Sie ruinierte meine Blind Dates, um die Männer zu stehlen

„Peyton, was willst du damit sagen?“ Vivian lachte zuerst. Ein leichtes Lachen. Sie ließ Ethans Arm los, ihre Fingerspitze drückte gegen den Rand ihres Glases, ihre Stimme war leise. „Heute ist ein Familientreffen. Verlier nicht wieder die Kontrolle über deine Emotionen.“ Linda stimmte sofort ein. „Stimmt, Peyton. Vivian hat ihren Freund gerade erst mit nach Hause gebracht. Warum regst du dich so auf?“ Mein Vater, Harold, legte seine Gabel hin. „Peyton, setz dich.“ Ich setzte mich nicht. Ich legte mein Handy auf den Drehteller, der Bildschirm leuchtete, angehalten bei einem Screenshot. „Ich rege mich nicht auf. Ich stelle eine Frage.“ Ethans Miene veränderte sich. Er war mein sechstes Blind Date. Vor drei Monaten hatte er gefragt, ob ich an dem Wochenende mit ihm ins Kino gehen wollte. Am nächsten Tag sagte er, wir seien nicht kompatibel. Jetzt stand er zwischen meinen Verwandten in einem hellgrauen Hemd, das Vivian für ihn ausgesucht hatte. Vivian warf einen Blick auf das Handy, berührte es aber nicht. „Peyton, hat dich schon wieder jemand gegen mich aufgebracht?“ „Sind die Screenshots gefälscht?“ „Heutzutage kann man Videos mit Deepfakes fälschen. Was ist da ein Chat-Screenshot?“ „Und was ist mit sieben davon?“ Ich öffnete mein Fotoalbum und rief jeden der sieben Screenshots einzeln auf. „Sieben Personen. Sieben Konten. Sieben Mal exakt derselbe Satz. Sogar die Zeichensetzung ist identisch.“ Meine Tante, Catherine, murmelte leise: „Die Jugend von heute weiß wirklich, wie man Drama macht.“ Linda starrte mich an. „Selbst wenn Vivian das gesagt hätte, hätte sie sich nur Sorgen gemacht. Damals, als du im Krankenhaus warst – wer in dieser Familie weiß das nicht?“ Meine Finger erstarrten. Rund um den Tisch sahen einige in ihre Suppe, einige stocherten in ihrem Essen herum, einige taten so, als hätten sie nichts gehört. Meine Mutter, Sandra, wurde blass. Sie griff nach mir. „Peyton, hör auf zu reden.“ Vivians Augen füllten sich sofort mit Tränen. „Peyton, ich habe wirklich nichts Böses gemeint.“ Nachdem sie gesprochen hatte, fielen die Tränen. „Ich hatte nur Angst, dass sie dir später die Schuld geben würden, wenn sie es herausfinden, und Angst, dass du verletzt wirst. Jedes Mal, wenn du von einem Date zurückkamst, sagtest du, der Typ sei nett, aber bist du wirklich geeignet für die Ehe?“ Ethan unterstützte sie sofort. „Vivian, wein nicht.“ Ich sah ihn an. Ich erinnerte mich, dass er bei unserem ersten Date meine Aufrichtigkeit gelobt hatte. Jetzt runzelte er die Stirn mir gegenüber. „Peyton, Vivian will doch nur das Beste für dich.“ „Das Beste für mich?“ Ich lächelte leicht. „Sie hat dich auf Snapchat hinzugefügt, dir erzählt, ich hätte eine Vorgeschichte mit psychischen Erkrankungen, und dann bis drei Uhr morgens mit dir gechattet – das soll auch das Beste für mich sein?“ Sein Gesicht versteifte sich. „Erfinde keine Geschichten.“ Vivian wischte sich die Tränen ab. „Ethan hat nur nach deiner Situation gefragt. Ich habe ihm die Wahrheit gesagt.“ „Und du hast ihn ganz nebenbei in deinen Freund verwandelt?“ Linda schlug auf den Tisch. „Peyton, wie kannst du nur so boshaft sein? Deine Cousine hat dir immer nachgegeben, und du versuchst immer noch, ihr die Show zu stehlen?“ Harolds Miene verdunkelte sich. „Entschuldige dich.“ Ich sah ihn an. „Dad, hast du nicht gesehen, wie sie Leuten erzählt, ich sei psychisch krank?“ „Du warst doch als Kind im Krankenhaus.“ „Das war, weil ich nach Mobbing durch Mitschüler unter Schlaflosigkeit litt. Der Arzt hat zwei Wochen Schlafmittel verschrieben.“ „Für Außenstehende sieht das alles gleich aus.“ Ich stand wie erstarrt da. Vivian sagte schluchzend: „Harold, mach Peyton keinen Vorwurf. Sie kann wohl einfach nicht akzeptieren, dass Ethan und ich zusammen sind.“ Ethan drückte ihre Hand. „Peyton, Gefühle funktionieren nicht nach dem Motto ‚Wer zuerst kommt, mahlt zuerst‘. Nur weil es zwischen uns nicht geklappt hat, heißt das nicht, dass ich Vivian nicht mögen darf.“ Ich sagte: „Natürlich darfst du das.“ Der Tisch atmete kollektiv auf. Ich fuhr fort: „Aber bevor ihr zwei zusammenkommt, klären wir erst, wie sie mich verleumdet hat.“ Vivian sah plötzlich auf. In diesen Augen lag keine Spur von Tränenweichheit, nur ein Aufblitzen von Kälte. Schnell senkte sie den Blick wieder. „Peyton, wenn du darauf bestehst, mich zu zwingen, dann kann ich nur die Wahrheit sagen.“ Sandra geriet in Panik. „Vivian!“ Linda hakte sofort nach. „Welche Wahrheit?“ Vivian biss sich auf die Lippe. „Sie hat sich im Studium die Pulsadern aufgeschnitten.“ Das Geräusch einer Gabel, die auf den Boden fiel, hallte laut wider. Ich hörte mich selbst sagen: „Das habe ich nicht.“ Vivian schüttelte weinend den Kopf. „Hör auf, es zu leugnen. Dieses JahrIch bin in dein Wohnheimzimmer gekommen, ich habe den Verband um dein Handgelenk mit eigenen Augen gesehen.« Ich zog meinen Ärmel hoch. Die äußerst blasse Narbe an meinem Handgelenk wurde sichtbar. Linda keuchte. »Oh mein Gott, es stimmt wirklich.« Sandras Augen wurden rot. »Das war von einem Obstmesser.« »Ein Obstmesser soll das geschafft haben?« Vivians Stimme wurde leiser. »Peyton, ich habe dich die ganze Zeit gedeckt, aber da du heute unbedingt eine Szene machen wolltest, bleibt mir keine Wahl.« Ethans Blick, als er mich ansah, hatte sich vollkommen verändert. »Peyton, was du brauchst, sind keine Blind Dates. Du brauchst Behandlung.« In diesem Moment verloren all die Screenshots ihr Gewicht. Sie konnten die Beweise nicht sehen. Sie sahen nur die Narbe an meinem Handgelenk. Harold stand auf, seine Stimme war sehr leise. »Entschuldige dich bei deiner Cousine und geh dann auf dein Zimmer.« Ich fragte: »Und wenn ich das nicht tue?« Er sah mich an und sagte zum ersten Mal so etwas Ernstes vor Verwandten. »Dann musst du dich von jetzt an nicht mehr an den Familientisch setzen.« Vivian rief leise: »Harold, tu das nicht. Peyton hat es nicht so gemeint.« Harold sah sie nicht an, nur mich. »Entschuldige dich.« Ich nahm mein Handy. Als ich das Display verdunkelte, spiegelte sich mein Gesicht darin. Es stellte sich heraus, dass man, wenn man bis ganz unten getreten wird, nicht sofort zusammenbricht. Man wird nur plötzlich sehr klar im Kopf. Ich stellte mein Weinglas zurück auf den Tisch. »Vivian, es tut mir leid.« Tränen hingen noch in den Augenwinkeln von Vivian, aber ihre Lippen krümmten sich leicht nach oben. Ich starrte sie an, meine Stimme war nicht laut. »Es tut mir leid. Ich habe dich unterschätzt.« Ihr Gesichtsausdruck stockte. Harold rief wütend: »Peyton!« Ich drehte mich um und ging hinaus. Hinter mir hörte ich Lindas Stimme. »Dieses Kind ist wirklich nicht mehr zu retten.« An der Tür kam Ethan mir nach. »Peyton, Vivian hat mich gebeten, dich hinauszubegleiten.« Ich blieb stehen. Er runzelte die Stirn. »Hör auf, sie anzugreifen. Sie ist freundlicher als du und normaler als du.« Ich sah ihn an. »Ethan, fühlst du dich gerade besonders gerecht?« Er sagte: »Zumindest verletze ich niemanden, der dich wirklich gernhat.« Ich nickte. »Gut. Dann richte ihr eine Nachricht von mir aus.« »Welche Nachricht?« Ich steckte mein Handy zurück in meine Tasche und stieß die Tür auf. »Sag ihr, sie sollte die achte auch nicht noch verlieren.«„Peyton, Vivian hat mich wieder hinzugefügt." Am nächsten Morgen schickte mir mein achtes Blind Date, Marcus, eine Sprachnachricht. Sein Tonfall war flach, keine Überraschung darin. „Diesmal hat sie nicht gesagt, du seist psychisch krank. Sie hat gesagt, du hättest Gewalttendenzen." Ich starrte auf diese Sprachnachricht und antwortete nicht. Er schickte einen weiteren Screenshot. Vivian: „Sie hatte gestern beim Familientreffen einen Anfall und hätte fast jemanden mit einer Weinflasche erschlagen. Das hat sie schon öfter getan. Alle in der Familie haben Angst vor ihr." Marcus: „Wie hast du meine Kontaktdaten?" Vivian: „Ich bin ihre Cousine. Ich kann doch nicht zusehen, wie du hereingelegt wirst." Marcus: „Stehst du ihr nahe?" Vivian: „Natürlich. Sie liegt mir am meisten am Herzen." Ich drehte mein Handy um und legte es auf den Tisch. Sandra kam aus der Küche und stellte eine Schale Haferbrei vor mich hin. „Peyton, Harold war gestern Abend hart. Nimm es dir nicht zu Herzen." Ich fragte: „Mom, glaubst du ihr?" Sie zögerte. „Natürlich glaube ich dir." „Warum hast du dann gestern Abend nichts gesagt?" „Es waren so viele Leute da, und Vivian hat so geweint. Du hast darauf bestanden, eine große Sache daraus zu machen – was hätte dir das genutzt?" Ich sah auf diese Schale Haferbrei. „Sie hat gesagt, ich hätte mir die Handgelenke aufgeschnitten." „Aber du hast doch eine Narbe an der Hand." „In dem Jahr habe ich eine Mango geschnitten und das Messer ist abgerutscht." „Ich weiß." „Warum hast du das dann nicht gesagt?" Sandra setzte sich, ihr Blick wich mir aus. „Vivian hat ihren Vater verloren, als sie klein war. Linda hat sie allein aufgezogen – das war nicht leicht. Sie ist seit ihrer Kindheit ehrgeizig. Sie hasst es am meisten, das Gesicht zu verlieren." Ich lachte. „Also ist es egal, wenn ich das Gesicht verliere?" „Peyton, verbeiße dich nicht in diese Sache." Die Türklingel ging. Linda kam mit Vivian herein, die eine Tüte Obst trug. Vivians Augen waren rot und geschwollen. Sie hatte offensichtlich die ganze Nacht geweint. Linda sagte, sobald sie eintrat: „Peyton, deine Cousine hat darauf bestanden, gleich als Erstes zu kommen, um sich bei dir zu entschuldigen. Schau, wie aufmerksam sie ist." Sandra stand schnell auf. „Vivian, setz dich." Vivian stand an der Tür und weigerte sich hereinzukommen. „Peyton, ich habe gestern ein paar harte Dinge gesagt." Ich bewegte mich nicht. „Welchen Teil?" Sie biss sich auf die Lippe. „Die... die Sache mit deinem Handgelenk." „Als du gesagt hast, ich hätte mir die Handgelenke aufgeschnitten – war das hart, oder war das Verleumdung?" Lindas Gesicht verdunkelte sich. „Wie kannst du so reden? Deine Cousine hat sich bereits erniedrigt." Vivian drohten schon wieder die Tränen. „Peyton, wenn du mich wirklich hasst, kann ich mit Ethan Schluss machen." Linda explodierte sofort. „Schluss machen, wofür? Ethan hat so gute Aussichten – warum soll sie deinetwegen Schluss machen?" Sandra geriet auch in Panik. „Peyton, sag etwas." Ich fragte Vivian: „Kannst du das über dich bringen?" Sie sah mich an, Tränen hingen in ihren Augen, aber sie selbst war vollkommen ruhig. „Solange du glücklich bist, kann ich alles ertragen." Nach dieser Zeile hielt Sandra es nicht mehr aus. „Peyton, deine Cousine tut schon so viel – was willst du noch mehr?" Ich sagte: „Ich will, dass sie allen, die gestern Abend beim Essen waren, die Wahrheit über diese Nachrichten erzählt, die sie geschickt hat, und die Wahrheit darüber, wie ich diese Narbe bekommen habe." Der Raum wurde für zwei Sekunden still. Linda lachte höhnisch. „Du willst deine Cousine also ruinieren?" „Tatsachen klarzustellen heißt, sie zu ruinieren?" „Der Ruf eines Mädchens ist so wichtig. Sie muss schließlich noch heiraten." Ich sah auf. „Mein Ruf ist nicht wichtig?" Linda verdrehte die Augen. „Du hast nicht mal einen Freund." Diese Worte kamen so glatt heraus, dass nicht einmal Sandra etwas erwidern konnte. Vivian sagte leise: „Peyton, wenn du wirklich darauf bestehst, werde ich dich nicht aufhalten. Aber Ethans Mutter hat gestern Abend schon von dir gehört. Sie hat Linda hinzugefügt und gefragt, ob du Menschen verletzt." Ich nahm mein Handy. Tatsächlich gab es im Familienchat mehrere neue Nachrichten. Linda hatte ein Foto meines Handgelenks gepostet. Der Winkel war sehr nah – es musste gestern Abend heimlich am Esstisch aufgenommen worden sein. Die Bildunterschrift lautete: „Es ist nicht so, dass unsere Vivian Unsinn redet. Peyton braucht wirklich, dass die Familie mehr auf sie aufpasst." Die Verwandten darunter stimmten alle zu. „Kein Wunder, dass sieben Blind Dates nicht geklappt haben." „So etwas kann man vor der Seite des Mannes nicht verbergen." „Vivian war nur nett." Mein Figertips wurden steif. Sandra sagte leise: „Linda, wie konntest du dieses Foto in die Gruppe stellen?“ Linda war unbeeindruckt. „Ich wollte die Familie nur daran erinnern, damit später nichts passiert.“ Ich sah Vivian an. Sie hielt den Blick gesenkt, ihre Stimme so leicht wie ein Seufzer. „Ich wusste nicht, dass meine Mutter das Foto gepostet hat.“ Ich sagte: „Du wusstest es nicht?“ Linda verteidigte sie sofort. „Es hat nichts mit Vivian zu tun. Ich habe es gepostet.“ Vivian sah auf, ein Funke Triumph in ihren Augen. Ihre Taktiken waren schon immer unverwechselbar. Wenn andere Leute das Opfer spielen, erniedrigen sie sich selbst. Wenn sie das Opfer spielt, erhebt sie alle anderen zu ihren Waffen. Ich öffnete den Gruppenchat und wollte gerade die Screenshots posten. Harold rief an. „Peyton, mach keine Szene in der Gruppe.“ „Dad, hast du das Foto gesehen?“ „Ich habe es gesehen.“ „Findest du nicht, dass das übertrieben ist?“ „Linda war nur besorgt.“ „Besorgt, mich zu zerstören?“ „Lösch sofort, was auch immer du gerade in die Gruppe posten willst. Meine Kollegen sind auch in dieser Gruppe. Bring mich nicht in Verlegenheit mit dir.“ Ich schloss die Augen. „Dad, ich bin bereits in Verlegenheit.“ Er sagte: „Du bist ein Mädchen. Wenn dein Ruf beschädigt wird, kann er langsam wiederhergestellt werden. Wenn du die Heiratsaussichten deiner Cousine ruinierst, wird Linda dich für immer hassen.“ Ich fragte: „Und du?“ Stille am anderen Ende. Ich beendete den Satz für ihn. „Du wirst es auch.“ Ich legte auf. Vivian sah mich an und sprach sanft. „Peyton, Harold hat nur Angst, dass du impulsiv handelst.“ Ich legte mein Telefon hin. „Du bist nicht hier, um dich zu entschuldigen. Du bist hier, um zu bestätigen, ob ich zurückschlagen werde.“ Sie hörte endlich auf zu weinen. „Peyton, du denkst immer das Schlimmste von allen. Kein Wunder, dass sich niemand traut, dir nahezukommen.“ Linda hob die Tüte Obst auf und stellte sie schwer auf den Tisch. „Wir lassen das hier. Wenn du noch ein Gewissen hast, hör auf, es Vivian schwerzumachen.“ Bevor die Tür zufiel, sah Vivian mich noch einmal an. Ihre Stimme war sehr leise, aber gerade laut genug, dass ich sie hören konnte. „Der Achte scheint auch ganz nett zu sein. Wenn du ihn wirklich halten kannst, gib mir keine Gelegenheit, ihn kennenzulernen.“„Peyton, komm heute Nachmittag in die Gemeindeklinik.“ Harolds Anruf kam, während ich mich mit Marcus traf. Er saß mir gegenüber, das Handy mit dem Bildschirm nach oben, auf dem Vivians fünfte Nachricht zu sehen war. „Sie fragt mich, ob du scharfe Gegenstände zu unserem Treffen mitgebracht hast.“ Marcus sagte das ohne zu lächeln. Ich antwortete: „Hast du Angst?“ „Ich bin nur neugierig, warum sie es so eilig hat.“ Bevor ich antworten konnte, rief Harold erneut an. „Hast du mich gehört? Heute Nachmittag um drei. Deine Mutter geht mit dir mit.“ „Wozu?“ „Zu einer psychologischen Begutachtung.“ Mein Griff um meine Tasse wurde fester. „Wessen Idee?“ Linas Stimme kam durch das Telefon. „Meine Idee – was ist daran falsch? Du hast Vivian so erschreckt. Brauchst du da keine Begutachtung?“ Harold senkte die Stimme. „Peyton, kooperiere. Hol dir ein Attest, das bestätigt, dass es dir gut geht, und die ganze Sache legt sich.“ Ich sagte: „Die Person, die die Verleumdung gestartet hat, sollte sich entschuldigen. Das würde die Sache auch legt legen.“ „Bist du immer noch stur?“ Ich sagte nichts. Marcus sah mich an. „Brauchst du Hilfe?“ Ich schüttelte den Kopf. Harolds Stimme klang sehr müde. „Peyton, mach es deiner Mutter nicht so schwer.“ Dieser Satz wirkte besser als jeder Befehl. Ich ging an diesem Nachmittag hin. Das Gemeindezentrum war nicht groß. Mehrere ältere Leute saßen im Flur. Linda und Vivian waren auch da. Vivian trug eine Gesichtsmaske, nur ihre geröteten Augen waren zu sehen. Linda sah mich und sagte: „Starr deine Cousine nicht so an. Sie hatte letzte Nacht Albträume und hat die ganze Nacht nicht geschlafen.“ Sandra zog mich zur Seite. „Peyton, beantworte ein paar Fragen, und dann ist es vorbei.“ Ich fragte: „Warum sind sie hier?“ Linda sagte: „Familienmitglieder haben das Recht, Informationen bereitzustellen.“ Ich sagte: „Seit wann ist sie meine Familie?“ Vivian sagte leise: „Peyton, ich habe nur Angst, dass du nicht die Wahrheit sagst.“ Der Arzt rief meinen Namen auf. Ich ging hinein und setzte mich. Gerade als ich sprechen wollte, wurde die Tür wieder aufgestoßen. Linda reichte dem Arzt einen Stapel Papiere. „Herr Doktor, das ist ihre Krankengeschichte. Wir Familienmitglieder haben sie zusammengestellt.“ Ich sah den Titel: Aufzeichnung über Peytons auffälliges Verhalten. Punkt eins: Vermutete Selbstverletzung während des Studiums. Punkt zwei: Längere Phase gedrückter Stimmung nach gescheiterten Blind Dates. Punkt drei: Hat Vivian beim Familientreffen angegriffen, Verfolgungswahn. Punkt vier: Wiederholte Belästigung von Männern, vermutete paranoide Persönlichkeit. Ich griff danach. Linda drückte auf die Papiere. „Das ist für den Arzt. Warum greifst du danach?“ Der Arzt runzelte die Stirn. „Familienangehörige, bitte gehen Sie nach draußen.“ Linda weigerte sich. „Herr Doktor, Sie wissen nicht, wie gut sie schauspielern kann.“ Vivian stand an der Tür, ihre Stimme zitterte. „Herr Doktor, kann ich bleiben? Wenn sie aufgeregt wird, kann ich sie beruhigen.“ Ich sah sie an. „Du wirst mich beruhigen?“ Ihre Augen wurden wieder rot. „Peyton, tu nicht so.“ Am Ende bat der Arzt sie alle hinauszugehen. Nachdem die Tür geschlossen war, fragte er mich: „Stimmen diese Informationen?“ Ich sagte: „Sie stimmen nicht.“ „Haben Sie Beweise?“ „Ich habe Screenshots, die beweisen, dass sie meinen Blind-Date-Partnern seit Langem falsche Informationen schickt.“ Der Arzt nickte. „Sie können Anzeige erstatten oder wegen Verleumdung zivilrechtlich klagen.“ Ich begann gerade, mich zu entspannen. Vor der Tür brach plötzlich Geschrei aus. Linas Stimme war schrill und durchdringend. „Sie hat jemanden gestoßen! Herr Doktor, sie hat Vivian gestoßen!“ Ich stürzte hinaus. Vivian saß auf dem Boden, ihr Handgelenk war an einer Stelle aufgeschürft, ihre Maske war abgefallen, Tränen liefen ihr über das Gesicht. Sandra stand daneben, ihr Gesicht war totenblass. Als sie mich sah, waren ihre ersten Worte: „Peyton, warum bist du gerade herausgekommen?“ Ich erstarrte. „Ich war die ganze Zeit drinnen.“ Linda zeigte auf mich. „Du bist herausgekommen! Du bist heimlich rausgeschlichen, als der Arzt nicht hinschaute, hast Vivian angeschrien und sie gestoßen!“ Ich sagte: „Es gibt Kameras im Flur.“ Linda lachte höhnisch. „Die Krankenschwester hat gerade gesagt, dass die Kameras in diesem Bereich kaputt sind.“ Vivian sah auf, ihre Stimme brach. „Peyton, ich mache dir keinen Vorwurf. Du hast nur zu viel Angst.“ Die Leute um uns herum drehten sich alle um. Jemand flüsterte: „Dieses Mädchen sieht ziemlich normal aus. Wie konnte sie so etwas tun?“ Der Arzt kam heraus, auch sein Gesichtsausdruck hatte sich verändert. „Peyton, beruhig dich –“„runter mit dir.“ Ich sagte: „Ich bin ruhig.“ Linda mischte sich sofort ein. „Sie sagt jedes Mal, dass sie ruhig ist, wenn sie einen Anfall hat.“ Sandra bedeckte ihren Mund, Tränen liefen ihr über das Gesicht. „Peyton, ich flehe dich an, hör endlich damit auf.“ Ich sah sie an. „Mom, glaubst du auch, dass ich sie gestoßen habe?“ Sie antwortete nicht. Schweigen war die Antwort. Ich erinnerte mich plötzlich an vor vielen Jahren, als mein Handgelenk von dem Obstmesser aufgeschnitten worden war. Ich zitterte vor Schmerz, und Vivian stand weinend an der Küchentür. Linda stürmte herein und umarmte sie. „Hab keine Angst, hab keine Angst. Peyton wollte dich nicht erschrecken.“ Damals war meine Hand voller Blut. Niemand fragte zuerst, ob ich verletzt war. Jetzt war es genauso. Vivian stützte sich an der Wand ab und stand auf. Ethan war irgendwie schon da und legte ihr seine Jacke über die Schultern. Als er mich sah, war sein Blick voller Ekel. „Peyton, du machst mich wirklich krank.“ Sagte ich leise: „Ich habe sie nicht gestoßen.“ „Die Kameras sind kaputt. Natürlich kannst du sagen, was du willst.“ In diesem Moment kam Marcus‘ Anruf. Ich ging ran. Bevor ich etwas sagen konnte, sagte er: „Ich bin am Eingang. Vivian hat mir eine Nachricht geschickt, dass du im Krankenhaus bist und mit Selbstmord drohst, und mir gesagt, ich soll nicht kommen.“ Ich sah zu Vivian auf. Ihr Gesichtsausdruck veränderte sich endlich ein wenig. Fragte ich ins Telefon: „Warum bist du gekommen?“ Marcus sagte: „Um zu sehen, wie weit ein Mensch seine Lügen treiben kann.“ Bevor ich antworten konnte, riss Ethan mir plötzlich das Telefon aus der Hand und legte direkt auf. „Genug. Hör auf, unschuldige Leute da mit hineinzuziehen.“ Ich griff danach. Er hielt das Telefon hoch. „Entschuldige dich zuerst bei Vivian.“ Ich sagte: „Gib es zurück.“ Linda stellte sich vor Vivian. „Entschuldige dich, oder du verlässt heute diesen Raum nicht.“ Ich sah Sandra an. Sie schüttelte weinend den Kopf. „Peyton, senk einfach den Kopf.“ In diesem Moment war ich wirklich in die Enge getrieben. Keine Kameras, keine Zeugen, nicht einmal meine eigene Familie auf meiner Seite. Ich sprach langsam. „Es tut mir leid.“ Vivian senkte den Blick. „Schon gut. Ich verzeihe dir.“ Ich starrte auf ihr aufgeschürftes Handgelenk. „Aber du solltest dir gut merken: Schürfwunden heilen. Lügen nicht.“ Ethan warf mir mein Telefon zurück in die Arme. „Wenn du wirklich krank bist, dann zieh andere nicht mit in deinen Untergang.“