Предательство до алтаря: время для нового жениха

Я росла, купаясь в бесконечной любви и заботе. Мои родители, опасаясь, что в будущем мной могут воспользоваться, специально отобрали трёх юношей, которые воспитывались рядом со мной в качестве потенциальных женихов. Однако эти трое относились ко мне холодно, зато проявляли бурный восторг по отношению к дочери нашего семейного водителя. По своей наивности я полагала, что они просто чувствуют дистанцию из-за моего статуса. Пока один роковой случай не изменил всё. Мию Грей и меня похитили вместе. Феликс Фостер, главный среди моих троих женихов, без малейших колебаний поставил её безопасность выше моей. Он холодно заявил: «Ты родилась в привилегиях. За тебя всё равно кто-нибудь отомстит. А мы не нужны». Эти слова вонзились в моё сердце, словно нож. Именно тогда я внезапно осознала, как чудовищно ошибалась все эти годы. Едва оправившись от ран, я сама подошла к отцу с разговором о браке с другим человеком. «Папа, я хочу выйти за Итана Янга. Я согласна на договорной брак». «Но его лицо сильно обезображено. Ты уверена, что не шутишь?» — спросил отец, и в его голосе слышалось неприкрытое беспокойство. Услышав вопрос отца, я смогла лишь слабо улыбнуться. — Я не шучу, — тихо ответила я. — Просто я внезапно осознала, что по-настоящему люблю именно его. И именно за него мне следует выйти замуж. Видя мою решимость, отец был вынужден согласиться. — Если ты будешь счастлива, я поддержу твоё решение, — уступил он. — А я-то думал, ты так зависима от Феликса и остальных, что выберешь одного из них. Когда отец упомянул Феликса и остальных, в сердце глухо заныло. В памяти вспыхнули воспоминания о недавнем похищении — их ледяное равнодушие, когда они бросили меня, а после обвинили в том, что я сама ушла гулять с Мией. Возможно, мне следовало понять гораздо раньше, что Феликс и остальные давно перенесли свою привязанность на Мию. С самого первого мгновения, как они появились в нашем доме. Думая об этом, я заставила себя кивнуть, подавляя подступившую горечь. Согласовав помолвку с отцом и семьёй Итана, я покинула главный дом и отправилась на нашу загородную виллу. Едва моя машина остановилась у входа, я услышала оглушительно громкую музыку, доносившуюся изнутри. Я нахмурилась в раздражении. Толкнув дверь, я увидела, что некогда изысканный интерьер в европейском стиле превратили в безвкусную караоке-площадку. А в центре всего этого, в окружении Феликса и двух других, находилась Мия Грей. — Мисс Уайт, вы вернулись, — раздался её приторно-сладкий голос, привлекая ко мне внимание Феликса. Его глаза были полны отвращения. — Ты ещё смеешь возвращаться, — усмехнулся он. Я открыла рот, чтобы заговорить, но не успела произнести и слова, как Лукас Рид, стоявший рядом с Феликсом, холодно фыркнул. — Конечно смеет. Она ведь высокомерная наследница, в конце концов. Куда уж нам с ней равняться? — Кто знает, может, она всё это время жаловалась Мистеру Уайту на то, как мы её бросили! — поддержал даже обычно молчавший Уильям Хейз, кивая в знак согласия. Видя, как они втроём, объединившись, насмехаются надо мной, я гневно нахмурилась. — Что вы имеете в виду? — потребовала я. — Это мой дом. Почему я не могу вернуться? К тому же, у меня нет времени жаловаться на вас отцу. Разумеется, я также беспокоилась о том, чтобы не расстраивать отца и не вредить его здоровью. Но мои объяснения лишь подлили масла в огонь их подозрений. — Откуда нам знать, говоришь ли ты правду? — бросил вызов Лукас. — Раз уж ты вернулась, немедленно извинись перед Мией. В тот день я не смог как следует разобраться с тобой из-за большого скопления людей! Если бы ты не потащила Мию с собой, как бы она вообще могла попасть в лапы похитителей? Первым заговорил Лукас, а двое других согласно закивали. Но ведь это Мия в тот день попросила меня выйти прогуляться. Как это стало моей виной? Я не выдержала и попыталась защититься. — Но в тот день ведь это явно Мия... Не успела я договорить, как Мия, до этого изображавшая невинную наблюдательницу, с громким стуком рухнула на колени. По её лицу тотчас же ручьём потекли слёзы. — Мисс Уайт! Пожалуйста, не вините Феликса и остальных. Они так суровы только потому, что волновались за меня. — В тот день во всём была моя вина. Только я одна виновата. Это я попросила вас выйти вместе, Мисс Уайт. Во всём виновата только я, мне так жаль... — запричитала она. Её игра мгновенно наполнила глаза троих мужчин сочувствием, тогда как взгляды, обращённые на меня, стали ещё холоднее. — Ария Уайт, если у тебя проблемы, можешь вымещать их на мне. Не нужно срываться на Мии за нашей спиной! — рявкнул Феликс. — Я приказываю тебе извиниться прямо сейчас! Иначе никто из нас троих никогда на тебе не женится! От холодного ультиматума Феликса у меня перехватило дыхание. В памяти всплыли воспоминания об унижении, которому они подвергли меня на моей церемонии совершеннолетия. На том грандиозном банкете, где собрались все самые влиятельные семьи, Мии было поручено помочь мне одеться. Но перед самым началом церемонии она пришла ко мне в слезах, заявив, что испортила моё платье. Я вышла из себя и накричала на неё.1Она вдруг рухнула на пол, театрально разрывая на себе одежду. «Мисс Уайт, мне так жаль! Пожалуйста, не срывайте с меня одежду!» — закричала она. В этот момент вошли Феликс и двое других. Даже не спросив, что случилось, они немедленно заставили меня извиниться. Они даже нашли для меня какое-то рваньё, чтобы я надела, окончательно унизив меня на глазах у всех. Когда позже отец спросил меня об этом, я боялась, что троих накажут, и солгала, сказав, что мне внезапно захотелось надеть ту одежду. Оглядываясь назад, я понимаю, какой несусветной дурой я была! Но я больше не собиралась позволять им помыкать мной. Я подняла голову и свирепо уставилась на троих мужчин, громко отказавшись: «Я не буду извиняться!» — Не будешь? — У тебя нет выбора! — Кто-нибудь, схватите молодую госпожу и держите её! — приказал Феликс, вызывая охрану дома, увидев мой отказ. Я обнаружила, что меня окружили, и отчаянно закричала: — Не смейте! Но никто не обратил на меня ни малейшего внимания. Они просто выполнили приказ Феликса и насильно удерживали меня на месте. Я почти забыла: последние несколько лет я вела себя так, будто полностью завишу от этих троих, что все уверовали — однажды всё состояние семьи Уайт будет принадлежать им. Мне больше не выказывали ни капли уважения. Сердце моё похолодело, и я смотрела на них троих со всё возрастающей ненавистью. — Что за взгляд? Немедленно извинись! — потребовал Лукас. — Слушай сюда, Ария Уайт. Не думай, что мы не осмелимся на что-то только потому, что ты молодая госпожа. — В будущем тебе придётся полагаться на нас троих! Презрительный взгляд Лукаса скользнул по мне, пока он насмешливо говорил. Его отношение вызывало отвращение. Кто дал им право так думать? Я совершенно ничего не понимала. Я попыталась вырваться, но руки, удерживающие меня, лишь сильнее прижали меня. Меня заставили кланяться Мии в земном поклоне и отпустили лишь после того, как моя голова с глухим стуком ударилась об пол. — Пока это лишь небольшое наказание, — предупредил Феликс. — Будь хорошей девочкой и слушайся нас с этого момента. Иначе можешь забыть о свадьбе с любым из нас! С этими угрозами Феликс и остальные ушли, окружив Мию так, будто она была центром их вселенной. Я отчётливо заметила самодовольное, насмешливое выражение лица Мии, когда они уходили. В ярости я сжала кулаки. И тут зазвонил мой телефон. Это был Итан Янг. Я ответила, заставляя себя успокоиться. — В чём дело? — холодно спросила я. — Ни в чём особенном. Просто напоминаю своей невесте, чтобы не забыла выбрать место для свадьбы и платье, — его глубокий голос зазвучал в моём ухе, заставив меня на мгновение забыть о происходящем вокруг. Когда я пришла в себя, он уже повесил трубку. Этот человек действует на удивление быстро! Не имея выбора, я поднялась с пола, быстро привела себя в порядок и отправилась по делам. Я поехала переделывать дизайн свадебного зала, который давным-давно приготовила для них троих. Но, к моему удивлению, эти бессовестные типы действительно осмелились явиться, получив уведомление.— Ария Уайт, у тебя совсем нет стыда! Настолько отчаянно хочешь замуж? Мы только что преподали тебе урок, а ты уже здесь, обустраиваешь место проведения! — воскликнул Лукас, и его лицо исказилось от отвращения. У остальных на лицах застыло такое же презрение. Я пыталась сдержать гнев и хотела всё объяснить, но не успела и рта раскрыть, как Феликс приказал охране, которую они привели с собой, всё разрушить. — Уберите все эти омерзительные цветы! — скомандовал он. — Замените их белыми розами — любимыми цветами Мии. — Ария Уайт, даже если ты в итоге выйдешь за одного из нас, свадьба будет устроена по предпочтениям Мии. Это меньшее, что ты ей должна. Едва он договорил, как цветочную арку, которую только что установили, снесли одним мощным ударом ноги. Я всё ещё пыталась осознать происходящее, недоумевая, что именно я якобы должна Мии. — Феликс Фостер! Моя свадьба будет не с одним из вас троих. Вы не имеете права разрушать мой зал! — наконец смогла вымолвить я. — Не с нами троими? Кого ты пытаешься обмануть? Весь город знает, как отчаянно ты в нас влюблена! — усмехнулся Лукас. — Вообще-то это… — я попыталась объяснить, но меня прервал громкий грохот позади. Обернувшись, я увидела, как охранники разбили место, где я планировала разместить наши свадебные фотографии. Остальные не отставали, круша всё на своём пути. В мгновение ока половина свадебного зала была разрушена. — Прекратите! Кто дал вам право громить мой свадебный зал? Кем вы себя возомнили? — в отчаянии закричала я. — Немедленно остановитесь! Но мои мольбы остались без внимания. Они продолжали крушить всё, ничуть не замедляясь, полностью игнорируя мои крики, даже когда голос охрип. Мне оставалось лишь беспомощно смотреть, как место, которое я так тщательно готовила, превращается в руины. А виновники стояли передо мной, с удовлетворением кивая головами. — Так гораздо лучше! Скатертью дорога всей этой безвкусице, — холодно заметил Феликс. — Идёмте, нам ещё нужно помочь Мии испечь капкейки! — ухмыльнулся Лукас и повёл компанию прочь, оставив меня одну безмолвно проливать слёзы посреди руин. Прошло какое-то время, прежде чем я смогла взять себя в руки и подняться. Сейчас у меня не было времени выяснять с ними отношения. Самое важное — заново украсить зал и выбрать платье. Ничто другое не имело значения. Что касается их поступка, я молча занесла его в список обид в своём сердце. Когда всё уладится, я заставлю их заплатить за всё. Потребовалось ещё два дня, чтобы снова обустроить место для свадьбы. Моя свадьба с Итаном Янгом приближалась. Я не могла сдержать волнения. Впервые за много дней на моём лице появилась искренняя улыбка, когда я отправилась на примерку свадебных платьев. Но когда я пришла, то обнаружила, что Феликс, Лукас, Уильям и Мия уже там. Вчетвером они стояли в интимной близости, полностью игнорируя моё присутствие. А на Мие было то самое свадебное платье, которое я тщательно выбрала. Феликс, стоявший ближе всех к выходу, первым заметил мой приход. С нетерпеливым видом он набросился на меня: — Ты зачем здесь? Тебе снова кто-то донёс? Ты правда не можешь без нас жить, да? Всё твердишь, что выходишь замуж не за одного из нас троих, а сама пришла именно за тем платьем, что мы вместе выбрали! Мия хотела с нами сфотографироваться, но ей было нечего надеть, так что мы пока одолжили твоё для неё. Считай это своим шансом искупить вину. С этими словами он снова переключился на Мию, присоединившись к Лукасу и Уильяму, осыпавшим её комплиментами. Каждое их слово было пропитано оскорблениями в мой адрес. — Наша Мия в этом выглядит так красиво. Куда лучше некоторых злобных и бессердечных людей! — Как жаль. Если бы нам не пришлось жениться на этой, я бы хотел, чтобы мы вчетвером были вместе навсегда, — не смог сдержать вздоха Лукас, отчего глаза Мии наполнились слезами, и она принялась их утешать. — Всё в порядке, Лукас.3 Неважно, кто женится на юной госпоже, мы вчетвером всегда будем семьей. Меня трясло от ярости при виде этой сцены, и, стиснув зубы, я произнесла: — Если вы все так сильно любите Мию, что готовы ради нее запросто взять чужую вещь, что ж, прекрасно! Я позабочусь о том, чтобы все увидели, насколько вы бессовестны! С этими словами я подняла телефон, намереваясь их сфотографировать. Увидев это, Феликс в гневе приказал охране вывести меня. — Она спятила! Эта сумасшедшая — немедленно уберите ее отсюда! После чего меня бесцеремонно вышвырнули вон, и я могла лишь беспомощно смотреть, как мое столь тщательно выбранное свадебное платье надето на Мии Грей. И я ничего не могла с этим поделать.