В этот раз я не сделаю тебя звездой

Муж, которого я превратила в увенчанного наградами актёра, обманом отобрал у меня всё до последнего гроша. А потом, когда я умирала от рака желудка, он держал в объятиях известную актрису и обвинял меня в том, что я относилась к нему как к дойной корове и контролировала его жизнь. Когда я снова открыла глаза, я вернулась в день его первого прослушивания — тогда он был ещё никем и только что полностью провалил свою сцену. Он рыдал, умоляя дать ему ещё один шанс. Я повернулась к режиссёру с ледяным выражением лица. — С такой бездарной игрой — с какой стати ему давать ещё один шанс? Позже он сам предложил себя и прямиком отправился ко мне в постель. Но увидел лишь, как я, обнимая новоиспечённого обладателя голливудского «Лучшего актёра», целовала его так, словно от этого зависела моя жизнь. — Снято. Тот дубль был просто ужасен. Итан Блейк подошёл к режиссёру и ко мне. Вина была написана у него на лице. — Простите. Я просто слишком нервничал. Поэтому и испортил всё… — Пожалуйста, дайте мне ещё один шанс. Я была продюсером фильма и одним из инвесторов. Останется он или уйдёт — зависело всего от одного моего слова режиссёру. В прошлой жизни, поддавшись минутному сочувствию, я позволила ему попробовать снова. С моей помощью он получил роль второго главного героя в фильме с превосходным сценарием и первоклассной съёмочной группой. Это сделало его звездой в одночасье. Я была той, кто открыл его. Но он никогда не был за это благодарен. Я опустила взгляд. Пока он стоял со слезами и соплями на лице, режиссёр бросил на меня беспомощный взгляд. Мой голос звучал ледяным спокойствием. — С такой бездарной игрой — с какой стати ему давать ещё один шанс? — Если мы станем делать исключения для каждого, кто так поступает, где же будет справедливость? — Если он недостаточно хорош — значит, недостаточно хорош. Ему отказали. Но он получил именно то, что заслужил. В прошлой жизни я отдала ему всё. Каждая хорошая возможность доставалась ему. Я и сосчитать не могла, сколько денег вложила в его карьеру. Я смотрела, как он получает награду за наградой. Пока он не собрал все главные актёрские призы. А потом, стоя на сцене, он произнёс сердечное признание: — Есть человек, которого я должен поблагодарить за то, кем я стал сегодня. — Моя девушка, Эвелин Хейз. Я была тронута до глубины души. Я даже передала свою продюсерскую компанию под его управление. Он обещал мне самое грандиозное и романтичное предложение руки и сердца, какое можно вообразить. После того как мы официально сочетались браком, он отправил меня за границу в отпуск и обещал вскоре присоединиться. Но он так и не приехал. Вместо этого я попадала в одну опасную ситуацию за другой. Когда мне наконец удалось вернуться домой живой, я обнаружила, что моя компания мне больше не принадлежит. Каким-то образом все активы на моё имя были переведены на него. Даже моя машина и мой дом стали его. Он отказывался встречаться со мной, сколько бы я ни умоляла его объяснить. Год спустя я лежала на больничной койке с диагностированным раком желудка в последней стадии. Никто не навещал меня. Благодаря клеветнической кампании Итана мир видел во мне женщину, обезумевшую от жадности. Он утверждал, что я контролировала его и изменяла ему, пока его любовь ко мне постепенно не умерла. Он говорил, что дал мне щедрое содержание при разводе, а я промотала его на азартные игры и проституток. И после этого якобы преследовала его снова и снова. Его так называемые доказательства были не чем иным, как моими сообщениями с требованием объяснений. Он подделал их, чтобы выставить меня алчной и злобной женщиной. В итоге заботиться обо мне пришёл Ной Беннетт, недавно получивший звание «Лучшего актёра». — Я ваш поклонник, Эвелин. Я знала его. На пробах много лет назад Итан, воспользовавшись моим именем, украл роль, которая по праву должна была достаться ему. Позже я пыталась загладить вину, предложив ему другую возможность. И хотя он упустил шанс на мгновенную славу, он пробивал себе путь шаг за шагом, заслужив признание своим трудом. Я всегда чувствовала вину перед ним.Видя, как мне плохо, он склонился надо мной и безудержно рыдал. — Это моя вина, что я оказался недостаточно силён, Эвелин. — Если бы я добился успеха раньше, удалось бы тебе избежать того, что он с тобой сделал? Тем временем Итан, бывший муж, успеху которого я посвятила всю себя, подошёл к моей постели с известной актрисой под руку. — Не думай, будто я не знаю, что ты видела во мне лишь способ заработать, — бросил он обвинение. — Ты просто хотела контролировать мою жизнь. — Я всегда тебя ненавидел. Ты ведь и правда не думала, что я любил тебя? — Идиотка. Ярость сожгла меня дотла. Я хотела встать и заколоть этого ублюдка насмерть. Но всё, что я могла, — это лежать и смотреть, как он уходит. Я умерла, полная ненависти. Я даже не могла закрыть глаза. После моей смерти Ной испробовал всё, чтобы раскрыть преступления Итана и очистить моё имя. Он хотел хотя бы дать мне упокоиться с миром, не запятнанной этой ложью. Но он был не ровня деньгам и влиянию Итана. Итан довёл его до того, что он не мог получить ни одной роли. Никто не осмеливался его нанимать. И всё же Ной никогда не жаловался и ни о чём не жалел. Он продал свой дом и машину, снова и снова выступая с требованием справедливости для меня. К несчастью, правда так и не вышла наружу. Вскоре после этого он умер, сломленный горем. Я поклялась, что, если у меня когда-нибудь появится второй шанс, я заставлю Итана заплатить. И я дам Ною ту славу, которую он заслужил. Я заметила Ноя среди актёров, ожидающих прослушивания. На нём была рубашка, выстиранная столько раз, что её цвет потускнел. Он выглядел совершенно чужеродно среди всех этих лощёных, гламурных людей. В моей прошлой жизни он так нервничал, что не мог вымолвить ни слова перед комиссией на прослушивании. Казалось, он был готов расплакаться. Это напомнило мне о моём собственном приезде в Лос-Анджелес. Я выросла в крошечном горном городке. Я ничего не знала о мире. Даже мои туфли были залатаны снова и снова. Ослепительное богатство города подавляло меня. Я смотрела на дорогую еду в меню ресторана, тяжело сглатывая, но так и не осмелилась зайти внутрь. Как раз когда я размышляла, не вернуться ли домой, владелец подозвал меня. Он дал мне тарелку яичницы с перцем. Я разрыдалась. Лос-Анджелес, может, и был построен из стали и бетона, но это не значило, что он должен быть холодным. Моё выражение лица смягчилось, как и голос. — Не бойся. Думай обо всех членах комиссии как о семье. Представь, что я — тот, кому ты доверяешь, а они — твои дяди.Возможно, именно эти слова помогли ему обрести уверенность. Его игра стала сдержанной и естественной. Он читал текст великолепно. Но в итоге влиятельные люди вытеснили его. Я была лишь одним из инвесторов. Я не могла решать судьбу каждого. Однако в этот раз я дала ему тот самый шанс, который когда-то дала Итану. Я подошла к нему. Он посмотрел на меня с удивлением и надеждой. — Ной Беннетт, — медленно произнесла я, — я прочла ваше резюме. С вашей подготовкой и оценками, я верю, у вас всё получится. Расслабьтесь, когда войдёте. Не нервничайте. Я буду смотреть. Его ясные глаза загорелись. Он так разволновался, что едва мог говорить. — Мисс Хейз, вы… вы правда так считаете? — Вы мой кумир. Я… я так вами восхищаюсь. Его лицо залилось густым румянцем, и сильное волнение наполнило его сияющие глаза. Его слова удивили меня. Я и не подозревала, что он всё это время восхищался мной… Я улыбнулась. — Удачи. Я в вас верю. Его прослушивание прошло ровно и превосходно. Прежде чем режиссёр успел что-то сказать, я наклонилась к нему и тихо произнесла: — Я подписываю этого новичка. — Если он вам не нужен, я заберу его в свою компанию. На этом всё было решено. Режиссёр тут же утвердил его на роль. В фильме он сыграл преданного, верного второго главного героя — молодого генерала, который отдал всё, чтобы защитить свою страну и любимую женщину, ничего не прося взамен. Я опустила глаза. Разве эта роль была создана не для него? В моей прошлой жизни все меня презирали. Ни один человек, которому я доверяла или помогала, не заступился за меня. Только он боролся за меня, не колеблясь, отдавая всего себя и погибнув слишком молодым. Когда съёмки закончились, мы устроили вечеринку в честь завершения проекта. Все хвалили моё чутьё на актёров. В прошлой жизни я, преодолев всеобщие возражения, выбрала Итана из-за своих чувств к нему. Но он прославился только потому, что я вложила в него деньги и влияние. Обаяние персонажа довершило дело. Его собственных заслуг в этом успехе было совсем немного. Ной же, напротив, вдохнул жизнь во второго главного героя. Даже режиссёр, снявший за свою карьеру бесчисленное множество сцен, плакал во время финальной сцены самопожертвования его персонажа. Он не мог нахвалиться им. — Ной, когда станешь большой звездой, не забудь, что режиссёр Мартин и твой продюсер, Эвелин Хейз, дали тебе путёвку в жизнь. Я улыбнулась. Я помогла Ною вовсе не потому, что ждала чего-то взамен. Но его яркие глаза были прикованы ко мне. Кончики его ушей порозовели. — Я всегда буду помнить то, чему вы меня научили, режиссёр Мартин. — И я никогда не забуду, что вы и Эвелин сделали, изменив мою жизнь. Возможно, мне показалось, но в его словах, кажется, был скрыт более глубокий смысл. Когда фильм вышел на экраны, отклик был ошеломляющим.Благодаря своей поразительной внешности и выдающейся игре Ной в одночасье стал сенсацией и одним из самых горячих молодых актёров индустрии. Более того, он обладал и лицом, и талантом. Он был куда популярнее, чем Итан в моей прошлой жизни. Даже я не предполагала, что один этот фильм принесёт ему несколько наград. В том году он и вовсе забрал статуэтки за «Лучшего актёра» и «Лучший дебют». На сцене, в чёрном костюме, он выглядел элегантным и располагающим к себе. Несмотря на то, что он много раз репетировал свою речь, он всё ещё немного нервничал. Он говорил кратко: «Спасибо всем, кто работал над этим фильмом. Я не смог бы получить эти награды без вашей закулисной поддержки». «Но есть один человек, которого я хочу поблагодарить в первую очередь. Она — тот самый свет, что указал мне путь. Без неё я бы здесь не стоял. Ничего этого просто не случилось бы». «Поэтому в столь важный момент я хотел бы отдать ей мой трофей». С этими словами он спустился со сцены. Вспышки камер засверкали, когда он направился к режиссёру Мартину. Все вокруг затаили дыхание. Режиссёр Мартин уже поднялся на ноги и восторженно махал репортёрам. Я тоже была рада за него. Но Ной прошёл прямо мимо него и протянул статуэтку мне обеими руками, словно это было нечто священное. — Эвелин, примешь ли ты мой трофей? — Это первый трофей в моей жизни и самый важный. Я не считаю, что это достижение принадлежит лишь мне. Оно принадлежит и тебе тоже. Этот момент почти мгновенно стал вирусным. [Новый голливудский сердцеед Ной Беннетт признаётся в любви прославленному продюсеру Эвелин Хейз — с помощью своего трофея] [Инсайдер раскрывает: Ной Беннетт был влюблён в Эвелин Хейз десять лет] [Ной Беннетт дарит свой первый трофей Эвелин Хейз] С того самого мига, как я приняла эту статуэтку, моё сердце не переставало трепетать. Я никогда не думала, что его чувство ко мне выходит за рамки благодарности. Что оно глубже. Что оно нежное и очень личное. Той же ночью, на верхнем этаже отеля на берегу океана, он прижал меня к стене. Его лицо пылало, голос дрожал. — Эвелин, с тех пор как ты впервые ободрила меня, я принадлежу тебе. Ты — самый замечательный человек в этом мире. Ты — всё, чего я желаю. Помедлив, он наклонился к моему уху. Его тяжёлое дыхание постепенно стихло. Он глубоко вздохнул. А когда заговорил снова, голос его звучал ровно и сдержанно. — Но я пойду дальше, только когда ты будешь готова принять меня. Если ты не хочешь этого, если тебе неловко, — я никогда не переступлю эту черту. На следующий день все вирусные посты были удалены. Я знала: он решил сохранить все эти чувства в себе.Однако вскоре в тренды попал новый скандал, связанный со мной. Заголовок гласил: [Известный продюсер требует сексуальных услуг от актёра на прослушивании] На прилагаемом снимке Итан жалобно плакал перед камерой, почтительно опустившись на пол. Напротив него сидела я, взирая на него с презрением. Тот, кто не знал бы ситуации, мог бы подумать, что мы посреди какой-то извращённой сексуальной игры. Вскоре Итан опубликовал намеренно расплывчатое заявление. Он лишь извинился за то, что привлёк внимание общественности. А затем сказал, что его отношения с продюсером совсем не таковы, как все думают. Это лишь укрепило людей в уверенности, что он стал жертвой домогательств на кастинге. Он также намекнул, что Ной, новая восходящая звезда Голливуда, получил свою роль через постель со мной. Якобы он доставил мне такое удовольствие, что я сделала из него знаменитость. Он одним махом очернил нас обоих. Люди, которые поддерживали наш дуэт, быстро ополчились против нас. Итан начал проводить прямые эфиры и набрал миллионы подписчиков. Во время одной из трансляций зритель написал в комментариях: «Кивни, если она тебя контролирует». Итан действительно кивнул в камеру. Вскоре порочащие меня слухи расползлись повсюду. Каждый момент моей жизни, начиная с приезда в Лос-Анджелес, был вытащен на свет и приукрашен. Каждое моё достижение, заработанное трудом, получило объяснение сексуального характера. Очевидно, женщина не могла достичь моего положения собственным усердием. Я стала признанным продюсером не потому, что работала денно и нощно и требовала совершенства от каждого фильма. Нет же, я просто переспала с каким-то влиятельным инвестором. Развлекательная компания, которую я основала на сбережения более чем за десять лет, тоже была оплачена не из моих собственных средств. Якобы это была награда от тайного покровителя, довольного моими постельными навыками. Их злобные домыслы приводили меня в уныние. Но таков был интернет. Отрицание — или даже твёрдые доказательства — не обязательно заставят людей оставить тебя в покое. С этих пор они всегда будут видеть тебя сквозь призму пятнающих слухов. Всякий раз, когда будет всплывать твоё имя, в их глазах будет читаться это самодовольное, понимающее веселье. «Она-то? Какой из неё продюсер? Проложила себе путь через постель». «Вот именно. Как ещё у тридцатипятилетней женщины столько денег и собственная компания? Должно быть, она невероятна в постели». Я стала посмешищем. Сплетней для всеобщего развлечения. Итан смотрел в камеру своего прямого эфира. Выражение его лица было невинным. Но он не мог скрыть триумфа в глазах. Одним пиар-ходом он уничтожил добрую репутацию, которую я выстраивала годами. А сам тем временем получил больше внимания и подписчиков, чем когда-либо. Оседлав эту волну, он связался с Виктором Ридом, любимым режиссёром моего конкурента, Reed Entertainment. Ной позвонил мне. — Когда ты собираешься публиковать своё заявление, Эвелин? Я улыбнулась. — Спешить некуда, Ной. Пусть Итан ещё немного насладится. В конце концов, чем выше он заберётся, тем больнее будет падать. Вскоре образ Итана — мужчины, достаточно смелого, чтобы сказать «нет», — снискал ему преданных поклонников. На какое-то время он даже затмил Ноя. Но Ною было всё равно. Он просто хотел играть. Слава никогда не была для него важна. — Ты ведь веришь мне, Эвелин? Глядя в его искренние глаза, я кивнула. Верила. Конечно, верила. Если бы я не видела, как он отказался от всех рекламных контрактов и ролей, чтобы заботиться обо мне во время моей последней болезни, оставаясь рядом днём и ночью, а затем боролся за восстановление моего честного имени после моей смерти, я бы никогда не поверила, что сердце может быть столь преданным и чистым. Итан стал знаменитостью, раскрученной на хайпе. Его актёрская игра была не особо хороша, но его лицо стало символом мужества, и бесчисленные зомбированные зрители были готовы за это платить. Актриса, игравшая с ним главную роль, Оливия Рид, была той самой женщиной, которую в прошлой жизни он приводил к моей больничной койке, чтобы оклеветать меня. После того как он ушёл, Оливия вернулась к моей постели. Её алые губы приоткрылись, взгляд был полон издёвки. И она рассказала мне правду о моей жалкой жизни — о том, каким я была для них посмешищем.