Als seine erste Liebe zurückkam

Im dritten Jahr meiner Ehe mit Lachlan Foster, dem Kronprinzen der Elitekreise, kehrte seine erste Liebe zurück. Ich dachte, Lachlan, mit seinem von Natur aus kalten Wesen, hätte sich in einen völlig anderen Menschen verwandelt, wenn er der Frau gegenüberstand, die er liebte. Er zahlte astronomische Vertragsstrafen für sie und nahm sie ohne Zögern bei seiner Firma unter Vertrag. Er machte sie zu einem Superstar, den jeder kannte. Für sie zögerte er nicht, ein ganzes Unternehmen zu zerstören und jedes Medienunternehmen auf die schwarze Liste zu setzen, das Gerüchte über sie verbreitete. Selbst als die Medien meine Existenz entdeckten und nach mir fragten, sagte er, um ihren Ruf zu schützen, ohne mit der Wimper zu zucken kalt: „Keine besondere Beziehung. Sie ist nur eine Assistentin, die ich für Chloe eingestellt habe.“ Über Nacht wurde ich zum Gespött des gesamten High-Society-Kreises. Sie spotteten über mich, weil ich bereit war, meinen Stolz herunterzuschlucken und als Chloes Assistentin zu arbeiten, nur um in der Familie Foster zu bleiben. Ich schwieg. Noch am selben Tag ging ich zu Lachlans Mutter und verlangte die Scheidung. Doch als er erfuhr, dass ich gegangen war, schien Lachlan den Verstand zu verlieren. Er suchte in der ganzen Hauptstadt nach jeder Spur von mir.„Bist du sicher, dass du die Scheidung willst?“ Lachlans Mutter nahm einen kleinen Schluck von ihrem Kaffee und stellte die Tasse ab. Ihre hochmütigen Augen musterten mich wiederholt, und bei jeder Gelegenheit tropfte Verachtung daraus hervor. Sie hatte schon immer auf mich herabgesehen – damals wie heute. „Ja.“ Mein Ton war fest. „Ich erinnere mich, dass Sie damals sagten, sobald ich der Scheidung zustimme, hätten Sie einen Weg, sie abzuwickeln. Damals habe ich mich geweigert, aber jetzt habe ich meine Meinung geändert. Ich möchte mich so bald wie möglich von Lachlan scheiden lassen. Wann kann es endgültig vollzogen werden?“ „Ein Monat.“ Sie sagte es beiläufig, als wollte sie noch etwas hinzufügen. Ich unterbrach sie. „Keine Sorge. Nach der Scheidung von Lachlan werde ich keinen einzigen Penny von der Familie Foster nehmen.“ Ein Anflug von Überraschung blitzte in ihren Augen auf. Ich sagte nichts weiter und stand auf, um zu gehen. In dem Moment, als ich aus dem Anwesen der Foster trat, verspürte mein Herz zum ersten Mal seit drei Jahren eine noch nie dagewesene Erleichterung. Ich öffnete den Bildschirm meines Handys. Auf dem Sperrbildschirm erschien sofort das Bild eines jungen Mannes mit einem sonnigen Lächeln. Alden. Wenn du damals nur nicht hineingesprungen wärst, um ihn zu retten, wären wir dann jetzt die Glücklichen? Aber zumindest geht jetzt alles zu Ende. Meine Brust füllte sich mit Kummer und Bitterkeit. Ich holte tief Luft und schloss den Sperrbildschirm. Entschlossen schritt ich vorwärts. Doch nach nur wenigen Schritten ertönte hinter mir das Geräusch von Autoreifen, die über den Asphalt schabten. Ich blickte auf und sah einen schwarzen Maybach, der ruhig am Eingang des Foster-Anwesens hielt. Die Autotür öffnete sich, und ein Paar elegante Designerschuhe traten heraus. Es war Chloe Warren. Sie ging um die andere Seite herum und hakte sich vertraut bei Lachlan Foster ein. Die beiden kamen plaudernd und lachend auf mich zu. Im Nu erstarrte ich an Ort und Stelle, mein Blut strömte rückwärts durch meinen ganzen Körper. Eigentlich... Gleich nachdem Alden diese Welt verlassen hatte, während er Lachlan rettete, war Lachlan außerordentlich gut zu mir. Er verbrachte ganze Tage an meiner Seite und versuchte auf jede erdenkliche Weise, mich aufzuheitern, wenn ich traurig war. Er verstieß sogar gegen seine familiären Pflichten und heiratete mich gegen alle Widerstände – mich, eine Frau, die seiner Karriere oder Familie keinerlei Hilfe bieten konnte – nur um für mich zu sorgen. Er ließ für meinen Geburtstag eine ganze Stadt mit Feuerwerk erleuchten. An jenem Tag, unter dem Himmel voller Feuerwerk, stand er ganz oben in der Stadt mit einem Ring und machte mir einen Heiratsantrag. Er sagte: „Sienna, ich weiß, dass du wegen Aldens Tod untröstlich bist. Lass mich von nun an seinen Platz einnehmen und für dich sorgen. Gib mir eine Chance, Sienna.“ Als er mich liebte, machte ihn selbst mein kleinstes Stirnrunzeln furchtbar unruhig. Aber irgendwann, ich weiß nicht wann, begann seine Haltung mir gegenüber kalt zu werden. Er sprach nur noch über Finanzen, Wirtschaft und Aktien – Themen, von denen ich nichts verstand. Er begann, meine Interessen ermüdend zu finden. Er sagte: „Sienna, du bist jetzt Mrs. Foster. Hör auf, dich so sehr auf diese niveaulosen Dinge zu versteifen. Sonst ist es mir als deinem Ehemann einfach nur peinlich.“ An dem Tag, als er das sagte, war ich für eine gefühlte Ewigkeit wie betäubt. Ich befolgte Aldens Rat nicht, mich niemals in einer Beziehung selbst aufzugeben. Stattdessen begann ich, Lachlan näher zu kommen, die Distanz zwischen uns zu überbrücken, und versuchte unbeholfen, ihm zu gefallen. Ich lernte seine Interessen kennen, las diese schwierigen, schwer verständlichen Bücher, nur um gemeinsame Themen mit ihm zu haben. Aber wann immer ich versuchte, ein Gespräch mit ihm zu beginnen, unterbrach er mich ungeduldig. Er sagte: „Sienna, manche Dinge – wenn du sie von Geburt an weißt, dann weißt du sie. Wenn nicht, dann nicht. Deine unbeholfene Nachahmung und Schauspielerei lassen dich nur noch erbärmlicher aussehen.“ Bis heute kann ich den kalten Ausdruck auf seinem Gesicht nicht vergessen, als er diese Worte sagte. Und die Art, wie mein Herz vor Schmerz pochte. Aber ich gab trotzdem nicht auf. Ich sagte mir, es sei normal, dass er kälter war als andere – er war privilegiert geboren, ein Kind des Himmels. Bis Chloe Warren plötzlich aus dem Ausland zurückkehrte. Bis ich sah, wie er seine langjährige Regel brach, niemals Medieninterviews zu geben, und eines nur für sie gab, wobei er sogar zuließ, dass sie ihn vor der Kamera neckte. In Chloes Nähe war Lachlan kein unschmelzbarer Gletscher mehr. Sein Blick auf sie war voller Zuneigung.Die Medien sagten, sie seien wie füreinander geschaffen, eine perfekte Verbindung. Und ich wurde in dieser Beziehung offiziell von einer unbeachteten Mrs. Foster zu einer bloßen Hintergrunddekoration. Ich konnte nur gehen. Ich zwang mich, den Blick von dem scheinbar perfekten Paar in der Ferne abzuwenden, und wollte mich umdrehen. Plötzlich rief eine süße, zarte Stimme von hinten.„Sienna!“ Chloe ließ Lachlans Hand los und kam zügig auf mich zu. Mit überschwänglicher Miene hakte sie sich bei mir unter. „Was für ein Zufall! Ich hatte heute zufällig Zeit, mit Lachlan herzukommen, um seine Mutter zu besuchen. Ich hätte nicht gedacht, dass du auch hier bist.“ Ihre klaren Augen sahen mich an, scheinbar unschuldig und harmlos, aber nur ich kannte den Hass, der sich hinter diesem schönen Blick verbarg. Ich entzog ihr wortlos meinen Arm und versuchte, an ihr vorbeizugehen. Doch Lachlan versperrte mir den Weg. „Sienna, was machst du hier?“ Sein fragender Tonfall kam von über meinem Kopf. Ich blickte leicht auf, mein Blick begegnete dem Misstrauen und Widerwillen in seinem Gesicht. „Bist du hergekommen, um dich schon wieder bei Großmutter über Chloe und mich zu beschweren? Oder wusstest du, dass wir heute hier sind, und bist extra hergekommen?“ „Sienna, ich habe dir schon früher gesagt, dass Chloe und ich nur –“ „Du interpretierst zu viel hinein.“ Ich unterbrach ihn, bevor er den Satz beenden konnte. Als ich diesen kalten Augen von ihm begegnete, empfand ich nicht einmal mehr den kleinsten Anflug von Kummer. „So kindisch bin ich nicht.“ Sagte ich ruhig. Sein Gesichtsausdruck zeigte deutliche Überraschung. Seine Augen starrten mich durchdringend an. Was auch Sinn ergab. Seit Chloes Rückkehr waren die wenigen Gefühle, die zwischen uns noch übrig waren, in einen steilen Sinkflug geraten. Unsere Auseinandersetzungen wegen Chloe hatten sich mehr als ein- oder zweimal wiederholt. Aber jetzt wollte ich das nicht mehr weiterführen. „Ich habe zu tun. Ich lasse euch mal allein.“ Ohne mich um seine Reaktion zu kümmern, drehte ich mich um und ging, ohne zurückzublicken. Kurz nachdem ich gegangen war, summte mein Handy mit Nachrichten von Chloe. Mehrere Fotos von ihr und Lachlan auf dem Anwesen der Foster. Und … ein Video. Auf dem Video saß Chloe dicht neben Lachlan auf dem Sofa. Lachlans Mutter saß auf der einen Seite, seine Schwester auf der anderen. Sie unterhielten sich alle bestens gelaunt. Anders als der Widerwille, den sie zeigte, wenn sie mich sah, strahlte das Gesicht von Lachlans Mutter echte Freude aus. Sie wirkten vertraut wie eine Familie. Was ja auch Sinn ergab – war Chloe in den Augen dieser Familienmitglieder der Foster nicht die wahre Schwiegertochter der Familie Foster? Früher hätten mich diese Nachrichten vielleicht in den Wahnsinn getrieben, mein Herz unerträglich schmerzen lassen, und ich hätte mit Sicherheit Lachlan angerufen, um eine Szene zu machen. Aber jetzt blieb mein Herz seltsam ruhig. Ich tippte beiläufig ein paar Worte: „Ihr seht gut zusammen aus. Herzlichen Glückwunsch.“ Dann schaltete ich den Handybildschirm aus und ignorierte es. An diesem Abend kam Lachlan wie gewohnt nicht nach Hause. Aber ich sah seinen Skandal mit Chloe pünktlich in den Nachrichten: „CEO der Foster Corporation mit berühmter Schauspielerin Chloe Warren beim Betreten des Anwesens der Familie Foster gesehen – läuten bald die Hochzeitsglocken?“ Auf dem Foto hielt sich Chloe vertraut bei Lachlan ein. Lachlan blickte sie voller Zuneigung an. Die beiden sahen absolut perfekt zusammen aus. Die Kommentarspalte brodelte vor Diskussionen. ‚Unser Mädchen sieht so umwerfend aus! Mr. Foster ist auch so gutaussehend!‘ ‚Diese beiden passen einfach perfekt zusammen!‘ ‚Wann macht Mr. Foster unserem Mädchen endlich einen Antrag? Ich kann es kaum erwarten, auf eurer Hochzeit zu sein!!!‘ … Beim Weiterscrollen gab es nichts als Glückwünsche. Ich las nicht weiter und verließ die Seite. Gerade als ich mich hinlegen und schlafen wollte, kam ein Anruf. Als ich die Anruferkennung sah, erstarrte ich. Es war Lachlans enger Freund. Aber seit ich Lachlan geheiratet hatte, stellte er mich seinen Freunden kaum vor, geschweige denn, dass er mich zu ihren Treffen einlud. Warum rief er mich jetzt an? Während ich noch überlegte, berührte mein Finger versehentlich den Bildschirm und nahm ab. „Mrs. Foster, Lachlan ist betrunken. Er ist in der Nightfall Bar. Können Sie ihn abholen kommen?“ „Was?“ Ich war verblüfft. Sollte er nicht lieber Chloe anrufen? Logischerweise sollte Chloe bei ihm sein. Ich versuchte zurückzurufen, um nachzufragen, aber es meldete sich niemand. Nach kurzem Überlegen zog ich mich um und ging trotzdem los.