвела сама того не желая. Я улыбнулась. В моей улыбке не было ни горечи, ни обиды, лишь насмешка при виде балаганного представления. Я развернулась и ушла, не оглядываясь. Я достала телефон и отправила сообщение «Мистеру Доновану — Aegis Group». «Мистер Донован, сегодня я официально покинула свою прежнюю компанию. Благодарю вас за всю поддержку на протяжении многих лет и желаю вам всего наилучшего». Почти мгновенно мой телефон зазвонил. «Ава, почему бы тебе не прийти работать в мою компанию?» Я посмотрела на сообщение, и улыбка на моих губах стала шире. Затем я открыла контакты и переслала группу «Ключевые клиенты» нескольким важным людям. Это были все те ключевые ресурсы, которыми когда-то так дорожил Виктор. Я знала, что назревает буря, направленная прямиком на Виктора. 0