Der Praktikant, der nicht bezahlte

Am Aprilscherz postete meine Vorgesetzte plötzlich eine Ankündigung im Firmen-Gruppenchat. „Unsere neue Praktikantin Hazel Matthews lädt uns heute Abend alle zum Essen ins neue Restaurant ein!“ Ich war zu beschäftigt, um die Nachrichten im Gruppenchat zu bemerken. Erst als mich etliche Leute panisch aufforderten, die Rechnung zu bezahlen, wurde mir klar, dass sie im Restaurant fünzigtausend Dollar verzehrt hatten. Nachdem ich ein Fragezeichen zurückgeschickt hatte, antwortete die Vorgesetzte abwinkend. „Heute ist Aprilscherz. Das war doch nur ein Scherz. Wer konnte ahnen, dass das alle ernst nehmen?“ „Außerdem bist du doch nur eine kleine Praktikantin. Ist es etwa nicht normal, dass neue Leute alle zu einem Essen einladen? Alle anderen haben das auch gemacht. Warum sollte es bei dir anders sein?“ Was sie nicht wusste, war, dass ich keine Praktikantin war, sondern eine erstklassige Entwicklerin, die Mr. Wilson mit Nachdruck für das Unternehmen gewonnen hatte. Angesichts ihrer Nachricht machte ich mir nicht die Mühe, zu streiten. Stattdessen antwortete ich direkt. „Da die Vorgesetzte meinte, das sei ein Aprilscherz gewesen, nehme ich das nicht ernst.“ „Ich werde heute Abend nicht an dem Treffen teilnehmen. Viel Spaß euch allen.“ Nachdem ich das abgeschickt hatte, ignorierte ich die Anruf-Bombardierung der Vorgesetzten und schaltete mein Handy aus. Am nächsten Tag kam Lily Cooper zu meinem Schreibtisch und knallte ihre Hand so heftig darauf, dass alles wackelte. „Wer hat dir die Frechheit gegeben, dein Handy auszuschalten? Du hast gesagt, du lädst alle zum Abendessen ein. Was soll das?“ „Jeder hat in seiner Praktikumszeit einen ausgegeben. Willst du dich hier besonders aufführen?“ „Oder erwartest du, dass wir erfahrenen Leute zahlen?“ Die umstehenden Kollegen wurden unruhig, als sie das hörten. Fünfzigtausend Dollar aufzuteilen war nicht dasselbe wie ein paar Hundert Dollar pro Person. „Hazel, was bezweckst du damit? An deinem ersten Tag aufzumachen und das ganze Büro gegen dich aufzubringen?“ „Genau. Alle anderen haben einen ausgegeben, warum du nicht? Mit dieser Einstellung willst du wirklich übernommen werden?“ „Heute wirst du zahlen, egal was passiert, oder du packst deine Sachen und verschwindest!“ Ruhig schaltete ich meinen Computer ein und schenkte mir ein Glas Wasser ein. „Lily, du warst diejenige, die gesagt hat, du würdest alle zum Abendessen einladen, nicht ich.“ „Außerdem hast du selbst gesagt, es sei ein Aprilscherz gewesen. Natürlich sollte man einen Scherz nicht ernst nehmen.“ „Und wann hätte ich je gesagt, ich sei Praktikantin?“ Als die anderen das hörten, brachen sie alle in schallendes Gelächter aus. „Du bist ganz schön selbstbewusst, was? Einen Tag hier und du hältst dich schon für eine Festangestellte?“ „Wenn du keine Praktikantin bist, was dann? Sag bloß nicht, du denkst, du wärst die Tech-Expertin, die die Firma eingestellt hat.“ „Die Person kommt erst in einer Woche. Du hättest deine Lügen besser ausarbeiten sollen, bevor du bluffst.“ Alle lachten brüllend. Ich ließ mich nicht weiter auf sie ein, sondern drehte mich um und ging in den Pausenraum. Zehn Minuten später kam eine Nachricht auf SnapChat. „Sie wurden aus der Gruppe Cloud-Technologie-Abteilung entfernt.“ Kurz darauf sah ich einen Beitrag auf Lilys Timeline. „Manche Leute in dieser Firma sind wirklich unglaublich. Kaum angekommen, tun sie so, als gehöre ihnen der Laden, und versuchen diesen Unsinn von Arbeitsrevolution der Generation Z. Schade, dass du an mich geraten bist. Erwarte ab jetzt keine guten Tage mehr in dieser Firma.“ Alle umstehenden Kollegen feuerten sie in den Kommentaren an. Ich gab ihrem Beitrag ein Like und verließ den Pausenraum. Als ich zu meinem Schreibtisch zurückkehren wollte, erstarrte ich. Mein ursprünglicher Arbeitsplatz war mit Gerümpel vollgestapelt, und meine Sachen waren alle an der Badezimmertür wie Müll auf den Boden geworfen worden. Daneben stand ein wackeliger Holztisch, nicht einmal ein Stuhl war da. Als Lily mich so verdattert dastehen sah, lachte sie selbstgefällig. „Hazel, wir haben so viel Zeug und keinen Platz, also leihen wir uns deinen Stellplatz für eine Weile aus.“ „Du wirst ja sowieso bald gehen, das macht dir doch nichts aus, oder?“ Ich zuckte gleichgültig mit den Schultern, trat vor und fegte all den Kram, den sie auf meinem Schreibtisch gestapelt hatten, auf den Boden. Verschiedene Gegenstände schepperten zu Boden. Lily riss die Augen auf, ihr Gesicht lief rot an vor Wut. Sie wollte mich schubsen, aber ich packte ihr Handgelenk fest. „Wie lange ich hier bleibe, ist meine Sache. Kümmer dich um deinen eigenen Kram.“ Danach tat ich, als wäre nichts geschehen, und räumte meine Sachen neu ein. Kaum hatte ich mich wieder eingerichtet, schickte Mr. Wilson mir eine Nachricht. „Ms. Matthews, Sie sind früher eingetroffen, ohne mir Bescheid zu geben. Ich bin noch im Ausland, mache mich jetzt aber auf den Rückweg.“ „Bitte entschuldigen Sie den schlechten Empfang. Ich werde sofort veranlassen, dass ein Einzelbüro für Sie eingerichtet wird.“ Angesichts von Lilys gehässigem Blick tippte ich zurück. „Das ist zu freundlich, Mr. Wilson. Über das Büro können wir später reden.“ „Mir geht es gut hier draußen. So habe ich gleich die Gelegenheit, meine neuen Kollegen besser kennenzulernen.“Zu Mittag, als ich ins Büro zurückkehrte, war außer mir niemand aus der Technikabteilung da. Ich machte mir nicht die Mühe, darüber nachzudenken, was sie trieben, sondern steckte meinen USB-Stick ein und begann, an dem Projekt zu arbeiten. Erst kurz vor Feierabend kamen sie alle wieder hereingeschlurft und schubsten sich gegenseitig. Lily schlenderte betont lässig zu meinem Schreibtisch und klopfte darauf. „Hazel, du hast doch fertig, was ich dir aufgetragen habe?“ Noch bevor ich antworten konnte, sah sie mich mit übertriebener Überraschung an. „Du hast doch nicht etwa den ganzen Nachmittag nur Däumchen gedreht?“ „Was ist das da auf deinem Bildschirm? Das ist überhaupt kein Projekt von unserer Firma.“ Ehe ich reagieren konnte, griff sie nach vorn und riss meinen USB-Stick heraus. „Während der Arbeitszeit an anderen Projekten arbeiten, und wer weiß für welche Firma überhaupt.“ „Ich glaube, du bist eine Spionin, die von einer anderen Firma eingeschleust wurde.“ „Wenn du deinen USB-Stick zurückhaben und nicht willst, dass andere davon erfahren, dann rück die fünfzigtausend raus.“ Als ich ihre reibungslose Abfolge von Aktionen sah, verstand ich. Sie hatte vorgehabt, mich bewusst zu ignorieren und mich dann unter dem Vorwand, ich hätte während der Arbeitszeit nicht gearbeitet, zu bedrohen. Nur hatte sie nicht damit gerechnet, auf den Inhalt meines Projekts zu stoßen. Ich sagte kalt: „Gib mir den USB-Stick sofort zurück, dann lässt sich die Sache noch kitten.“ Lily lachte schallend los, ihr Gesicht voller Verachtung. „Jetzt drohst du mir also?“ „Du hast drei Tage, um zu zahlen, oder du packst deine Sachen und verschwindest.“ Ohne meine Reaktion abzuwarten, drückte sie anschließend den Ausschaltknopf an meinem Computer. All meine noch nicht gespeicherten Daten waren damit verschwunden. Zorn stieg heiß in meiner Brust auf. Ich stand auf und sah ihr direkt in die Augen. „Erstens bin ich nicht verpflichtet, dieses Geld zu zahlen. Zweitens haben Sie mich die Arbeitsdaten des ganzen Nachmittags verlieren lassen. Wenn hier jemand jemandem Schadensersatz leisten muss, dann Sie mir.“ In Lilys Augen schien es zu lodern. Sie rief sofort die Personalabteilung an. „Diese Praktikantin ist völlig außer Kontrolle! Sie schuldet mir nicht nur fünfzigtausend und weigert sich zu zahlen, sie widerspricht auch noch ständig vor allen anderen.“ „Entlassen Sie diese Praktikantin auf der Stelle!“ Am anderen Ende herrschte einen Moment Stille, dann meldete sich die Stimme etwas verwirrt. „Praktikantin? Wir hatten doch in letzter Zeit gar keine neuen Praktikanten in der Firma.“ Das Telefonat lief über Lautsprecher, und alle Anwesenden erstarrten. Jemand in der Nähe schien plötzlich etwas zu begreifen und packte Lily panisch am Arm. „Das ist doch nicht etwa diese Technik-Expertin, die die Firma eingeladen hat...?“ Lilys Gesicht wurde augenblicklich kreidebleich, ihre Lippen zitterten leicht. Die Stimme am anderen Ende der Leitung fuhr fort. „Wohl eher nicht. Wenn sie diese Expertin wäre, hätten die mir schon längst gesagt, ich soll die Tür zu diesem Büro öffnen.“ Bei diesen Worten entspannte sich die Gruppe langsam. „Also doch nur eine Null, die über ihre Beziehungen reingekommen ist. Löscht diese Hazel Matthews einfach aus dem System. Wenn’s Ärger gibt, übernehme ich die Verantwortung.“ „In all meinen Jahren als Vorgesetzte habe ich nichts mehr gehasst als Leute, die Vitamin B nutzen.“ Was sie nicht wussten, war, dass Mr. Wilson, nur um mich zu halten, meine Daten schon längst im System hinterlegt hatte. Deshalb wusste die Personalabteilung nichts davon. Lily sah mich an, ihr Gesichtsausdruck war regelrecht verzerrt. „Das passiert, wenn du dich gegen mich stellst. Ich gebe dir jetzt zwei Möglichkeiten. Entweder du gibst mir die fünfzigtausend, und ich kann so tun, als wäre das nie passiert. Oder ich sorge dafür, dass du morgen nicht einmal mehr durch die Firmentür kommst.“ Als der Uhrzeiger auf sechs rückte, nahm ich meine Tasche und stand auf. „Die fünfzigtausend werde ich Ihnen nicht geben.“ „Aber ich warne Sie: Verlieren Sie diesen USB-Stick nicht, sonst werden die Konsequenzen gravierend sein.“ Damit ignorierte ich ihre Schimpftiraden und ging aus der Tür.Am nächsten Morgen, als ich am Eingang mein Gesicht scannen wollte, öffnete sich die Drehsperre nicht. Ich versuchte es erneut, und der Alarm der Drehsperre schrillte durch die gesamte Lobby. Erst als ich sie zum dritten Mal anrief, nahm sie endlich gelassen ab. „Ich habe dir gestern gesagt, dass du gefeuert bist.“ „Die Sachen von deinem Schreibtisch liegen am Eingang.“ Da erst bemerkte ich, dass der Haufen Müll am Eingang meine persönlichen Gegenstände waren. Meine Tasse, Schreibtisch-Deko, Bilderrahmen – alles zu Scherben zerschlagen. Sogar der Bildschirm meines Laptops war bis zur Unkenntlichkeit zersplittert. Aber das alles war mir egal. Ich suchte wie wild weiter. „Wo ist der USB-Stick?“ Ich rief sie noch einmal an. „Du hast immer noch die Frechheit, mich nach dem USB-Stick zu fragen? Während der Arbeitszeit heimlich am Projekt einer anderen Firma zu arbeiten – das beweist, dass du eine Spionin bist!“ „Ich habe das Projekt von deinem USB-Stick bereits veröffentlicht. Das ist eine Warnung an dich und die Firma, die hinter dir steht. Das nächste Mal wird es nicht so glimpflich ausgehen!“ Bevor ich etwas sagen konnte, legte sie auf. Drei Minuten später schickte sie mir ein Video. In dem Video wurde mein USB-Stick unter ihren High Heels in Stücke zertreten. „Das hast du davon, wenn du über Beziehungen Firmenspionage betreibst. Warte nur, bis du von deiner Firma gefeuert wirst.“ Ich gab es auf, mich weiter zu erklären. Das Projekt war bereits veröffentlicht. Jetzt half keine Erklärung mehr. Ich sammelte die Trümmer am Boden auf und fuhr nach Hause. Kaum zu Hause angekommen, sah ich einen Beitrag. „Unsere Abteilung hat eine Spionin einer anderen Firma erwischt. Ich habe sie dabei ertappt, wie sie heimlich Projekte für eine andere Firma geschrieben hat. Lasst mich nur herausfinden, um welche Firma es sich handelt!“ Der Beitrag hatte bereits hohe Interaktionsraten, und die Kommentare nahmen stetig zu. „Wow, der zugrunde liegende Code ist direkt veröffentlicht. Das ganze Projekt ist geleakt.“ „Das Konzept ist ziemlich gut. Wer es umsetzen will, sollte sich beeilen!“ „Dieser Schaden ist nicht unerheblich. Diese Spionin ist wahrscheinlich geliefert.“ Als Lily die Kommentare sah, war sie äußerst selbstgefällig. Sie posaunte weiter hinaus: „Genau so ist es, ich musste ihr eine Lektion erteilen!“ Ich verließ die App und seufzte. Ich las Mr. Wilsons besorgte Nachricht von vor zehn Minuten und antwortete. „Es tut mir leid, Mr. Wilson. Ich wurde von Ihrer Mitarbeiterin gefeuert.“ „Das Projekt, das Sie mir zugewiesen haben, muss wohl vorerst auf Eis gelegt werden.“ „Bitte entscheiden Sie, wie wir damit verfahren sollen.“ Mr. Wilsons Antwort kam umgehend, und er rief mich sogar besorgt an. „Ms. Matthews, es tut mir aufrichtig leid. Ich bin bereits auf dem Rückweg. Können Sie mir sagen, was passiert ist?“ „Bitte geben Sie mir eine Chance, geben Sie Cloud Technology eine Chance. Ich werde Ihnen in dieser Angelegenheit eine zufriedenstellende Lösung bieten. Wäre das akzeptabel?“ Als ich seinen aufrichtigen Ton hörte, konnte ich nur zustimmen. „Mr. Wilson, lassen Sie uns reden, wenn Sie angekommen sind. Enttäuschen Sie mich nicht.“